Principal Financial Group accélère l'innovation sur AWS en améliorant les compétences de 1 650 employés en moins de huit mois

Principal Financial Group (Principal®) a une longue tradition de réinvention. Depuis 1879, la société mondiale de services financiers a évolué pour répondre aux besoins changeants des clients. En réponse aux nouvelles opportunités de marché, Principal a accéléré la migration d'éléments importants de son infrastructure vers le cloud en 2020.

Dans le cadre de cette transformation numérique, Principal devait améliorer les compétences de ses employés en matière de cloud. Parallèlement à AWS Training and Certification, qui propose des formations numériques et en classe, Principal a développé des initiatives de formation centralisées pour améliorer les compétences de ses employés sur AWS. En améliorant la fluidité organisationnelle du cloud, Principal a accéléré la collaboration interne et l'innovation tout en soutenant le développement professionnel des employés.

Aidant plus de 49 millions de clients à gérer leurs actifs, Principal se donne pour mission de rendre la sécurité financière plus accessible aux particuliers, aux familles et aux entreprises. Avec de multiples unités opérationnelles, gammes de produits et segments de clientèle, ses équipes développaient auparavant des solutions de manière cloisonnée. Ces systèmes ont créé des obstacles à la communication, ce qui a eu un impact sur la rapidité de mise sur le marché et l'expérience client. « À mesure que la technologie augmente la rapidité, la personnalisation et la simplicité, les utilisateurs sont plus exigeants à notre égard », explique Kathy Kay, vice-présidente principale et directrice informatique de Principal. « Nous avons dû démêler notre réseau de systèmes existants et investir dans la modernisation afin de créer une expérience client plus simple et plus fluide. »

En raison de la demande de services à distance encore accrue par la pandémie de COVID-19, Principal a dû débuter une transformation numérique. « Nos clients étaient confrontés à de nouveaux défis et nous n'avons pas pu les relever en personne, explique Kathy Kay. Nous devions développer et fournir des outils et des ressources innovants beaucoup plus rapidement. Nous devions migrer vers le cloud. »

Pour mener à bien la migration, Principal avait besoin de personnes aux compétences cloud recherchées qui n'étaient pas déjà à disposition ni faciles à recruter. Suivant son engagement en faveur du développement professionnel, elle a choisi d'améliorer et de requalifier le personnel existant sur AWS tout en recrutant des talents dans le cloud. Principal s'est tourné vers AWS Training and Certification et a utilisé l'Analyse des besoins d'apprentissage (AWS LNA), un outil d'auto-évaluation, pour identifier les lacunes en matière de compétences dans le cloud. « Cette évaluation nous a permis de déterminer le point de départ de nos équipes et le niveau de compétences AWS qu'elles devaient atteindre, explique Kathy Kay. À l'aide de l'Analyse des besoins d'apprentissage (AWS LNA), nous avons pu élaborer des stratégies pour moderniser nos pratiques d'ingénierie et adopter une culture DevOps. »

Principal et l'équipe AWS Training and Certification ont élaboré une initiative de formation visant à transmettre les connaissances de base du cloud. « Nous savions que ce programme était un bon début, déclare Kathy Kay. Cependant, nous voulions investir davantage dans notre personnel et accélérer nos efforts de renforcement des compétences afin de pouvoir relever les défis du secteur le plus rapidement possible. » Principal s'est ensuite tourné vers AWS Skills Guild, un programme d'activation complet qui utilise une approche systématique pour améliorer la maîtrise du cloud. En collaboration avec l'équipe AWS, l'entreprise a créé un programme de formation aux compétences dans le cloud qui met en relation des employés du monde entier afin de perfectionner leurs compétences ensemble.

