Siemens AG lanza la aplicación líder del sector EnergyIP MDM en AWS

Siemens es muy consciente de la tendencia general hacia la nube. «Muchos sectores, incluida nuestra base de clientes, buscan escenarios basados en la nube», afirma Thomas Cook, líder del equipo de marketing de productos EnergyIP de Siemens. «Queremos que nuestros productos evolucionen y sigan la misma dirección que los clientes». El despliegue en la nube ayudaría a Siemens a adaptarse a otra tendencia del sector, que es la oferta de servicios continuos en lugar de productos únicos. EnergyIP MDM evolucionó en la nube hasta convertirse en EnergyIP Meter Data Management as a Service (MDMaaS), una plataforma que permite a Siemens proporcionar a los usuarios operaciones de backend, como la configuración y el mantenimiento de bases de datos. En última instancia, aumenta la velocidad de comercialización, la escalabilidad, la facilidad de uso y el tiempo de obtención de ingresos para sus clientes.

Sin embargo, a Siemens le preocupaba que la transición pudiera resultar costosa y que la arquitectura y el conjunto existentes de EnergyIP no fueran idóneos para el alojamiento en la nube, sobre todo en lo que respecta a la instalación y el mantenimiento. «Queríamos evitar la necesidad de una intervención manual o de conocimientos de aplicaciones muy específicos», afirma Travers. A pesar de las preocupaciones, el cambio fue esencial para crear la escalabilidad y la facilidad de uso que Siemens quería ofrecer a sus clientes. Además, la confianza de la empresa en AWS hizo que el salto pareciera menos abrumador.

Siemens trabajó para desarrollar una configuración de MDM EnergyIP altamente personalizable que cumpliera hasta el 100 por ciento de los requisitos de sus mercados objetivo, incluidas funcionalidades como adaptadores de cabecera, adaptadores de datos y perfiles de medición, así como reglas de validación, estimación y edición, a fin de reducir los costes y el tiempo de despliegue. A continuación, Siemens seleccionó los servicios de AWS que harían realidad la configuración: Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), un servicio web que proporciona capacidad informática segura y de tamaño variable en la nube, y Amazon Relational Database Service (Amazon RDS), que permite a los clientes configurar, operar y escalar con facilidad una base de datos relacional en la nube. «El uso de Amazon EC2 Auto Scaling y Amazon RDS como backend nos permitió ejecutar e instalar EnergyIP de forma autorreparable», señala Travers. «Ejecutamos estos servicios todo el tiempo, en lugar de tener servicios específicos activados o desactivados una vez al mes, como suele hacerse manualmente en un centro de datos».

Siemens utilizó AWS CloudFormation con el objetivo de abordar las barreras de despliegue en la nube, servicio que ayuda a que las empresas modelen y aprovisionen recursos de aplicaciones de AWS y de terceros en un entorno de nube. «Podríamos automatizar el uso de AWS CloudFormation no solo para crear la infraestructura requerida, sino también para gestionar la instalación y la configuración de la aplicación», afirma Travers. Esta automatización hace que EnergyIP MDM esté disponible de manera rápida para que los clientes comiencen a integrar la aplicación en sus procesos empresariales. «Lo que solía llevar de 3 a 4 meses ahora solo lleva un par de horas. Básicamente, basta con hacer clic en el botón para iniciarlo», explica Travers. «Es una gran victoria para el cliente».

Siemens también aumenta la seguridad de su protocolo de transferencia de archivos mediante el uso de AWS Lambda, que permite a las empresas ejecutar código sin aprovisionar ni administrar servidores, y Amazon Simple Storage Service (Amazon S3), un servicio de almacenamiento de objetos que ofrece escalabilidad, seguridad y rendimiento líderes del sector. «Otro gran logro fue entregar los archivos en los servidores correctos en el momento adecuado y, a continuación, rastrearlos a medida que se procesan y volver a Amazon S3 para reflejar el estado del procesamiento», afirma Travers.

