Growy 使用 AWS 上的自動化機器人打造循環自主式垂直農場

Growy 是一家荷蘭新創公司，致力打造由機器人而非人類來照料作物的全自動化垂直農場。自主式農場可依客戶要求栽種作物，將綜合生菜、新鮮香草和微型菜苗出售給當地超市、餐廳和酒店。

農業是一種低利潤業務。為保持競爭力，Growy 需要藉助比傳統和其他垂直農場都更經濟的方式來栽種農產品。該公司透過減少照料作物所需人數來達成此目標，轉為使用機器人來執行播種、澆水、施肥和收成工作。該公司還希望複製這種方法，在全球快速設立新農場，並從阿姆斯特丹總部進行控管。

為建立可擴展的基礎架構，並支援其自動化農業方法，Growy 尋求 Amazon Web Services (AWS) 的幫助。Growy 使用 AWS 來設立自動化垂直農場，並建立經濟高效的系統，可操作多個垂直農場。

Growy 在能夠預防昆蟲及汙染的專用設施中栽培作物，因此不需使用殺蟲劑或化學肥料。光線、溫度、二氧化碳和濕度保持在最佳水平，以創造理想的生長環境，進而達到最高的產量與品質。

機器人會配備攝影機和物聯網 (IoT) 感應器，能透過拍照及定期量測作物健康的各個層面來監控作物，例如水位、營養素和生長情形。

Growy 使用 AWS IoT Events 全受管服務，輕鬆偵測和回應來自 IoT 感應器及應用程式的事件，於每年收集、儲存及分析 100 萬個以上資料點。系統會參照作物設定檔，並指示機器人在作物照護或環境條件中進行任何必要的調整。

例如，如果其中一部機器人發現作物葉子泛黃，Growy 會使用機器學習 (ML) 功能指示機器人調整澆水時間表、營養素濃度或光量，以幫助作物恢復。

透過其自動化系統，Growy 可以減少照顧作物的員工人數，以管理成本。Growy 開發部主管 Jochem Meuwese 表示：「多數垂直農場的開銷比我們高，因為他們需要僱用許多人手來照顧作物。我們沒有這個問題，因為我們已將手動流程自動化。這代表我們能夠以較許多競爭對手都更低的價格來販售我們的農產品。」

此外，Growy 還使用無伺服器、依用量計費運算引擎 AWS Fargate，以及無伺服器、事件推動型運算服務 AWS Lambda 來控制成本。這代表 Growy 僅為其使用的資源付費，幫助其維持較低的基礎架構管理費用。

Growy 需要可靠的全天候基礎架構，以確保持續照護作物。Meuwese 表示：「如果網路或雲端連接中斷，我們可能會損失作物。作物如果錯過一次澆水可能還好，但是錯過第三次澆水時，我們的農產品將會受損。我們在使用 AWS 時體驗到了穩固的可靠性。」

Growy 的目標是栽種外觀和味道比競爭對手更優異的作物。  該公司透過追蹤營養和環境條件的不同組合，並分析資料找出最佳生長流程，來實現此目標。例如，Growy 已了解到，要為作物澆灌富有營養素的水，代表每年可在單一位置管理多達 14 個生長週期。

根據這些見解，Growy 的農業流程得以持續發展。Meuwese 表示：「對我們來說，栽種作物是資料導向型流程。使用 AWS，我們可以利用資料，以最優惠的價格栽種最優質的農產品。」

Growy 在阿姆斯特丹建立了第一座農場作為測試平台，以解決農業系統中的任何技術問題。在該技術臻於完善後，Growy 計畫在全球設立其他農場。Meuwese 表示：「我們的業務目標並非只是建立一座農場，而是建立多座農場。透過使用 AWS，這種擴展對我們來說更加容易。」

在開設農場時，Growy 與當地公司合作，使用其阿姆斯特丹設施的規格來建造建築物。然後將該農場的 IT 系統新增到其 AWS 基礎架構中，因此可由 Growy 阿姆斯特丹總部的團隊進行監控和控制。Meuwese 表示：「透過使用 AWS，我們不需要花費大量時間為新農場更新基礎架構。相反，我們可以從一個物流中心執行多個農場的自動化。當我們設立一座設施時，可以說它只是資料庫中的另一筆記錄而已。」

這代表 Growy 不需要為每座農場僱用額外的員工。我們亦可將遠端設施所需的員工人數降至最低，且這些員工的主要職責是為維護建築。

Growy 計畫開設規模比阿姆斯特丹大 40 倍的垂直農場。該公司正研究在阿布達比、奧地利、杜拜、挪威、土耳其、英國和美國設置農場。

隨著 Growy 在世界各地建立農場，對可靠且可擴展基礎架構及智慧物聯網功能的需求肯定會增加。有了 AWS，代表該團隊能有時間開發可支援公司發展的創新方法。Meuwese 表示：「只需極少量工作，我們就可以在需要時增加更多處理能力、儲存和其他服務。我們的員工可以專注於農業創新，而非擔心基礎架構運作情況。使用 AWS，使我們的工作更加輕鬆。」