S&P Global Ratings utilizza AWS per accelerare la migrazione di applicazioni e promuovere l'innovazione

S&P Global Ratings, fornitore di rating del credito indipendente leader a livello mondiale, da oltre 150 anni consente a persone di ogni parte del pianeta di prendere decisioni finanziarie più efficaci. Fornisce un'informazione trasparente analizzando i dati sugli investimenti provenienti da fonti come rapporti annuali, articoli di notizie e interviste ai dirigenti, utilizzando i risultati per generare rating per emittenti di credito, intermediari e investitori in 28 Paesi.

In passato, l'organizzazione utilizzava i data center on-premise per ospitare centinaia di applicazioni finanziarie critiche nei database Oracle RAC. Tuttavia, per accelerare la crescita del business nelle regioni globali, cogliere nuove opportunità commerciali e sviluppare capacità di data science, S&P Global Ratings doveva passare interamente al cloud. "Non avevamo alcuna libertà", afferma Mark Wang, senior director dell'Integration Services Group di S&P Global Ratings. "Nello scenario on-premise, in genere occorrevano un mese per acquisire i server fisici e altre due settimane per installare il middleware. Era un grosso ostacolo alla nostra capacità di muoverci rapidamente come azienda". Poiché deve rispettare i quadri normativi della Securities and Exchange Commission (SEC) per il monitoraggio dei servizi finanziari, l'azienda cercava anche di migliorare la stabilità del proprio ambiente IT. "Avevamo un data center obsoleto e le interruzioni del sistema diventavano sempre più frequenti", afferma Wang. "Per il nostro settore, i tempi di inattività comportano gravi sanzioni da parte della SEC".

S&P Global Ratings ha scelto di intraprendere il suo percorso verso il cloud su Amazon Web Services (AWS). "Abbiamo scelto AWS per la facilità d'uso e la presenza globale", afferma Wang. Tuttavia, doveva agire rapidamente per evitare di essere penalizzata dal precedente fornitore di data center. "Dovevamo fare in fretta ed era tutt'altro che semplice, poiché avevamo un ingombro enorme on-premise, con hardware obsoleto e problemi di gravità dei dati con i database Oracle Exadata."

L'organizzazione ha risolto il problema utilizzando VMware Cloud su AWS, un servizio che consente alle aziende di migrare senza problemi i propri ambienti VMware on-premise ad AWS. Utilizzando VMware Cloud su AWS, S&P Global Ratings ha trasferito metà delle sue applicazioni, comprese quelle utilizzate dagli analisti finanziari per creare rating di mercato per i clienti, in tempo utile per rispettare la scadenza di migrazione di otto mesi ed evitare i costi di oltre un milione di dollari al mese del precedente fornitore di data center. "VMware Cloud su AWS ci ha fornito l'efficienza di cui avevamo bisogno per accelerare la migrazione ad AWS", afferma Wang. "Era una necessità fondamentale a causa delle tempistiche e della complessità del nostro ambiente".

La pianificazione originale per la migrazione al cloud prevedeva un arco temporale di due anni, inclusa la rifattorizzazione delle applicazioni da eseguire su Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2). Dopo la migrazione, l'organizzazione ha iniziato a eseguire il proprio ambiente di applicazioni e database su centinaia di istanze Amazon EC2. Utilizzando AWS, S&P Global Ratings ha realizzato un framework di automazione che semplifica il provisioning di nuovi ambienti applicativi. Wang afferma: "Abbiamo creato tutto come codice e distribuito le applicazioni sulle nostre pipeline CI/CD".

Con il passaggio ai microservizi, S&P Global Ratings sarà in grado di soddisfare le richieste del mercato globale molto più velocemente di quanto potrebbe fare con i data center. "Possiamo avviare nuovi ambienti applicativi in poche ore, anziché in oltre un mese, grazie al modello di automazione e infrastruttura come codice supportato da AWS", commenta Wang.

Grazie ai nuovi livelli di agilità e velocità, l'organizzazione innova più facilmente. "Da quando siamo passati al 100% ad AWS all'inizio di quest'anno, abbiamo già incrementato la nostra velocità di sviluppo. Ottimizziamo la nostra pipeline CI/CD con test continui per migliorare la qualità dei nostri prodotti", continua Wang. "Man mano che le simulazioni di comportamento vengono rilasciate al QA, viene avviato un ambiente pre-QA in cui si conducono tutti i test automatizzati e si acquisiscono i risultati. Al termine dei test, l'ambiente pre-QA scompare. Se i test vengono superati, il QA accetta le simulazioni di comportamento".

S&P Global Ratings ha migliorato la disponibilità delle applicazioni eseguendo applicazioni e nodi del database Oracle in più Regioni e zone di disponibilità, garantendo la stabilità delle applicazioni finanziarie critiche ed evitando le interruzioni che si verificavano nel data center. "Su AWS godiamo di maggiore resilienza e stabilità, e questo ci aiuta a evitare le sanzioni della SEC dovute ai tempi di inattività delle applicazioni. Da quando siamo passati ad AWS, abbiamo registrato un tempo di attività del 100% delle applicazioni normate e migliorato i tempi di ripristino di emergenza del 50%", spiega Wang. La consapevolezza di poter fare affidamento su AWS ci assicura sonni più sereni".

Inoltre, la capacità dell'organizzazione di muoversi più rapidamente nel cloud favorisce l'espansione del business. "Uno dei nostri obiettivi è avvicinarci ai nostri utenti globali e lo raggiungeremo più facilmente utilizzando AWS", afferma Wang. "Ad esempio, cerchiamo di espanderci a Singapore. Invece di dedicare 6-12 mesi alla costruzione di un data center in quella sede, avviamo un nuovo cloud privato virtuale in 5 minuti e iniziamo a fornire servizi ai clienti in quella regione con grande rapidità. Man mano che cresciamo, affidandoci ad AWS saremo in grado di espanderci rapidamente e migliorare le prestazioni delle applicazioni".