Estudo de caso do Departamento de estado dos EUA

A agência de assuntos educacionais e culturais (ECA) do departamento de estado dos Estados Unidos promove o entendimento mútuo entre o povo dos Estados Unidos e os povos de outros países para incentivar relações amigáveis e pacíficas, de acordo com o site da agência. A ECA hospeda a rede social ExchangesConnect, uma comunidade online internacional que destaca histórias na primeira pessoa sobre culturas, pontos comuns e experiências de programas de intercâmbio.

O departamento de estado criou um concurso de vídeo online para incentivar a discussão e a participação em torno de temas culturais e promover a associação à sua rede. Enfrentando restrições de orçamento e prazos curtos de implementação, o departamento de estado procurou uma forma simples e econômica de realizar sua missão.

O departamento de estado e seu principal prestador de serviços, a MetroStar Systems, que criou a plataforma do concurso, procuraram a Amazon Web Services (AWS) para hospedar o concurso. De acordo com o departamento de estado, a AWS forneceu uma "plataforma de hospedagem confiável, capaz de comportar qualquer nível de escalabilidade e que permitiu que a equipe de desenvolvimento se concentrasse na solução de software, em vez de na infraestrutura."

O concurso foi um sucesso e aproveitou a escalabilidade da AWS. Além disso, atraiu participantes de mais de 160 países e uploads de vídeos de mais de 50 desses países.

A plataforma do concurso de vídeo da MetroStar Systems usou diversos serviços da AWS:

• Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) – hospedou todos os principais componentes de software
• Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS) – forneceu armazenamento de blocos para os bancos de dados do concurso
• Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) – forneceu todo o armazenamento de blocos para imagens e vídeos do concurso 
• Elastic Load Balancing – forneceu load-balancing para as solicitações recebidas pela rede

O maior desafio desse projeto foi o prazo. De acordo com David Keener, arquiteto de soluções sênior de práticas de novas mídias da MetroStar Systems, "Tínhamos de implementar toda a plataforma do concurso em dois meses e meio, incluindo recursos como envio de inscrições, um fluxo de trabalho sofisticado, comentários online, votação, moderação, relatórios administrativos, ferramentas para apoiar o julgamento por celebridades em diversos locais remotos e vários outros recursos."

Keener observa que o pagamento por computadores virtuais de acordo com a necessidade é mais econômico, fácil e rápido que a compra de hardware físico e a personalização de cada sistema. Ele afirmou que "O processo é certamente mais rápido e fácil que antes, e não envolve pessoal de suporte."

Johnny Nguyen, vice-presidente de práticas de novas mídias da MetroStar Systems, acrescentou que "A escolha da Nuvem AWS foi uma das decisões de arquitetura de sistemas mais fáceis e simples. A AWS nos ofereceu muitos benefícios importantes e continuaremos a utilizá-la para soluções futuras na MetroStar Systems."