Saras migliora le prestazioni e accelera la digital transformation con AWS

2022

Nell’ambito del percorso di trasformazione digitale, Saras, Gruppo italiano leader nei settori della raffinazione e dell’energia, ha scelto AWS per migrare in cloud una parte importante dei suoi applicativi. È riuscita non solo a guadagnare in prestazioni e flessibilità, ma anche a migliorare la business continuity. Ora Saras guarda al futuro con l’estensione delle tecnologie innovative come il machine learning e all’ottimizazione dei costi di gestione con i modelli FinOPS.

 

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AWS è stato il partner ideale per realizzare un percorso di ammodernamento infrastrutturale in logica enterprise."

Cristian Bionda
head of architecture, BI & application operations, Saras

Saras è una multinazionale italiana attiva nei segmenti della raffinazione, trasporto e commercializzazione del petrolio, oltre che della produzione di energia. Fondato nel maggio del 1962, il Gruppo si è evoluto, cambiando il proprio modello operativo e le aree di competenza, mantenendo alta l’attenzione all'ambiente e all’innovazione.Oggi Saras è uno dei principali attori indipendenti dell'industria europea dell'energia e della raffinazione, con un giro d’affari complessivo di oltre 5 miliardi di euro.

Nell'ambito della strategia di trasformazione digitale, mirata a rendere il business più efficiente, scalabile e innovativo, Saras ha deciso di puntare su Amazon Web Services (AWS) e ha iniziato nel 2018 un percorso di migrazione al cloud delle applicazioni, che fino ad allora erano tutte on-premise, ospitate in un data center con relativo Disaster Recovery.

“Saras ha voluto affrontare una sfida importante, promuovendo una trasformazione tecnologica ma anche culturale. Dopo mesi di analisi e comparazioni tra le principali alternative sul mercato, AWS ci è sembrato il partner più adatto a garantire il nostro trend di crescita nel passaggio da on-premise a cloud, anche grazie all’offerta di servizi più evoluta” dice Franca Rosina, Head of ICT di Saras.

Ammodernamento del parco applicativo: una migrazione in quattro fasi

Prima di iniziare il percorso di trasformazione digitale verso il cloud, l’infrastruttura IT di Saras era prevalentemente on premise, ospitata nel data center primario in Sardegna con disaster recovery sul secondario. Gli obiettivi di Saras, contestuali alla crescita sul mercato europeo e alla diversificazione dei segmenti di riferimento (soprattutto quello delle energie rinnovabili), erano l’ottimizzazione e ammodernamento di tutto il portfolio applicativo, per incrementare prestazioni e scalabilità, nonché la riduzione dei costi.

“Affiancati dai nostri partner e supportati dal top management”, racconta Cristian Bionda, head of architecture, BI & application operations di Saras, “abbiamo progettato una migrazione al cloud in quattro fasi. Nella prima abbiamo creato l’ambiente e sviluppato in cloud la Data Platform di Saras, stressando fin da subito la nuova infrastruttura. Nella seconda abbiamo migrato una trentina di carichi di lavoro, soprattutto nell’ambito della produzione,  nella terza abbiamo spostato l’applicativo più impegnativo: SAP concludendo il percorso con l’ultima fase, la migrazione dei restanti workflow critici produttivi”.

La migrazione in cloud ha per Saras una duplice valenza, da una parte la ricerca di maggiore scalabilità e prestazioni, dall’altra è l’occasione per ammodernare il parco applicativo, introducendo le metodologie agili e DevOps, un obiettivo quest’ultimo centrato anche grazie ai servizi dedicati di AWS.

Terminata la fase di analisi nel 2019, il progetto è stato portato a termine in tempi molto brevi attraverso una fattiva collaborazione tra AWS e le Business Line del Gruppo. Il passaggio chiave, quello che ha visto la migrazione dell'applicazione SAP, si è concluso a giugno 2020. Attualmente il 98% dei carichi di lavoro è sul cloud. 

Scalabilità e prestazioni migliorano

Il core business di Saras, rappresentato dalla raffinera di Sarroch nei pressi di Cagliari, fasì che la parte più impegnativa e significativa del parco applicativo IT sia quella destinata alla raccolta dei dati nelle fasi produttive e alla loro elaborazione. Anche lo “strato” successivo del workflow digitale, cioè la trasformazione di questi dati in informazioni di business e l’incrocio con i dati commerciali di trading e amministrativi, è fondamentale per mantenere competitività e flessibilità.

