Growy 通过 AWS 上的自动化机器人建立了循环和自主的垂直农场

Growy 是一家总部位于荷兰的初创公司，该公司创建了全自动垂直农场，由机器人代替人类照料植物。这些自主农场按订单种植植物，将混合沙拉、新鲜香草和微型蔬菜出售给当地的超市、餐馆和酒店。

农场业务盈利偏低。为保持竞争力，Growy 需要采用比传统农场和其他垂直农场更为经济的方式来种植农产品。为此，该公司减少照料植物所需的人员数量，改用机器人来执行播种、浇水、施肥和收割任务。该公司还希望复制这种方法，并在全球范围内快速打造可由阿姆斯特丹总部进行管控的新农场。

为构建可扩展的基础设施并支持其自动化农业方法，Growy 向 Amazon Web Services（AWS）寻求帮助。借助 AWS，该公司不仅打造了自动化垂直农场，还创建了一个具有成本效益的系统，用于运营多个垂直农场。

Growy 在专门的设施中栽培植物，保护其免受昆虫和污染的侵害，因此无需使用杀虫剂或化学肥料。将光线、温度、二氧化碳和湿度保持在最佳水平，以创造理想的生长环境，从而最大限度地提高产量和质量。

配备摄像头和物联网（IoT）传感器的机器人通过拍照和定期测量植物健康状况的各个方面来监控植物，例如水位、营养和生长情况。

Growy 使用 AWS IoT Events，这是一种完全托管的服务，可轻松检测和响应来自物联网传感器和应用程序的事件，每年可收集、存储和分析超过 100 万个数据点。该系统能够参考植物概况并指示机器人对植物护理或环境条件进行任何必要的调整。

例如，如果其中一个机器人发现某棵植物叶子变黄，Growy 会使用机器学习（ML）功能来指示机器人调整浇水时间表、营养水平或光照量以帮助植物恢复生机。

凭借其自动化系统，Growy 可通过减少照料植物所需的员工数量来管理成本。“大多数垂直农场的管理费用都比我们高，因为他们需要雇用大量人员来照料植物，”Growy 开发主管 Jochem Meuwese 说道。“而我们不必担心这个问题，因为我们已经将手动流程转为自动化。这意味着我们能够以比许多竞争对手更低的价格出售农产品。”

在成本控制方面，Growy 还借助了 AWS Fargate（一种无服务器、随用随付的计算引擎）和 AWS Lambda（一种无服务器、事件驱动型计算服务）。这意味着 Growy 只需为实际使用的资源付费，这有利于其将基础设施管理开销保持在较低水平。

Growy 需要可靠的全天候基础设施，以确保其植物得到持续照料。“一旦网络中断或云连接中断，植物就可能死亡，”Meuwese 表示。“植物少浇了一次水可能无关紧要，但如果少浇了三次，农产品就会损坏。而 AWS 为我们提供了稳定的可靠性。”

Growy 旨在种植出外观与口感都胜过竞争对手产品的植物。  这一目标可通过跟踪营养和环境条件的不同组合并分析数据，从而探索出最佳生长流程来实现。例如，它观察到，为植物施以富含营养的水，能够使其每年在一个位置管理多达 14 个生长周期。

基于这些见解，Growy 的农业流程不断发展。“对我们而言，植物种植就是一个数据驱动型流程，”Meuwese 表示。“使用 AWS，我们可以利用数据，以最优惠的价格种植最优质的农产品。”

Growy 在阿姆斯特丹建造了第一个农场，作为解决其农业系统中任何技术问题的测试平台。完善相关技术后，它计划在全球范围内打造更多农场。“我们的业务不是建造一个农场。而是建造多个农场，”Meuwese 表示。“AWS 可以帮助我们轻松实现业务扩展。”

开办农场期间，Growy 与一家当地公司合作，采用阿姆斯特丹的设施规格来建造建筑物。随后，它将该农场的 IT 系统添加到 AWS 基础设施中，这样一来，Growy 的阿姆斯特丹总部团队便可对其进行监测和控制。“借助 AWS，我们无需花费大量时间为新农场更新基础设施，”Meuwese 说道。“相反，我们可以从一个物流中心实现多个农场的自动化。设施启动后，它几乎只是我们数据库中的另一条记录。”

这意味着 Growy 无需为每个运营的农场增加员工。它还最大限度地减少了远程设施所需的建筑维修员工数量。

Growy 计划开办比阿姆斯特丹的农场规模大 39 倍的垂直农场。目前正在考察在阿布扎比、奥地利、迪拜、挪威、土耳其、英国和美国建立农场事宜。

随着 Growy 在全球各地建造农场，其对可靠且可扩展的基础设施以及智能物联网功能的需求将不断增加。使用 AWS 意味着团队有时间开发帮助公司大力发展的创新型方法。“我们只需进行少量工作，就能在需要时提高处理能力、添加存储并获取其他服务，”Meuwese 表示。“我们的员工可以专注于农业创新，而无需担心基础设施运营。AWS 让我们的生活更加便利。”