¿Cuál es la diferencia entre YAML y JSON?

El aspecto y la sintaxis de JSON y YAML son similares pero ligeramente diferentes.

A simple vista, el formato JSON se asemeja más a una máquina en su representación de datos que YAML. Un mensaje JSON incluye estos símbolos:

• Llaves para objetos
• Dos puntos para separar pares clave-valor
• Corchetes para matrices 
• Comillas para delimitar cadenas

JSON se desarrolló a partir de un pequeño subconjunto de JavaScript. Por tanto, su sintaxis hace que los documentos JSON se parezcan al código de programación.
 

A diferencia de JSON, el formato YAML se parece más a cómo alguien escribiría datos estructurados en papel. Se diseñó específicamente para que fuera más fácil de leer para los humanos. Utiliza lo siguiente:

• Sangría para representar objetos 
• Dos puntos para separar pares clave-valor
• Guiones para matrices
• Almohadillas para señalar un comentario

YAML se creó originalmente para simplificar XML.

Debido a la sintaxis de YAML, se considera más fácil leer, comprender y escribir un archivo YAML que uno JSON, sobre todo para los no desarrolladores. A continuación, analizaremos otras diferencias clave.

Tipos de datos

El formato JSON admite los siguientes tipos de datos:

• Número
• Booleano
• Nulo
• Cadena
• Matriz
• Objeto (colección de pares clave-valor anidados)

El formato YAML admite todos los tipos de datos nativos de cualquier lenguaje de programación dinámico. Por ejemplo, admite colecciones de datos anidados formadas por secuencias (listas), escalares (como números y cadenas) y asignaciones (pares clave-valor). Este sistema le permite crear estructuras de datos más complejas. 

Compatibilidad integrada

JSON se utiliza de manera generalizada en combinación con muchos lenguajes de programación diferentes. Por ejemplo, JavaScript ofrece compatibilidad integrada para analizar JSON. La biblioteca estándar de Python también incluye JSON, y PHP 5.2 incorpora una biblioteca JSON. Del mismo modo, más de otros 50 lenguajes populares son compatibles con JSON mediante distintos paquetes y bibliotecas.

En cambio, ningún lenguaje conocido tiene compatibilidad integrada con YAML. En su lugar, los desarrolladores tienen que instalar y utilizar bibliotecas. Dos analizadores populares de YAML son PyYAML para Python y LibYAML para C. 

Control de versiones

Se puede versionar tanto JSON como YAML usando un software de control de versiones como Git. Sin embargo, se considera más fácil analizar y comprender los cambios en los archivos YAML entre versiones.

Comentarios

El formato de datos JSON no admite comentarios. Para sortear esta situación, los desarrolladores tienen que definir un par clave-valor para los comentarios.

En un archivo YAML, los comentarios van precedidos por una almohadilla.

	JSON	YAML
¿Qué es?	Un formato de serialización de datos para intercambiar datos estructurados entre aplicaciones y servicios de software. Da prioridad al uso de las aplicaciones antes que al uso humano.	Un formato de serialización de datos para intercambiar datos estructurados entre aplicaciones y servicios de software. Da prioridad al uso humano antes que al de las aplicaciones.
Principales casos de uso	Ampliamente extendido en plataformas, lenguajes, comunicaciones de software distribuido, aplicaciones web, archivos de configuración y API.	Archivos de configuración en muchas herramientas y servicios de automatización, DevOps e infraestructura como código (IaC).
Legibilidad	Fácil.	Lo más fácil.
Tipos de datos	Número, booleano, nulo, cadena, matriz y objeto.	Admite todos los tipos de datos mediante colecciones de datos anidados que comprenden secuencias, escalares y asignaciones.
Admite comentarios	No.	Sí.
Admite objetos de datos como valores	Sí.	No.
Control de versiones	Sí, pero no es tan sencillo analizar y comprender de un solo vistazo las diferencias entre las versiones.	Sí, y es fácil analizar y comprender de un solo vistazo las diferencias entre las versiones.