案例研究:STUDENT.COM 学旅家

“AWS的无服务器架构让我们可以更快速的去做业务创新,例如动态图片剪裁和更快速的视频转码,让海外学生公寓租赁的过程更加便捷;另一方面,AWS合作伙伴网络(APN)伊克罗德用「专职、专心、专业」的企业精神吸引了我们的关注,整个部署过程都得到了伊克罗德的专业化支持。未来,我们将与AWS和伊克罗德一起在业务中探索更多的智能化场景,优化学生的海外住宿体验。”

Will Jun STUDENT.COM学旅家 Director of Technology

关于 STUDENT.COM 学旅家

STUDENT.COM学旅家,前身“留学生公寓(网)”,成立于2011年,是一个专门为全球留学生服务的海外住宿预订平台。自成立至今,在学旅家官网上发布的房源,已遍布全球400多个城市,位于1000多所高校附近,总床位超过80万。网站设有12种语言,STUDENT.COM学旅家的专业预订顾问95%均曾有海外留学的背景或生活经历,可以用35种语言为全球留学生服务。目前为止,已帮助来自全球130多个国家的留学生找到理想的海外住宿。

业务需求与挑战

随着中国经济增长和拥抱全球化的不断深入,越来越多的学生选择出国留学。而住宿是海外留学时需要考虑的首要问题,由于很多学校并不能提供足够的学生宿舍,大多数留学生又不熟悉学校的周边环境,这给很多刚刚出国的学生造成了很大的困扰。STUDENT.COM学旅家(以下简称“学旅家”)针对留学生的海外住宿需求,在全球范围内提供了一个查询和预订房源的平台,留学生群体可以通过这个平台进行学生公寓的查询和筛选,在线下单预订,让学生的海外公寓租赁过程变得更加简单。

学旅家是一个典型的创业团队,但是要面向全球运营业务,学旅家的中国总部设立于上海,并在英国伦敦、美国奥斯汀、洛杉矶、芝加哥、中国香港特别行政区等世界各地设有18个办事处。全球化的业务运营需要投入大量的IT资源,每个国家、地区的网络品质、学生用户数量、房源数量等都存在着巨大差别,如果要采用在当地自建基础设施,不仅成本高昂,也缺乏针对未来业务发展的弹性。要实现全球化的业务运营,学旅家需要克服众多的挑战。首先,系统需要足够的稳定性,以留学英国的学生为例,来自英国内政部的数字显示2017年,获得英国签证的中国学生为8,8428人;2018年增加到了9,9723人,净增人数为11295人,增幅为13%。快速增长的学生数量会导致平台的资源需求持续扩展,如果全球部署的公寓租赁业务平台缺乏稳定性,不仅会影响学生的利益,也会给学旅家的品牌带来负面影响。其次是运维的复杂度。随着IT基础设施的不断发展,运维人员也会面临更大的压力,企业希望在创新方面投入更多的资源,就要找到释放运维人员工作量的方法。不仅如此,未来的地域拓展也是学旅家需要考虑的重要问题,不仅要满足中国学生的海外住宿需求,学旅家也希望构建多向的公寓租赁服务,为不同国家和地区的留学生提供跨地区、多语言的服务。

为什么选择Amazon Web Services(AWS)

作为一家要在全球开展业务的初创型企业,要服务庞大的留学生群体,面对众多的不确定性和挑战,学旅家的技术团队认为将业务部署到云上对于企业来说将会是最佳的选项。学旅家制定了详细的云发展战略目标,旨在维护基础架构方面投入更少的精力和时间,也能够让企业节省更多的成本,更快速地搭建架构和开发业务相关的功能。在众多的云计算服务提供商中,学旅家经过在商业和技术上的多方考量,最终采用了Amazon Web Services(AWS)并选择AWS合作伙伴网络(APN)成员伊克罗德所提供的专业服务与技术支持。之所以做出这一选择,学旅家认为AWS在以下几方面具有突出的优势:

  • 在全球拥有广泛的基础设施和成功客户经验

AWS作为云计算市场的卓越品牌,在云计算和技术创新方面始终走在市场的前列。AWS在基础设施方面的投资巨大,超过69个可用区和97个Direct Connect站点能够让学旅家快速的在云端构建覆盖全球的业务体系。“AWS在海外已经十分成熟,同时在中国本土AWS创新云服务落地在由西云数据运营的AWS中国(宁夏)区域和由光环新网运营的AWS中国(北京)区域。这让我们在基础设施的选择上有了非常大的灵活性,无论是服务中国留学生走出去,还是在当地开展业务,AWS遍布全球的服务都能提供很好的支撑,这是其他厂商难以比拟的。”学旅家Director of Technology Will Jun说,“AWS的客户中有许多知名的初创企业,例如业态与我们十分类似的Airbnb,因此也让我们有信心借助这些成功经验让自己的业务得到快速的发展。”

