Siemens AG lance MDM EnergyIP sur AWS, une application leader du secteur

Siemens est bien conscient de la tendance générale en faveur du cloud. « De nombreux secteurs, y compris notre clientèle, envisagent des scénarios basés sur le cloud », explique Thomas Cook, responsable de l'équipe marketing de produits EnergyIP de Siemens. « Nous voulons que nos produits évoluent et qu'ils soient adaptés aux besoins des clients. » Le déploiement vers le cloud permettrait à Siemens de s'adapter à une autre tendance du secteur : proposer des services continus plutôt que des produits ponctuels. Dans le cloud, MDM EnergyIP a évolué pour devenir EnergyIP Meter Data Management as a Service (MDMaaS), une plateforme qui permet à Siemens de fournir aux utilisateurs des opérations de backend telles que la configuration et la maintenance de bases de données. En fin de compte, elle améliore la rapidité de mise sur le marché, la capacité de mise à l'échelle, la facilité d'utilisation et les délais de génération de revenus pour ses clients.

Siemens craignait toutefois que la transition ne soit coûteuse, mais aussi que l'architecture et la solution existantes d'EnergyIP ne soient pas idéales pour l'hébergement dans le cloud, notamment en ce qui concerne l'installation et la maintenance. « Nous voulions éviter d'avoir à intervenir manuellement ou à acquérir des connaissances très spécifiques sur les applications », explique M. Travers. Malgré les inquiétudes, ce changement était essentiel pour créer la capacité de mise à l'échelle et la facilité d'utilisation que Siemens souhaitait offrir à ses clients. En outre, la confiance de l'entreprise envers AWS a rendu l'aventure moins intimidante.

Pour réduire les coûts et le temps de déploiement, Siemens s'est efforcée de développer une configuration MDM EnergyIP hautement personnalisable qui répondait à 100 % des exigences de ses marchés cible, notamment des fonctionnalités telles que les adaptateurs de tête de réseau, les adaptateurs de données et les profils de mesure, ainsi que les règles de validation, d'estimation et d'édition. Siemens a ensuite sélectionné les services AWS qui donneraient vie à la configuration : Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), un service Web qui fournit une capacité de calcul sécurisée et redimensionnable dans le cloud, et Amazon Relational Database Service (Amazon RDS), qui permet aux clients de configurer, d'exploiter et de mettre à l'échelle facilement une base de données cloud relationnelle. « L'utilisation d'Amazon EC2 Auto Scaling et d'Amazon RDS pour le backend nous a permis d'exécuter et d'installer EnergyIP avec un mécanisme d'autoréparation », fait remarquer M. Travers. « Nous utilisons ces services en permanence, au lieu d'activer ou de désactiver des services spécifiques une fois par mois, comme c'est souvent le cas manuellement dans un centre de données. »

Pour surmonter les obstacles liés au déploiement du cloud, Siemens a eu recours à AWS CloudFormation, qui aide les entreprises à modéliser et à allouer des ressources d'applications AWS et tierces dans un environnement cloud. « Nous pourrions automatiser l'utilisation d'AWS CloudFormation non seulement pour créer l'infrastructure requise, mais également pour gérer l'installation et la configuration de l'application », explique M. Travers. Grâce à cette automatisation, MDM EnergyIP est rapidement disponible pour que les clients puissent commencer à intégrer l'application dans leurs processus métier. « Ce qui prenait auparavant 3 à 4 mois ne prend plus que quelques heures. En gros, il suffit de cliquer sur le bouton pour le lancer », explique M. Travers. « C'est une énorme victoire pour le client. »

Siemens renforce également la sécurité de son protocole de transfert de fichiers en utilisant AWS Lambda, qui permet aux entreprises d'exécuter du code sans allouer ni gérer de serveurs, et Amazon Simple Storage Service (Amazon S3), un service de stockage d'objets offrant une capacité de mise à l'échelle, une sécurité et des performances de pointe. « Faire en sorte de livrer les fichiers aux bons serveurs au bon moment, puis les suivre à mesure qu'ils sont traités et transférés vers Amazon S3 afin de refléter l'état du traitement, voilà une autre grande victoire », déclare M. Travers.

