Delaware North – Fallstudie

Delaware North wurde 1915 als Erdnuss- und Popcornverkaufsstand gegründet und hat sich zu einem großen Nahrungsmittel- und Gastronomieunternehmen mit einer halben Milliarde Kunden pro Jahr entwickelt. Das lokale Rechenzentrum war zu kostspielig und ineffizient für die weltweite Geschäftstätigkeit. Daher hat sich das Unternehmen an AWS gewendet, um die meisten Unternehmensanwendungen und -abläufe in die Cloud zu verlagern. Diese Umstellung, die den Serverplatzbedarf um mehr als 90 Prozent reduziert hat, wird Delaware North über fünf Jahre zu Einsparungen von mindestens 3,5 Millionen USD bei IT-Anschaffungen und -Wartung verhelfen. Mit Hilfe von AWS konnte Delaware North außerdem seine Sicherheits-Compliance und die Notfallwiederherstellung verbessern sowie Services für Kunden und interne Teams viel schneller als in der Vergangenheit bereitstellen.

Wenn Sie in einem Sportstadion in der Hotdog-Warteschlange stehen, beim Warten am Flughafen eine Zeitschrift kaufen oder Souvenirs in einem Nationalpark erwerben, haben Sie sehr wahrscheinlich mit Delaware North zu tun. Obwohl das Unternehmen absichtlich im Hintergrund agiert, ist es doch ein Marktführer in der Nahrungsmittel- und Gastronomiebranche – mit mehr als 500 Millionen Kunden jährlich an mehr als 200 Standorten weltweit in den unterschiedlichsten Einrichtungen wie dem Kennedy Space Center in Florida, dem Flughafen London Heathrow, dem Kings Canyon Resort in Australien und dem Lambeau Field der Green Bay Packers in Wisconsin.

Diese globale Präsenz hat Delaware North in ein 3-Milliarden-USD-Unternehmen verwandelt. Aber der weltweite Betrieb bereitete der IT Sorgen, auch hinsichtlich hoher Kosten und überlasteter Ressourcen. Das Unternehmen hatte Probleme, die ca. 225 Server, die für den Geschäftsbetrieb erforderlich waren, konstant zu verwalten, zu aktualisieren und auszutauschen.

„Mit dem Wachstum des Unternehmens stieg auch die Notwendigkeit, schnell neue Lösungen bereitzustellen, um Kundenanforderungen zu erfüllen“, so Kevin Quinlivan, Chief Information Officer bei Delaware North. „Zusammen mit der Notwendigkeit, veraltete Geräte ständig zu erneuern, erforderte dies einen noch größeren Ressourceneinsatz auf unserer Seite. Wir mussten eine bessere Strategie finden.“

Beim Bau eines neuen Firmensitzes wurde der Fokus auf die strategische Planung gelegt. Das führte zu der Entscheidung, die Rechenzentrumsinfrastruktur zu Amazon Web Services (AWS) zu migrieren. Die Migration des Rechenzentrums von Delaware North begann mit kleinen IT-Schritten und unkritischen Geschäftsanforderungen, um messbare Vorteile zu erzielen, die ein Komitee der Geschäftsführung davon überzeugen konnten, dass die AWS Cloud der richtige Ansatz war.

Bewerten der Kriterien für eine Cloud-Lösung

Anfang 2013 verlagerte das IT-Team ca. 50 Websites, die vor allem statische Marketinginhalte zu den Unternehmensstandorten von Delaware North enthielten, zu AWS. Das Projekt war erfolgreich und so wurde darüber gesprochen, den nächsten großen Schritt der cloudbasierten Datenverarbeitungsinitiative zu gehen. Dies fiel zeitlich mit dem Bau des neuen weltweiten Hauptfirmensitzes des Unternehmens zusammen. „Der neue Firmensitz bot uns die einmalige Möglichkeit, etwas ganz Neues zu machen“, erläutert Quinlivan. „Er brachte zahlreiche neue Ideen zu Tage.“

Der Bewertungsprozess konzentrierte sich auf drei Kriterien. Erstens: Eine Cloud-Lösung benötigte viele verschiedene Technologien, die alle Unternehmens-Workloads von Delaware North bewältigen und gleichzeitig Support für kritische Funktionen bereitstellen mussten. Zweitens: Aus betrieblicher Sicht wollte Delaware North die Funktionen und Flexibilität, zentrale IT-Abläufe ändern zu können und so die Effizienz zu steigern und Kosten zu senken. Dazu gehörte auch die Eliminierung zeitintensiver redundanter Aufgaben wie das Patchen von Software und das mühsame Durchführen von Test- und Entwicklungsaufgaben in veralteten Systemen, die in der Vergangenheit für monatelange Verspätungen bei der Bereitstellung neuer Services gesorgt hatten.

Drittens gab es finanzielle Anforderungen. „Wir sind ein durch Kapitalrendite gesteuertes Unternehmen“, so Quinlivan. „Wir benötigten eindeutige Kostenvorteile, um die Verlagerung unserer vorhandenen Rechenzentrumsumgebung zu rechtfertigen.“

Geringere Gesamtbetriebskosten bei größeren technischen Vorteile mit AWS

Delaware North prüfte mehrere Cloud-Anbieter, führte Kosten- und Technikanalysen zu deren Angeboten durch und achtete ganz besonders auf Berichte von Drittanbieter-Analysten wie Gartner.

