Numerix ridimensiona i carichi di lavoro HPC per la modellazione di prezzi e rischi utilizzando Batch AWS

Numerix fornisce il suo software di analisi a più di 250 clienti globali, tra cui banche, autorità di regolamentazione e compagnie assicurative. I suoi ampi modelli matematici valutano le offerte in relazione a una vasta gamma di stati di mercato, simulando gli effetti probabili nel caso in cui i prezzi delle azioni dovessero crollare. Gli istituti finanziari si basano su questi dati per prendere decisioni che comportano implicazioni per miliardi di dollari e richiedono le analisi più avanzate disponibili. A complicare ulteriormente le cose, i mercati finanziari si sono trovati in un territorio inesplorato sin dai primi giorni della pandemia di COVID-19. Le informazioni sul commercio e sulla gestione del rischio sono diventate particolarmente utili in questo periodo di instabilità. "Abbiamo clienti che effettuano 20.000 operazioni sui portafogli", afferma Jockle. E questi portafogli stanno crescendo man mano che le aziende adottano l'analisi del rischio nel tentativo di proteggersi dalla vulnerabilità.

La complessità di questo aumento del volume di trading e analisi rappresenta un'immensa sfida dal punto di vista matematico, che richiede molta potenza di calcolo. Bill Humphrey, Chief Technology Officer di Numerix, chiarisce: "Affinché i clienti eseguano le nostre soluzioni in locale, dobbiamo dire loro: Ecco quanti core di CPU dovete avere nel data center quando installate il nostro software e lo eseguite ogni giorno. E dovrete comprarne ancora di più l'anno prossimo perché il vostro portafoglio è in crescita". Tale costo di avvio ha rappresentato un ostacolo all'adozione degli strumenti Numerix.

"Il cloud è stato un percorso inevitabile per Numerix al fine di fornire efficienza e disponibilità", afferma Jockle. Numerix ha iniziato a intraprendere alcuni progetti software-as-a-service nel cloud nel 2012. Nel 2019, la migrazione ad AWS è accelerata quando gli ingegneri hanno iniziato a utilizzare Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), che fornisce capacità di elaborazione sicura e ridimensionabile nel cloud, per eseguire le sue soluzioni HPC. Numerix ha iniziato a utilizzare Batch AWS nel 2021 per fornire dinamicamente la quantità e il tipo ottimali di risorse di elaborazione su Amazon EC2. Con il nuovo approccio, le prestazioni di analisi sono migliorate di 180 volte.

I leader di Numerix concordano sul fatto che l'adozione di un orchestratore nativo del cloud e di un'architettura serverless sia stata essenziale per sfruttare appieno l'elasticità del cloud. Sebbene Numerix abbia utilizzato un approccio lift-and-shift nelle prime fasi, la migrazione completa a un modello serverless è stata un vero traguardo. "Il modello serverless è esattamente ciò di cui abbiamo bisogno per evitare di avere risorse costose continuamente in funzione", afferma Humphrey. "Inviamo questi carichi di lavoro a Batch AWS, che orchesta le risorse di calcolo fornendo le istanze Amazon EC2 adeguate per i lavori inviati, esegue i processi e spegne le istanze quando il lavoro è completato. In questo modo, vengono addebitati solo i secondi effettivi di utilizzo delle risorse." Per eseguire le sue funzionalità serverless, Numerix utilizza AWS Step Functions, un servizio di flusso di lavoro visivo a basso contenuto di codice per applicazioni moderne.

Un aspetto ancora più importante è che, utilizzando l'allocazione dinamica delle risorse su AWS, Numerix può soddisfare in modo più efficace i vincoli dei clienti esigenti. "Utilizzando Batch AWS, soddisfiamo gli accordi sui livelli di servizio di 40 minuti o meno su portafogli con decine di migliaia di transazioni", spiega Jockle. "Questo non si è mai sentito prima." I tecnici stanno organizzando le informazioni utilizzando Amazon Simple Storage Service (Amazon S3), un'archiviazione di oggetti nel cloud creata per recuperare qualunque quantità di dati da qualsiasi luogo. L'aumento della capacità di memoria e archiviazione su AWS ha ridotto i colli di bottiglia nel processo di analisi. Attualmente, Numerix è molto più preparata ad affrontare portafogli più grandi. Invece di spiegare ai clienti che dovranno attendere diversi mesi per acquistare, ricevere e installare i server ogni volta che effettuano un aumento, Numerix può aiutarli a rispondere alle modifiche delle dimensioni in alcune ore o in pochi giorni. "Il solo fatto di essere in grado di adattarsi rapidamente rappresenta una grande vittoria", afferma Humphrey.

Molti clienti di Numerix hanno apprezzato il passaggio a una mentalità incentrata sul cloud. "Nel modello cloud, i clienti non hanno più bisogno di un reparto IT molto grande per eseguire le nostre soluzioni HPC", afferma Humphrey. Invece di acquistare più server ogni volta che si espandono, le organizzazioni possono adattarsi ai cambiamenti di dimensionamento nel cloud nel giro di poche ore. Inoltre, Numerix fa ampio uso delle istanze spot di Amazon EC2, che aiutano gli utenti a eseguire carichi di lavoro tolleranti ai guasti con sconti fino al 90% sui prezzi on demand di Amazon EC2. Utilizzando le istanze spot di Amazon EC2 e la tecnologia serverless, Numerix ha ottenuto notevoli risparmi sui costi.

Numerix è impegnata a trasferire un numero sempre maggiore di clienti al cloud e sta lavorando per espandere il suo modello software-as-a-service come framework operativo e di distribuzione principale. "AWS offre una gamma estremamente ampia di servizi e funzionalità", afferma Humphrey. Invece di adottare l'hardware per il peggiore dei casi, i clienti pagano per la potenza di calcolo richiesta a seconda del contesto.

Questi miglioramenti tecnici hanno un impatto reale. "I clienti utilizzano la nostra analisi del rischio per evitare perdite da miliardi di dollari", afferma Jockle. "L'introduzione di analisi quasi in tempo reale con la scalabilità praticamente illimitata di AWS è stata una vera svolta."