图片来自《超级蜱人》，由 Amazon Video 提供。
仅仅在 Amazon Video 网络电视剧《超级蜱人》的两集中，FuseFX 的视觉效果 (VFX) 团队就提供了超级蜱人的搭档 Arthur 的近 300 个镜头，他穿着铰链翼套装俯冲、翱翔和战斗。此外，该镜头列表还包括剧中常见的车辆碰撞、火球和烟雾云；建筑物被摧毁成碎片；演员被替换或与数字替身演员混合的几十组镜头；当然，还有一个会说话的狗的场景。
对于像 FuseFX 这样强大的工作室而言，像这样将技术性艺术投入到作品中毫无问题，FuseFX 使用其专有的内容创建渠道打造电视剧集、故事片、商业广告和虚拟现实制作（如美国恐怖故事、神盾局特工、传教士和 逆转奇兵）的壮观视觉效果。
然而，可能产生问题的是缺乏计算能力，具体来说，就是找到足够的节点，用于实现渲染计算机生成图像 (CGI) 的计算密集型过程。
“渲染是视觉效果过程的关键组成部分”，FuseFX 的首席技术官兼合作伙伴 Jason Fotter 说。“构建自己的渲染场代价高昂，而且需要对物理基础设施投入巨大精力。您必须考虑有限的资源，如空间、电力和冷却。并且无论构建规模有多大，到时候它仍然会面临作业量超载、减慢速度，并使您无法按时交付项目的风险。”
就公司规模及其创意雄心的范围而言，FuseFX 正在快速增长。Fotter 的职责之一是确保 FuseFX 内容创建管道的容量与公司的其他部门一起增长。这就是为什么在 Amazon Web Services (AWS) 云中托管渲染的出现令他如此兴奋。“AWS 云是无限计算能力之源”，Fotter 说。“快速、经济、基本上无限地扩展渲染节点的能力改变了行业的游戏规则。
Thinkbox Deadline 已经成为该公司管道的核心，这是一个用于渲染场的施行和计算管理工具包，通过使用高度可扩展的数据库和基本的文件共享协议来管理渲染节点，从而避免对集中式节点管理应用程序的需求。Fotter 向 Deadline 的创建者 Thinkbox Software 寻求增加云能力方面的帮助。（Thinkbox 于 2017 年 3 月被 AWS 收购。） FuseFX 与 Thinkbox 合作利用 Thinkbox Deadline 中的 AWS 门户，通过 Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) Spot 实例来增强其本地的渲染节点。
“在新架构中，Thinkbox Deadline 连接到我们的 AWS 账户，因此它可以按需启动实例，然后在不需要时终止它们，这样我们不必继续为它们付费”，Fotter 说。他解释说，有了 AWS 按实际使用量付费的定价模式，还有 Thinkbox Marketplace 中 Thinkbox Deadline 基于使用情况的许可，FuseFX 只在实际使用资源时才付费。
因为 FuseFX 管道依赖于定制的软件组件，因此使用 Amazon 系统映像 (AMI) 模板创建和启动同样定制的 Amazon EC2 模板的能力至关重要。“我们从不按原样安装软件，因此我们的管道相当复杂”，Fotter 说。“我们必须能够确保我们网络上安装的所有软件的完整性，否则我们最后只会处理失败的流程和糟糕的框架，白白浪费时间而已。Amazon 系统映像模板可以轻松启动与我们的本地渲染节点相同的 Amazon EC2 渲染节点。”
对于 FuseFX，在从事需要高度可变效果的情景项目方面的工作时，AWS 的可扩展性和按实际使用量付费的定价模式的价值尤为明显。例如，为了在《超级蜱人》中打造一系列令人瞠目结舌的动作镜头，FuseFX 使用了建模和渲染软件 Autodesk 3ds Max 3D，并搭配使用了 Chaos Group V-Ray 插件，从而依靠 AWS Thinkbox Deadline 来管理和施行本地渲染资源，以实现较轻的工作负载。当处理需求或交付期望超过公司的本地渲染场的能力时，该解决方案就会根据需要无缝添加 Amazon EC2 实例。由于 Amazon EC2 具有弹性，FuseFX 几乎可以无限增加其云渲染节点的数量。
这种新渲染方法的一个结果是节省了大量时间。“如果您有 10 个小时来完成一项作业，则可以使用 100 个节点来渲染 1000 帧”，Fotter 说。“但是，如果您只有 1 个小时，则只需点击几下鼠标即可调用额外的 900 个 Amazon EC2 Spot 实例，并且仍然能按时交付 1000 帧的渲染作业。”
由此产生的敏捷性对于 FuseFX 专门从事的项目至关重要。“AWS Thinkbox Deadline 为我们提供了一个良好的安全网，帮助我们应对电视工作中疯狂的日程安排”，Fotter 说。
这种安全网非常有价值，许多工作室和机构都可能会为此支付额外费用，但新的解决方案使 FuseFX 能够获得所有这些额外的计算能力，而成本只相当于本地资源成本的一小部分。“以租用 80 个本地渲染节点的相同价格，我几乎可以立即启动 300 个 Amazon EC2 节点”，Fotter 说。
现在，FuseFX 已拥有 AWS 稳健性和灵活性的第一手经验，该工作室计划将更多的基础设施转移到云端。“您以这种方式开始使用技术之时，便可开始发挥天马行空的想象力”，Fotter 说。“云在整个后期制作领域具有巨大的潜力，并非只适用于视觉效果。随着公司的适应，云得到了越来越多的采用，而在使这种过渡尽可能轻松实现的过程中，像 Thinkbox Deadline 这样的解决方案具有不可估量的价值。”
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