Equidia mise sur les solutions AI/ML du Cloud AWS pour remporter la course digitale

C’est LA course que les turfistes ne manqueraient pour rien au monde. Celle dont les enjeux sont les plus importants pour les passionnés de courses hippiques. Parmi la centaine de courses qui a lieu chaque jour, celle du Quinté+, pour laquelle les parieurs doivent trouver les cinq premiers chevaux, est de loin la plus suivie. Pour Equidia, chaîne de télévision française qui diffuse 11 heures de direct par jour, soit une course toutes les 15 minutes, cette course est donc un rendez-vous quotidien à ne pas manquer et un événement à valoriser au maximum, sur la chaîne, mais aussi en digital.

Depuis deux ans, Equidia est entrée dans une phase de restructuration de ses services numériques, avec la création d’une entité dédiée au digital et indépendante des équipes « broadcast », en charge de la diffusion. La chaîne ne prend pas de paris mais propose les retransmissions des courses et événements hippiques en proposant des informations détaillées sur les chevaux ou les jockeys, et évidemment, les pronostics de ses experts. Aujourd’hui, tout ce contenu doit prendre le chemin de nouvelles plateformes. « Les parieurs vont en point de vente PMU ou aux hippodromes pour regarder les courses et jouer », explique David Deschamps, CTO d’Equidia. « Mais nous devons renouveler le public et toucher une nouvelle audience. Une personne qui arrive sur Equidia sans être familier du monde hippique est rapidement perdue. Il y a énormément d’informations à l’écran et cela peut sembler très complexe pour un non initié. Nous devons aussi nous adresser à cette personne. » Facebook, Instagram, Twitch ou encore TikTok, Equidia s’est aujourd’hui installée sur de multiples canaux pour capter cette nouvelle audience et proposer des formats plus diversifiés et adaptés. Mais le Quinté+ reste au cœur de la stratégie !
L’émission phare de la chaîne autour du Quinté+ est « Ticket Gagnant ». Ce programme quotidien de 20 minutes est tourné dans l’après-midi, diffusé dans la soirée, puis programmé en boucle jusqu’au lendemain matin. Deux journalistes y présentent l’ensemble des chevaux, délivrent leurs pronostics et font intervenir en direct un parieur. Pour l’équipe digitale, tout l’enjeu est de parvenir à extraire les séquences et les informations les plus importantes de l’émission pour les exploiter sur les différents canaux numériques de la chaîne. La page web de l’émission, permet désormais d’accéder à une version chapitrée de l’émission, mais aussi de voir en un coup d’œil l’avis des experts sur chaque cheval et leurs tickets grâce à différents modules. Pour parvenir à ce résultat sans passer par un coûteux et manuel travail de production, Equidia s’appuie la solution de reconnaissance d’images Amazon Rekognition.
L’algorithme de machine learning va automatiquement identifier les intervenants, créer des chapitres pour accéder directement au cheval voulu, extraire les notes attribuées à chacun ou encore isoler les pronostics, pour enrichir et actualiser en continu la page de l’émission. L’objectif étant d’offrir une expérience personnalisée permettant à chaque public d’obtenir en un coup d’œil l’information qu’il recherche. « Pour accélérer l’opération et réduire les coûts, les images de l’émission sont envoyées en premier lieu vers un conteneur Amazon ECS avant d’être transférées vers Amazon Rekognition. Sur le conteneur, une application va découper les images afin d’en réunir 50 sur une même mosaïque. Sachant qu’il n’y a que quelques images qui nous intéressent sur les vingt minutes d’émission et que le service est facturé à l’image, cela nous permet d’éviter une détection image par image qui serait plus longue et plus coûteuse. Entre le moment où on déploie le conteneur ECS et celui où on reçoit le résultat, il ne s’écoule que 5 minutes. Et toute l’opération est entièrement automatisée. »

Depuis la mise en place de ce contenu enrichi, la page de l’émission a doublé sa fréquentation. Equidia déploie aujourd’hui beaucoup plus largement cette approche sur le direct de la chaîne et analyse 45 000 images par jour pour détecter les séquences importantes. En moyenne 150 séquences clés sont extraites sur chaque journée. Chaque élément ainsi isolé peut alors être exploité librement et de manière automatisée sur différentes plateformes web et réseaux sociaux. Une automatisation primordiale pour produire du contenu à moindre coûts. La chaîne
Equidia fait partie d’un système économique où les résultats sont obtenues par la sommes des contributions de l’institution (France Galop – Le Trot – PMU - GTHP et Equidia). Equidia contribue avec la diffusion des courses hippiques organisée par LeTrot et France Galop afin de générer des enjeux pour le PMU, qui sont ensuite reversés aux sociétés de l’institution. « Sans prise de pari, nous n’avons pas de ROI direct à mettre en avant, explique David Deschamps Les nouveaux projets doivent donc à la fois contribuer à améliorer l’image des courses, élargir l’audience et réduire les coûts pour nous permettre de continuer à innover. »
L’utilisation du Cloud Amazon Web Services permet de répondre à ces différents objectifs. Les premières infrastructures ont été migrées en 2018, et depuis 2021, la quasi-intégralité des applications tournent sur les services sans serveur sur AWS. « Nous pouvons diffuser 120 courses sur une journée mais faire 90 % de l’audience sur une seule d’entre elles, c’est-à-dire 10 minutes de diffusion, souligne le directeur technique. Sur une course prestigieuse comme le Prix d’Amérique - Legend Race, le championnat du monde de trot attelé, on peut passer de 20 000 utilisateurs à 190 000. Le cloud AWS nous permet de mieux gérer ces pics de charge en diminuant nos coûts d’infrastructure. » Des économies et une simplicité d’usage qui donnent à Equidia davantage de liberté pour innover. « Aujourd’hui, avec les différentes technologies cloud AWS, nous pouvons faire tellement de choses très simplement et à moindre coût », se réjouit le CTO.

Au total, Equidia utilise aujourd’hui plus de 30 services AWS en production et ne manque pas d’idées pour continuer à innover et être toujours plus exhaustif dans sa diffusion. « Plus on diffuse de courses, plus on génère de mises. Mais il y a un équilibre à trouver pour que le coût de la diffusion ne soit pas supérieur aux gains des enjeux. Il arrive que nous diffusions 300 courses en une journée sur 28 chaînes en simultanées. Nous payons donc 28 canaux et 28 encodeurs pour seulement quelques jours d’utilisation dans l’année. Nous menons des tests avec les appareils AWS Elemental Link pour déployer sur les hippodromes des encodeurs connectés en 5G et être en mesure d’avoir une tarification à l’utilisation. » Autres grands sujets de réflexion : l’analyse des données hippiques pour générer des pronostics. Equidia réalise des expérimentations en ce sens en partenariat avec une école. « Nous amenons notre expertise des environnements AWS et notre connaissance hippique, eux nous apporte leur matière grise pour nous aider à trouver les bons résultats », indique David Deschamps. Les paris sont ouverts !