Congress が AWS と Red Cirrus Services のサポートによりオーストラリア先住民に対する医療サービスの提供を改善

Central Australian Aboriginal Congress (以下「Congress」) は、オーストラリアのノーザンテリトリーに拠点を置く包括的な一時医療サービスプロバイダーです。1973 年設立の同社のビジョンは、オーストラリア先住民族アボリジニとトレス海峡諸島民の人々の健康を増進することです。現在、Congress は 22 の拠点を展開し、臨床医のチームが毎月 13,000 件の診療を行っています。

2015 年から 2020 年の間、Congress は、4 つの診療所とさまざまなクライアントコンタクトセンターを開設しました。患者の受診履歴は、一般診療、専門医の診療所や病院を始めとする広範な場所にわたって安全に配信する必要があるので、Congress の臨床医は、一元化された臨床情報システムを使用して効率的で安全なヘルスケアサービスを提供しています。

Congress で主任医療責任者を務める John Boffa 氏は、「私たちの診療情報システムは、医師とその他の医療従事者が患者に高品質の医療ケアを提供する上で不可欠な役割を果たしています。効率的な診療、継続的なケア、そして適切なフォローアップを行うには、タイムリーで信頼できるスムーズなアクセスが必要です」と話しています。

診療所の数の増加と電子的な診療データ量の増大に伴い、高品質医療の提供に悪影響が生じる技術的障害が報告されるようになりました。スタッフと医師のサポートに使用されていた既存のシステムはスケーリングが不可能で、増大する要求に対応できませんでした。

Congress の最高情報責任者の Trevor Osborne 氏は、「私たちのデータセンターは古く、アップグレードが必要でした。システムを実行していた古いサーバーとも相まって、患者レコードを開くだけで 5 分かかりました。これは、1 人の患者に割くことのできる時間の 25% に相当します。患者に対する実際の処置ではなく、管理タスクにそのように多くの時間を費やさなければならなかったので、多くの医師はフラストレーションを抱えていました。フィードバックからは、このことが臨床医と医師の高い離職率の原因であることがわかりました」と語っています。

「さらに、毎週 1 時間前後のサーバーダウンタイムが生じていたため、インフラストラクチャの長期的な耐障害性が懸念されました。データセンターで停電や物理的な損傷が発生した場合、すべてのオペレーションが中断するので、リスクを軽減する手段を検討する必要があったのです」

2017 年、Congress は、直面している課題に対処するために、アマゾン ウェブ サービス (AWS) と AWS パートナーネットワークのコンサルティングパートナー Red Cirrus Services に注目しました。

Congress で情報およびコミュニケーションテクノロジーインフラストラクチャ部門を率いる Matthew McDougall 氏は、「多くの組織にとって、クラウドのアプローチは未だに新しい概念です。2017 年当時、AWS への移行という私たちの決定は前例を見ないものでした。クラウドが本当に正しい選択肢なのか、そして AWS のサービスを快適かつ効率的に管理できるのかを確認する必要がありました」と語っています。 「幸い、経営陣はクラウドに積極的で、過負荷のサーバーを AWS で緩和して臨床情報システムをスムーズに実行するためのアクションプランを作成するために必要な組織レベルでの購入を許可してくれました」

Red Cirrus Services は、医療情報システムに対する従業員によるアクセスの高速化といったテクノロジーギャップの把握や、AWS のアプリケーションと Congress の既存のインフラストラクチャを統合するにあたっての最適な方法の特定に重要な役割を果たしました。

Red Cirrus Services のプリンシパルコンサルタントの Lloyd Peacock 氏は、「クラウドソリューションの実装は個々のユースケースに応じて大きく異なるので、組織のプロセスをどのように改善できるかを理解するのに長い時間がかかることがあります。コスト管理やガバナンスの問題など、想定していなかった課題が浮かび上がることもあります」と語ります。「Congress のエグゼクティブチームの同意とサポートを得ることは不可欠でしたが、エグゼクティブチームはクラウドにどのようなメリットがあるのかについて大きな興味を持っていました。AWS サービスの実装を成功させるためには、このような成長に向けた考え方が鍵となります」

ノーザンテリトリーに位置する Congress のオンプレミスデータセンターは、洪水などの環境的な要因の影響を受けやすく、施設の障害やデータセンターのダウンタイムが懸念されていました。Congress は、すべてを AWS クラウドに移行させることでオンプレミスのデータセンターから完全に脱却し、IT インフラストラクチャにおける物理的損害のリスクを大幅に削減しました。

Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) と連動する AWS Auto Scaling を使用することにより、Congress では、オンデマンドのコンピューティング容量を作成することが可能になり、すべての従業員は、使用量の予期しないスパイクが発生したときでもスケールすることができるようになりました。

Congress において、一連の臨床情報システムは最も重要なワークロードであり、すべての患者のデータストレージと Congress 従業員の日々の管理タスクで重要な役割を果たしています。これらのシステムを最適化することにより、Congress は、コミュニティでより多くの患者にサービスを提供するための基盤を築くことができました。

さらに、Congress のセキュリティポスチャーが大幅に向上しました。Congress は、ノーザンテリトリーのアリススプリングスと周辺地域に展開する 22 の拠点で個人の重要な患者医療データの処理を行っています。AWS を使用することにより、Congress は患者データのモニタリング、患者データへのアクセス制御、患者データへのアクセスの監査を一元的に行うことができるようになりました。

Congress では、臨床医による患者への効率的で安全な方法でケアが引き続き提供されています。現在、新しい診療所、医師、および患者を追加してもヘルスケアの提供をサポートするシステムの処理能力の低下を心配することなく、拡張を継続することが可能になりました。

将来を見据えた Congress は、機械学習 (ML) と人工知能 (AI) を自社の IT スタックに統合する可能性を模索しています。これらのテクノロジーを使用することにより、Congress では、自社のリサーチ機能が向上し、オーストラリア中部のアボリジニコミュニティに影響する健康問題に対するより包括的な解決策を提供できることが期待されています。

前出の McDougall 氏は、「私たちはデータを一元化するために多くの労力を注いできました。現在、データを分析して Congress のクライアントの健康問題に関する理解を深めるためのインサイトを取得するための方法を検討しています。AI と ML は、まだ手つかずの可能性を開く第一歩となり、最も必要とされている所に労力を注ぐことが可能になると期待しています」と話しています。

Congress は、クラウドジャーニーを開始してから蓄積された豊富な情報を活用して、アボリジニの健康増進を継続すると共に、オーストラリア中部のデジタルトランスフォーメーションにおけるスキル開発と雇用創出を推進したいと考えています。Osborne 氏は、「私たちは他社と競争するつもりはなく、同様のジャーニーを開始するための方法を業界で共有したいと考えています。最終的には、アボリジニのヘルスケアの標準を引き上げるという同じ目標に向かっているのですから」と語っています。