„Aus der Perspektive eines CIO sah ich mir ganz genau den Ruf und das Werteversprechen an, die jeder einzelne Cloud-Anbieter mitbrachte. Ich musste mit der endgültigen Entscheidung sehr zufrieden sein“, erläutert Quinlivan. „AWS hatte zu allen Kriterien überzeugende Angebote. Es war den Mitbewerbern eindeutig überlegen.“

Er betont, dass der in AWS verfügbare Deep-Technology-Stack mehr als ausreichend war, um die technischen und betrieblichen Anforderungen des Unternehmens zu erfüllen. Die Preisstruktur der AWS-Angebote, zu der die ausschließliche Zahlung für genutzte Leistungen gehört, sorgte für Vorteile bei den Gesamtbetriebskosten, die Quinlivan der Geschäftsführung präsentieren konnte.

„Wir haben die Kosten für die Nutzung unseres lokalen Rechenzentrums mit denen der Verlagerung in die AWS-Cloud verglichen und dabei grundlegende Infrastrukturelemente wie Hardware- und Wartungskosten gemessen“, so Quinlivan. „Wir schätzen, dass wir durch die Umstellung auf AWS mindestens 3,5 Millionen USD über fünf Jahre einsparen können, indem wir unsere Serverhardware um mehr als 90 Prozent reduzieren. Die Kosteneinsparungen werden durch zusätzliche Vorteile, wie etwa der höheren Datenverarbeitungskapazität mit AWS, wahrscheinlich sogar höher ausfallen. So können wir kontinuierlich weitere und größere Workloads hinzufügen als das mit einer herkömmlichen Rechenzentrumsinfrastruktur möglich war und noch dazu Einsparungen dadurch erzielen, dass wir nur für tatsächlich genutzte Leistungen bezahlen.“

Eliminierung von 91 % der Rechenzentrumsserver

Delaware North benötigte eine detaillierte Migrationsstrategie, um die Unterbrechung der Geschäftsabläufe möglichst gering zu halten. Es wurde in der Designphase von AWS Professional Services unterstützt und arbeitete in der Umsetzungsphase eng mit Cloudreach, einem AWS-Premier-Beratungspartner, zusammen. „Cloudreach hat uns entscheidend dabei unterstützt, die Ausführung unserer globalen Geschäfte ohne Unterbrechung und rund um die Uhr zu gewährleisten, während unsere gesamte Unternehmensinfrastruktur migriert wurde“, erläutert Scott Mercer, Leiter des serviceorientierten Architektur-Teams der IT-Abteilung.

Delaware North hat fast alle seine Anwendungen zu AWS verschoben, darunter auch Unternehmenssoftware wie die Fiorano-Middleware, Crystal Reports- und QLIK-Business-Intelligence-Lösungen, sein virtuelles Citrix-Desktopsystem und Microsoft System Center Configuration Manager, der zum Verwalten von Workstations verwendet wird.

Die drastischste physische Änderung war das Eliminieren von 205 Servern. Alle auf dieser Hardware ausgeführten Anwendungen wurden zu AWS migriert. Die IT-Abteilung entschied sich, ca. 20 Server lokal am neuen Firmensitz zu behalten, um darauf Kommunikations- sowie Datei- und Druckaufgaben auszuführen. „Wir wollten besonders vorsichtig sein und sicherstellen, dass es bei diesen Aufgaben keine Latenzen gibt, aber sobald wir eine gewisse Zuversicht erreicht haben, verschieben wir diese Server möglicherweise ebenfalls in die Cloud“, so Mercer.

Verbessern von Compliance, Notfallwiederherstellung und Lösungsbereitstellung

Sechs Monate nach der Cloud-Migration erkannte Delaware North Vorteile, die über die Rechenzentrumskonsolidierung hinausgingen, darunter kostengünstige Sicherheits-Compliance, verbesserte Notfallwiederherstellung und kürzere Bereitstellungszeiten für neue Services.

„Zuverlässige Sicherheit in einer Einzelhandelsumgebung ist für uns aufgrund unserer vielen Einzelhandelsvorgänge von entscheidender Bedeutung und AWS hat sich hier als äußerst hilfreich erwiesen“, so Brian Mercer, Senior Software Architect des Projekts. „Durch die Nutzung der bewährten Sicherheitsmethoden von AWS konnten wir viele Compliance-Aufgaben eliminieren, die früher viel Zeit und Geld in Anspruch genommen haben.“

Er fügt hinzu, dass das Unternehmen auch die Notfallwiederherstellungsfunktionen verbessert hat – zu geringeren Kosten als es in der vorherigen Rechenzentrumsbereitstellung möglich gewesen wäre. „Zudem konnten wir unsere Betriebskontinuitätsfunktionen erheblich verbessern, inklusive nahtlosem Failover“, betont er.

Die Lösung verhilft Delaware North auch zu einem schnelleren und agileren Betrieb. Mit ihr können beispielsweise neue Unternehmen gewonnen werden – durch Verträge oder Übernahmen – und viel schneller als in der Vergangenheit online gebracht werden, da keine herkömmlichen IT-Beschaffungen und -Bereitstellungen mehr erforderlich sind. Früher dauerte das Bereitstellen bei neuen Unternehmenseinheiten zwei bis drei Wochen, heute nur noch einen Tag. Das IT-Team von Delaware North verwendet AWS auch zum Überarbeiten seiner Abläufe, indem es veraltete und aufwendige Prozesse abschafft, Dokumentation bereinigt und die Vorteile nutzt, die sich aus dem Ausführen von Test- und Entwicklungsaufgaben in Kombination mit der schnellen Bereitstellung von Services durch die Cloud ergeben.

„Unser DevOps-Team kann jetzt Ressourcen einsetzen, um einen Service innerhalb weniger Minuten bereitzustellen. Früher dauerte dieser Vorgang mehrere Wochen“, erläutert Scott Mercer. „Mit AWS können wir viel schneller auf Geschäftsanforderungen reagieren. Außerdem können wir Zeit und Ressourcen neu verteilen, um unseren Kunden und internen Teams einen Mehrwert und bessere Services zu bieten.“