  • 提供种类多样、易于部署、稳定的托管服务

AWS提供了完整的托管服务,通过使用这些现成的服务,学旅家的技术团队可以快速的构建应用,并获得企业级的SLA支持。“Amazon Elastic Container Service for Kubernetes (Amazon EKS)消除了我们采用虚拟机部署Kubernetes的复杂度,并且由于它是完全托管的,在可用性和安全更新方面不需要我们的运维团队有过多的介入,”学旅家Director of Technology Will Jun说,“AWS在无服务器计算方面也让我们有了更多的选择。将代码部署到AWS Lambda中即可实现动态的图片剪裁,无需担心服务器配置等繁琐的工作;而公寓租赁过程中有许多视频展示的内容,使用Amazon Elastic Transcoder(Elastic Transcoder)后,我们只需要按视频处理时长付费,且借助AWS强大的计算能力能够在短时间将视频处理完成,并展示在web或移动应用的房屋介绍中,与传统的视频编辑方式相比,可节约数小时的时间。”

  • 专业合作伙伴提供技术和商业上的双重支持

AWS拥有专业化的合作伙伴体系,借助合作伙伴的力量,学旅家这样的初创企业能够获得从前期架构咨询到云服务选型、部署运维的一站式服务。APN合作伙伴成员伊克罗德用「专职、专心、专业」的企业精神吸引了学旅家关注。“在合作的过程中,我们所接触到的几位架构师都至少拥有五张AWS的专业认证,他们深入浅出的讲解帮助我们快速熟悉AWS,无论是架构优化还是无服务器方案,我们都在短时间内得到了技术的提升。”学旅家Director of Technology Will Jun说,“除了技术方面,伊克罗德也在商业上为我们提供了许多帮助,客户经理会不定期的为我们分享行业动态信息,让我们了解最新的前沿发展动向,并在AWS上持续利用新的架构和服务来优化成本,让我们受益匪浅。”

获得的成效

在APN合作伙伴伊克罗德的支持下,学旅家通过使用AWS的云服务来部署业务,为业务的全球化运营带来了多方面的收益,这些收益包括:

首先是依托AWS可靠的全球云基础设施为学旅家遍布全球400余座城市超过1000所高校的学生提供安全、稳定的海外住宿预订体验。通过AWS Direct Connect(DX)专用网络将AWS新加坡区域和由光环新网运营的AWS中国(北京)区域进行连接,学旅家充分利用AWS跨地域的优势,让留学生随时随地的获得高效率、低延迟的访问体验,并且确保数据通过专用链路将进行加密传输,保障了用户核心数据的安全性。“跨地域的部署也让我们在容灾方面获得了很大的优势。现在,我们不用担心单点故障导致的业务停滞,访问请求可以随时根据来源和目的国家在AWS区域之间进行灵活的切换,并且我们海外的服务团队和业主也能够更加便捷的在AWS的平台上处理公寓租赁事务,消除了我们对于海外部署自建IT基础设施的依赖。” 学旅家Director of Technology Will Jun谈到。

通过在AWS上采用云原生的无服务器计算架构,学旅家实现了在无需预置或维护任何服务器的愿景,并且借由AWS无服务器计算解决方案内置的可用性和容错功能,也让业务系统的稳定性得到了大幅度的提升。“我们可以非常方便的通过学旅家的Web或移动应用来调用运行在AWS Lambda中的代码,并且AWS能够以高性能和弹性的方式进行持续的扩展,让我们的业务平台能够更加从容的应对开学前的业务高峰期,为用户提供更加平稳可靠的服务体验。”学旅家Director of Technology Will Jun说。

不仅如此,学旅家的技术团队也在APN合作伙伴成员伊克罗德的技术支持下,充分依靠专业合作伙伴的技术能力与解决方案实施经验提升了整体IT水平。“伊克罗德始终引领我们采用新的技术来简化运维,推动创新。” 学旅家Director of Technology Will Jun说,“无论是架构设计的讨论,还是平台优化,我们都能够从伊克罗德那里获得有价值的最佳实践建议,依托AWS所提供的成熟、稳定的云服务来部署业务,只需1个工程师我们就能够负担整个平台的运营。因此我们可以释放更多的人力,激发团队的技术创新力,这是APN合作伙伴为我们带来的重要附加价值。”

展望未来

学旅家将继续与AWS和APN合作伙伴伊克罗德保持密切的合作,基于AWS现成的大数据与人工智能解决方案为公司的业务发展创造更多的可能性,实现对数据的更深度挖掘和利用,为留学生客户群提供更加智能的公寓推荐、价格波动预测并打造智能客服与机器人客服平台,让留学生在海外的公寓租赁体验更加便捷。

关于伊克罗德

伊克罗德一直专注于提供基于AWS的专业顾问咨询服务与技术支持,其中包括云端迁移、IoT平台、DevOps、大数据、无服务器服务(serverless)、容器服务(container)、云端托管服务(MSP),以及云端教育培训等,在北京、上海、深圳、南京等地建立了服务点,客户的产业横跨游戏、媒体、制造、金融等。 身为一家Born-In-Cloud的云专家型企业,伊克罗德100%专注于提供面向AWS的专业顾问咨询服务与技术支持,也持续地在云计算各个领域中耕耘,追求更强的云计算能力,努力通过官方认证来不断强化自身技术实力,以最佳实践协助更多中国企业走上数字化转型的道路。