Areas réduit ses coûts pour résister aux impacts de la pandémie

En combinant le cloud et les « saving plans » proposés par AWS, Areas a réussi à maintenir sa rentabilité et à préserver l’avenir. Miquel Fernàndez Castanyer, CIO, explique le plan d’actions mis en place par Areas.

Le secteur de la restauration et des voyages durement touché

Areas est un des leaders mondiaux de la restauration de concession dans le secteur du voyage et des loisirs. La société reçoit tous les ans 350 millions de clients dans ses 2 000 restaurants et boutiques distribués dans 10 pays en Europe et Amérique. En tant qu’opérateur de restauration de référence du Travel Retail, centré sur la qualité depuis plus de 50 ans, Areas est présent dans les hubs de communication du monde entier (aéroports, gares ferroviaires, aires d’autoroutes), ainsi que sur les centres de loisirs. Se fondant sur une culture d’excellence opérationnelle, Areas possède une profonde connaissance des besoins des voyageurs et d’une vaste gamme de concepts de restauration qui lui permet d’offrir une combinaison parfaitement adaptée aux 900 000 clients qu’elle reçoit tous les jours.

L’activité d’Areas a été frappée de plein fouet par la pandémie. Réduction des voyages, fermetures des restaurants, restrictions sanitaires : difficile d’imaginer pire scenario pour une entreprise dont l’ambition est d’être le restaurateur préféré des voyageurs. La brutalité de la crise et sa portée mondiale s’est répercutée immédiatement sur le chiffre d’affaires.

Areas a dû réagir rapidement, et nous avons mis en place une stratégie de réduction des coûts pour maintenir la rentabilité de l’entreprise et être en mesure de relancer nos activités dès la fin de la crise.

 Utiliser le cloud pour réduire les coûts d’investissement

Certains de nos fournisseurs se sont comportés comme de véritables partenaires dans cette période difficile. Cela a été le cas d’AWS qui a accepté de retarder la facturation de plusieurs mois, soulageant ainsi notre trésorerie. L’ampleur de la crise sur notre secteur a imposé d’autres décisions difficiles. Nous avons dû restructurer nos équipes et chercher à travailler différemment pour diminuer les coûts tout en préservant, voire en améliorant, l’efficacité. Nous avons privilégié et accéléré les projets qui pouvaient avoir un fort impact sur les coûts et éliminé tous les projets « nice to have ». Les principaux pays disposaient d’une infrastructure informatique dont la gestion des activités locales et centrales était partiellement consolidée. Le plan de consolidation a été étendu en veillant à toujours maintenir la proximité locale avec le client. Nous poursuivons dans le même temps la migration de SAP dans le cloud AWS commencée avec l’Espagne. Le cloud nous apporte une plus grande liberté pour garantir les performances et nous libérer des risques de dimensionnement comparé à une solution on premise. C’est également une solution idéale pour s’affranchir des tâches de maintenances coûteuses en temps.

Activer les saving plans pour minimiser les dépenses

L’utilisation du Cloud AWS a permis de diminuer les investissement (CAPEX). Les instances EC2 sont dédiées aux workloads critiques SAP et pour continuer dans le sens de l’optimisation des coûts, nous avons suivi les suggestions de l’équipe AWS en mettant en œuvre les « Saving Plans » (Plan d‘économie AWS sur la base d’engagement). Les instances réservées Amazon EC2 permettent de bénéficier d’une remise conséquente par rapport à la tarification à la demande. Dans le cas d’Areas, la remise moyenne s’élève à 62% comparée aux prix « on demand ». Avec plus de 75% des instances EC2 couvertes par ces saving plans, les dépenses AWS ont baissé de 30%. En combinant l’usage du cloud aux saving plans, Areas a ainsi réussi à réduire tout à la fois les investissements et les dépenses opérationnelles sans hypothéquer l’avenir. L’ensemble de ces opérations a contribué à atteindre l’objectif de maintien du bénéfice brut d’exploitation qu’Areas s’était fixé.

Les décisions prises pendant cette crise sans précédent ont permis à Areas d’en minimiser les impacts mais elles auront aussi des effets bénéfiques pour l’avenir. Dès la fin de la pandémie, Areas pourra compter sur une informatique plus efficace et plus adaptée aux innovations nécessaires pour offrir aux voyageurs des restaurants qui soient des lieux d’accueil et de détente où l’on s’arrêtera désormais par plaisir.