Siemens profite également d'Amazon Managed Streaming for Apache Kafka (Amazon MSK), un service entièrement géré qui permet de créer et d'exécuter facilement des applications qui utilisent Apache Kafka pour traiter les données en streaming. Sans lui, Siemens devrait gérer elle-même un élément clé de la pile EnergyIP, à savoir Apache Kafka, une plateforme open source permettant de créer des pipelines et des applications de streaming de données en temps réel. « Lorsque nous nous sommes lancés dans cette aventure, les connaissances administratives d'Apache Kafka étaient une lacune que nous allions devoir combler. Mais peu de temps après, AWS a lancé Amazon MSK, qui élimine une grande partie des soucis et de la nécessité de faire appel à l'expertise opérationnelle d'Apache Kafka », note M. Travers.

La capacité de Siemens à gérer différents environnements sur AWS permet à EnergyIP MDMaaS de fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et permet à l'entreprise de tester de nouvelles règles, infrastructures et correctifs d'applications. Un centre de données doit constamment investir et maintenir l'infrastructure nécessaire au fonctionnement de ces environnements. Toutefois, sur AWS, Siemens peut activer les ressources de calcul qui répondent aux besoins de calcul du client à la demande, pour qu'EnergyIP MDMaaS soit ainsi disponible à un meilleur prix. « Le maintien permanent de ce niveau de ressources de calcul représenterait une dépense importante », déclare M. Travers. De plus, le test et la réparation de nouvelles applications ne demandent que peu d'efforts. Siemens dispose désormais des dernières normes de sécurité, d'Amazon Machine Images (AMI) et de correctifs pour le système d'exploitation, le tout sans avoir à recruter pour chaque compétence spécifique. L'externalisation de la gestion du système MDMaaS EnergyIP a permis à Siemens de fournir une plateforme rentable et sécurisée sans avoir besoin d'une équipe plus large. La capacité de mise à l'échelle à la demande permet également d'améliorer la flexibilité des performances : par exemple, EnergyIP MDMaaS peut traiter 96 millions de relevés d'intervalles en moins de 3 heures.

Alexandra Kirk, head of digitalization au sein de l'unité commerciale Digital Grid de Siemens, note qu'AWS garantit un haut niveau de sécurité directement aux clients, ce qui facilite les certifications ISO/IEC 27001 et ISO 22031 pour la continuité des activités, ainsi que les certifications du programme fédéral de gestion des risques et des autorisations et les certifications SOC 1 et SOC 2 : « Dès que nous avons combiné EnergyIP avec l'infrastructure définie selon les normes AWS, nous avons commencé à développer nos propres capacités. Nous avons déchargé le client d'une grande partie de sa responsabilité. » Un autre avantage en matière de sécurité est la capacité à atténuer les catastrophes et les pertes de données de grande ampleur. Maintenant qu'elle utilise plusieurs zones de disponibilité sur AWS, Siemens n'a plus besoin des solutions de reprise après sinistre requises pour les centres de données traditionnels, qui sont vulnérables aux pannes, aux inondations et aux incendies. L'utilisation du nombre croissant de zones de disponibilité mondiales d'AWS signifie que les clients de Siemens peuvent compter sur le fait que leurs données restent dans leur pays d'origine et qu'elles sont sécurisées au niveau régional.

Grâce à son expérience en matière de migration d'EnergyIP vers le cloud pour créer EnergyIP mdMaaS, Siemens est optimiste quant aux futurs produits destinés à ses clients. L'unité commerciale Digital Grid de l'entreprise, qui teste des solutions énergétiques numériques, développe activement quatre nouveaux produits utilisant AWS, tandis que huit autres sont en préparation.

En déployant son application sur site sur AWS, Siemens est en mesure d'offrir un service MDM de pointe à l'ensemble de ses clients, quelle que soit leur taille. « Prendre un produit aussi complexe et le placer dans le cloud n'était pas une mince affaire », déclare M. Cook, « mais nous y sommes parvenus et les résultats sont fantastiques ».

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