Siemens también aprovecha Amazon Managed Streaming para Apache Kafka (Amazon MSK), un servicio completamente administrado que facilita la creación y ejecución de aplicaciones que utilizan Apache Kafka para procesar datos de transmisión. Sin este servicio, Siemens tendría que autogestionar una parte clave de la pila EnergyIP: Apache Kafka, una plataforma de código abierto para crear aplicaciones y canales de datos de transmisión en tiempo real. «Cuando comenzamos esta trayectoria, tuvimos que aprender acerca de la administración de Apache Kafka. Pero poco después, AWS lanzó Amazon MSK, que evita gran parte de las preocupaciones y problemas, así como la necesidad de tener experiencia operativa en Apache Kafka», señala Travers.

La capacidad de Siemens para mantener diferentes entornos en AWS permite que EnergyIP MDMaaS funcione las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y permite a la empresa probar nuevas reglas, infraestructuras y parches de aplicaciones. Un centro de datos debe invertir y mantener continuamente la infraestructura necesaria para ejecutar esos entornos. Sin embargo, en AWS, Siemens puede activar los recursos informáticos que satisfagan las necesidades informáticas del cliente bajo demanda, lo que hace que EnergyIP MDMaaS esté disponible a un precio mejor. «Sería un gasto importante tener que mantener ese nivel de recursos informáticos todo el tiempo», afirma Travers. Además, probar y reparar aplicaciones nuevas requiere poco esfuerzo. Siemens cuenta ahora con los estándares de seguridad más recientes, imagen de máquina de Amazon (AMI) y parches para el sistema operativo, todo ello sin necesidad de contratar personal para cada conjunto de habilidades específico. La gestión externa del sistema MDMaaS de EnergyIP ha ayudado a Siemens a ofrecer una plataforma rentable y segura sin necesidad de un equipo más grande. La escalabilidad bajo demanda también mejora la flexibilidad del rendimiento, ya que, por ejemplo, EnergyIP MDMaaS puede procesar 96 millones de lecturas de medidores de intervalos en menos de 3 horas.

Alexandra Kirk, directora de digitalización de la unidad de negocio Digital Grid de Siemens, señala que AWS tiene un alto nivel de seguridad que se transfiere directamente a los clientes, lo que facilita las certificaciones ISO/IEC 27001 e ISO 22031 para la continuidad del negocio, así como las certificaciones del Programa Federal de Gestión de Riesgos y Autorizaciones y las certificaciones SOC 1 y SOC 2: «En cuanto combinamos EnergyIP con la infraestructura establecida en los estándares de AWS, empezamos a desarrollar nuestra propia capacidad. Eliminamos gran parte de la responsabilidad del cliente». Otro beneficio de seguridad es la capacidad de mitigar los desastres a gran escala y la pérdida de datos. Ahora que usa varias zonas de disponibilidad en AWS, Siemens ya no necesita las soluciones de recuperación de desastres necesarias para los centros de datos tradicionales, que son vulnerables a interrupciones, inundaciones e incendios. El uso del creciente número de zonas de disponibilidad globales de AWS significa que los clientes de Siemens pueden confiar en que sus datos permanecerán en sus países de origen y se mantendrán seguros a nivel regional.

Su experiencia en trasladar EnergyIP a la nube para crear EnergyIP MDMaaS hace que Siemens se muestre optimista con respecto a los productos futuros para sus clientes. La unidad de negocios Digital Grid de la compañía, que prueba soluciones de energía digital, está desarrollando cuatro nuevos productos con AWS de manera activa, y otros ocho están en proceso.

Al desplegar su aplicación local en AWS, Siemens puede ofrecer un servicio de MDM líder del sector a toda su gama de clientes a gran y pequeña escala. «Escoger un producto complejo como este y trasladarlo a la nube no fue algo trivial», afirma Cook, «pero era factible y los resultados son fantásticos».

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