“Grazie alle soluzioni AWS, la migrazione della maggior parte delle applicazioni è avvenuta in modalità lift-and-shift; pochissime hanno dovuto essere riscritte.”, dice Bionda, “Oggi, circa l’80% dei nostri colleghi utilizza le nuove applicazioni nell’ambito dei processi produttivi molti lo fanno con dispositivi mobili anche all’interno dello stabilimento. L’accesso ai software di gestione, tra cui SAP, avviene principalmente dalla sede centrale e dalle sedi periferiche del Gruppo, situate in Europa. In generale, gli utenti hanno riportato un sensibile incremento delle prestazioni di molti applicativi migrati, un miglioramento quantificabile nel 30% rispetto alla precedente infrastruttura”.

La flessibilità raggiunta da Saras utilizzando diversi servizi AWS, e tra gli altri Amazon Relational Database Services (Amazon RDS), consente al Gruppo di provvedere autonomanente all’allocazione dinamica delle risorse, gestendo provisioning e de-provisioning in modo immediato. “Sembra scontato, ma poter dosare le risorse in base alle esigenze di business ci fa molto comodo”, racconta Bionda, “e se una volta per riallocare una macchina ci volevano giorni, oggi bastano poche ore, il che ci consente di modificare l’infrastruttura se dovesse aumentare la popolazione di utenti di un servizio o applicativo, ma anche di dedicare risorse per un tempo molto breve in modo tattico quando serve”.

La trasformazione incontra la sostenibilità

La migrazione ha consentito a Saras di dismettere il data center ospitato in Sardegna e di ottimizzare quello presente nella sede di Sarroch. Ciò si traduce in un incremento dell’efficienza energetica ma anche in minori emissioni di CO2 e consumi, un fattore molto importante per il Gruppo.“Il data center che abbiamo ora, che ospita alcune applicazioni di raffineria”, dice Bionda, “è inserito in un programma di efficientamento in atto, un contributo in linea con la nostra mission”.

Il progetto realizzato con AWS, utilizzando soluzioni come AWS Elastic Beanstalk, ha permesso a Saras di fare anche grandi progressi tecnologici e culturali, visto che ora, ad esempio, il parco algoritmico che afferisce alle soluzioni basate su machine learning è stato portato in cloud e allo stesso tempo potenziato su scala enterprise, in modo che anche i data scientist del Gruppo possano sperimentare logiche di più alto livello in termini di prestazioni e disponibilità. 

Il futuro? È anche machine learning

La prima sfida di Saras, dopo la conclusione del processo di migrazione, è proprio l’estensione delle tecnologie innovative introdotte, sia nello sviluppo applicativo sia con il machine learning in linea con le esigenze delle direzioni aziendali.

“In futuro proseguiremo il percorso di ottimizzazione dei costi”, conclude Bionda, “ma anche di svecchiamento applicativo, ultimando la revisione delle soluzioni in ottica cloud-native. Da questo punto di vista AWS ci sta accompagnando lungo un percorso di crescita, che oggi ci vede autonomi, ad esempio, anche nella governance degli account dell’ambiente cloud, che fino a poco tempo fa erano gestiti da un system integrator esterno”.

Saras considera il progetto realizzato con AWS già una best practice, ma guarda al percorso ancora da fare e non al traguardo già raggiunto. Per questo, il Gruppo ha chiesto e ottenuto di poter usufruire di un supporto di livello enterprise da parte di AWS, un supporto che consentirà a Saras di migliorare ancora la governance complessiva, tramite  la sperimentazione  di ulterirori servizi AWS come Amazon Cloudwatch e di attuare un processo di up-skilling sulle proprie risorse, realizzato tramite attività di formazione.


Servizi AWS utilizzati

Amazon Relational Database Service (Amazon RDS)

Amazon Relational Database Service (Amazon RDS) è una raccolta di servizi gestiti che rende semplice impostare, operare e scalare i database nel cloud.

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Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2)

Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) è un servizio Web che fornisce capacità di elaborazione sicura e scalabile nel cloud. È concepito per rendere più semplice il cloud computing su scala Web per gli sviluppatori. Mediante l'interfaccia Web service intuitiva di Amazon EC2 è possibile ottenere e configurare la capacità in modo semplice e immediato. 

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Amazon Elastic Block Storage

Amazon Elastic Block Store (EBS) è un servizio di archiviazione a blocchi ad alte prestazioni e facile da utilizzare, progettato per essere usato con Amazon Elastic Compute Cloud (EC2).

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AWS Elastic Beanstalk

AWS Elastic Beanstalk è un servizio di semplice utilizzo per distribuire e ridimensionare applicazioni e servizi Web sviluppati con Java, .NET, PHP, Node.js, Python, Ruby, Go e Docker su server comuni come Apache, Nginx, Passenger e IIS.

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