Basé sur le cadre AWS Skills Guild, le programme de Principal permet aux employés d'apprendre à utiliser les services AWS natifs cloud pour développer des solutions innovantes centrées sur le client. « Nous avons utilisé le cadre AWS Skills Guild pour créer une culture autour de l'apprentissage dans le cloud, ce qui a accéléré notre adoption du cloud, explique Kathy Kay. Nous mettons à la disposition de nos employés une communauté leur permettant de perfectionner leurs compétences en matière de cloud, notamment un réseau d'événements informels qui s'ajoutent à une formation officielle. »

Principal a proposé neuf cours et a enregistré la plus forte demande pour les cours AWS Technical Essentials, Developing on AWS et Architecting on AWS. Les employés ont suivi ces cours dans le cadre du programme de formation numérique AWS, qui propose des cours numériques à leur rythme, ainsi que de la formation en classe AWS, qui propose des cours en direct avec des formateurs qui enseignent les compétences et les bonnes pratiques recherchées dans le cloud. Outre les formations proposées par AWS, l'entreprise a organisé des déjeuners et des cours, des hackathons et d'autres événements pour apprendre aux employés à utiliser le cloud chez Principal.

Auparavant, l'accès à la formation différait selon les unités opérationnelles de Principal. Désormais, les équipes internationales peuvent apprendre à leur façon grâce à des formations dispensées dans leurs langues et pendant leurs journées de travail. « Nous avons assisté à une collaboration mondiale et à un échange de connaissances sans précédent qui ont contribué à renforcer la rétention des employés », déclare Kathy Kay.

En moins de huit mois, 1 650 personnes du monde entier ont participé au programme. « Nous avons dépassé de 200 % nos objectifs concernant l'utilisation du compte d'environnement de test (sandbox), la participation aux démonstrations et la participation aux formations en classe, déclare Kathy Kay. Il est clair que nos équipes sont enthousiastes à l'idée de développer leur maîtrise du cloud et que le cadre AWS Skills Guild a un impact sur notre culture orientée mission. » Plus de 60 équipes de Principal ont également migré des charges de travail vers AWS grâce à son programme de coaching dans le cloud.

Au cours de la première année de formation, les employés ont utilisé leurs compétences en matière de cloud pour développer des solutions innovantes. Pendant la pandémie de COVID-19, par exemple, les propriétaires d'entreprises aux États-Unis ont eu du mal à comprendre comment s'inscrire aux programmes de relance fédéraux. Principal a déployé un microsite en une semaine seulement pour aider ses plus de 170 000 petites et moyennes entreprises clientes à faire face aux défis et à la volatilité de la crise.

Les employés de Principal peuvent partager le code, les modèles et la documentation relatifs aux nouvelles innovations via un centre de connaissances sur l'activation du cloud, et y accéder. « Avec le soutien d'AWS Training and Certification, nos équipes collaborent entre les différentes unités opérationnelles afin de proposer des solutions innovantes plus rapidement, explique Kathy Kay. Nous pouvons offrir à nos clients des expériences cohérentes, quel que soit leur emplacement, et leur fournir la qualité de service qu'ils attendent. » Les équipes peuvent désormais adopter des solutions rapidement, en toute sécurité et avec les contrôles appropriés, accélérant ainsi la mise sur le marché. En fait, l'équipe cloud de Principal a développé 41 services réutilisables au cours des deux derniers trimestres de 2021. Par exemple, elle a créé une solution automatisée qui fournit aux équipes les outils dont elles ont besoin pour créer rapidement une application sur AWS, tels que la journalisation centralisée et la gestion des changements.

Grâce au modèle AWS Skills Guild, Principal a accéléré la mise sur le marché, amélioré les compétences cloud de ses employés et donné aux équipes les moyens d'innover. « Nous éveillons un sentiment d'accomplissement qui suscite l'enthousiasme de nos employés, ce qui nous aide à attirer et à retenir les meilleurs talents du secteur », déclare Kathy Kay.

Conformément à sa stratégie axée sur le cloud, Principal continuera à investir dans de nouvelles technologies, à réduire l'encombrement de ses centres de données et à créer des opportunités commerciales mondiales dans le cloud. « Nous sommes inspirés par l'élan que nous constatons en travaillant avec AWS Training and Certification et en utilisant le cadre AWS Skills Guild, déclare Kathy Kay. En créant une communauté d'innovateurs du cloud sur AWS, nous favorisons la transformation numérique dans toutes nos unités opérationnelles. »