Knowt 在 AWS 上构建在线教育应用程序，为师生助力

Knowt 是一家成长快速的教育技术初创企业，该公司开发了一款应用程序，来改变师生的教学方式以及测验创建方式。该应用程序使用强大的算法和人工智能，可以快速将学生和教师的笔记自动转换为测验和抽认卡。该应用程序的原始版本诞生于 2016 年，那时 Knowt 首席执行官 Abheek Pandoh 刚刚高中毕业。还在校时，他和 Knowt 联合创始人 Daniel Like 就发现，可以利用学生的书面笔记生成学习材料，从而改进学生的学习方式。该公司首先开发了一款 Android 版应用程序，并很快扩展到 iOS 和 Web 版。

但到 2018 年，这家初创企业注意到在一个领域需要改进。研究发现，许多用户不只是想创建自己的笔记和抽认卡；他们还想学习其他人已经创建的材料。为更好地服务这些用户，Knowt 开始走向笔记众包和学习材料共享的重大转变。Pandoh 说：“我们希望成为一站式的笔记、测验和抽认卡商店。我们必须开始重视内容共享。” 正是在这个时候，Knowt 决定全面迁移到 Amazon Web Services（AWS），并向教育技术初创企业加速器 AWS EdStart 寻求支持和专业知识。Knowt 首席运营官 Abhi Patel 说：“AWS EdStart 团队了解哪些方法最适合用来构建我们需要的产品。这让我们能够快速解决挑战，满足发布周期要求。”

2018 年底，Knowt 开始使用 AWS Amplify 和 AWS AppSync 来构建其新的云架构。AWS Amplify 是一种可快速构建可扩展的移动和 Web 应用程序的简单方法；AWS AppSync 是一种完全托管式的服务，可处理安全连接到数据来源以及其他 AWS 服务的繁重工作，让您的 GraphQL API 开发工作变得轻松。使用 GraphQL API 时，Knowt 应用程序可以通过单个网络请求来请求和合并来自多个来源的数据，从而简化并优化从后端到用户的数据流。Knowt 还使用 AWS Lambda 这种无服务器计算服务来查询数据库，让客户无需预调配或管理服务器即可运行代码。每个信息请求都会通过 AWS AppSync 进行，后者会调用适当的 Lambda 函数并将数据快速返回到前端。此外，AWS AppSync 会自动扩展，从而让 Knowt 能够专注于改进其应用程序的功能，无需关注服务器的管理。

同时，Knowt 应用程序中的账户创建、用户身份验证和账户管理任务均由 AWS Amplify 负责处理。通过使用 AWS Amplify，Knowt 加快了应用程序中注册、登录和其他常见工作流的开发，并为用户提供了更好的体验。由于 GraphQL API 的简单性和 AWS 优异的性能，Knowt 得以实现快速开发和部署。Patel 说：“通过使用 AWS Amplify 以及 AWS AppSync 上的 GraphQL API，我们简化了整个开发流程。通过使用这些 AWS 服务，在云端构建变得十分简单。” 在短短 6 个月内，这家初创企业就推出了其应用程序的新版本。

该公司希望能够提高其测验和抽认卡生成工具的运行速度，并让用户能够更方便地获取其他用户创建和共享的抽认卡和测验。Knowt 使用了 Amazon SageMaker 来支持其算法。该服务可以帮助数据科学家和开发人员快速地准备、构建、训练和部署高质量的机器学习模型。通过使用 Amazon SageMaker，Knowt 可以近乎实时地将用户的笔记转换为测验和抽认卡。Pandoh 说：“你可以在笔记中写下自己需要的任何信息。然后 Knowt 会进行整理并呈现出来，从而让你可以开始学习。” 使用 Amazon SageMaker 提供的云端训练工具和自动化功能，Knowt 得以大幅提高了其应用程序的性能。使用 Amazon SageMaker 后，该公司的部署变得更加顺畅，从而节省了时间，并减少了专门用于维护的团队资源。

依托现有的 AWS 基础，Knowt 的云技术堆栈继续快速发展。Patel 说：“一开始我们的团队规模很小。因为我们很早就在 AWS 云端搭建了基础框架，所以后续构建十分简单。” 仅在 2021 年上半年，Knowt 的用户数就增加了 35%，从 2 万个账户增加到 2.7 万个。“我们已将我们的产品，从一种自学工具转变为一种共享笔记学习工具”，Pandoh 说。为了进一步帮助学生共享和探索学生和教师生成的内容，Knowt 使用其现有的托管式 GraphQL API 构建了搜索功能。只需一次 API 调用，AWS AppSync 即可快速安全地返回来自多个来源的数据，从而让 Knowt 能够提供更快速的用户体验。

随着 Knowt 的云基础设施不断扩展，该公司做出了另一项重大转变，即为教育工作者推出全面的在线学习管理系统。“教师可以使用 Knowt，即刻根据笔记创建作业”，Pandoh 说。当学生在 Knowt 上完成作业时，他们的成绩会立即在教师的控制面板中显示。Pandoh 说：“我们致力于让在线课堂变得更好。我们希望能够帮助教师轻松创建在线作业。” Knowt 的月活跃用户数超过 4000 并且保持快速增长，该公司致力于为其数据库添加更多内容。该公司启动了 KnowtTakers 计划，允许学生通过向该服务贡献新笔记，来赚取志愿者工时或收入。目前该社区有 200 多名参与者，为 60 多本教科书创建笔记。

2021 年春季，Knowt 发布了该公司最新的应用程序更新。Patel 说：“在我们发布最新版本后，AWS 团队提出了许多创新的想法，我们希望实施这些想法。”除开发富有竞争力的新功能外，该公司还计划专注于进一步扩展其内容库。目前该公司已经开始根据教科书添加内容，以帮助学生从课堂上使用的材料中找到笔记。Pandoh 说：“我们已经对这款应用程序进行了多次改进，并更改了许多核心功能。现在我们已经在 AWS 上建成了正确的解决方案。”