オンラインに最適化された「 JAWS DAYS 2021 -re:Connect- 」の魅力とは ? 実行委員長に聞きました。

—2011 年 3 月に JAWS DAYS の前身となる「JAWS-UG サミット」に開催されてから、今年で 11 年を迎えます。今年の「JAWS DAYS 2021 re:Connect」も昨年に引き続き、オンライン開催となりました。どのようなイベントになるのでしょうか ?

山口氏
昨年はコロナ禍で多くのオフラインイベントが中止になりました。 JAWS-UG が主催する最大のユーザーイベント「JAWS DAYS 2020」も例外ではなく、 2 月の段階で、 TOC 五反田メッセで開かれる予定だったオフラインイベントの中止を決め、急遽オンライン開催へと舵を切りました。そういう意味では、今年の JAWS DAYS は、最初からオンライン開催を前提として企画されたはじめての機会です。実行委員と話し合いながら、イベント成功に向けていろいろな仕掛けを考えています。

—改めて 2020 年は、 JAWS DAYS もしくは JAWS-UG にとってどんな年だったと思われますか？

山口氏
対処に苦慮されたり、試行錯誤を強いられたりすることも多かったと思います。しかし見方を変えると、この環境に適応しようと多くのみなさんが知恵を絞り、たくさんの学びと成長が得られた年でもあったとはいえないでしょうか。コロナ禍が去った後、再びオフライン開催に戻るにしても、オフラインとオンラインのハイブリッド開催に移行するにしても、イベントや勉強会をオンラインで開催した経験が新しい選択肢をもたらしてくれたのは確か。個人的には悪いことばかりではなく、いいこともあった年だったと思っています。

—どれもオンラインイベントならではの仕掛けですね。

山口氏
はい。まずはオンラインならではの企画を楽しんでいただき、来年も JAWS DAYS に参加したいと思っていただけたらうれしいですね。さらにもう一歩踏み込んで、近所のJAWS-UG に参加したり、特定の業種や技術テーマに特化した JAWS-UG に興味を持っていただければ本望です。参加する皆様の次の行動につながるような後押しができればと思っています。

—先ほどうかがった運営方針に「過去最大の参加者を集めたい」とありました。どれくらいの参加者を見込んでいらっしゃいますか ?

山口氏
オフライン開催だった JAWS DAYS 2019 は 2,300 名を超える参加登録をいただき、急遽オンライン開催に切り替えた 2020 年は約 660 名でした。今年は 1 万人の参加登録を目指しています。決して低くないハードルですが、登録さえしていただければ、国内はもとより海外からでも無料で参加できます。公式ページはもちろん note や YouTube ほか主要 SNS でも情報を公開しているので、興味のある方はぜひ覗いてみてください。

— JAWS DAY との出会いは 2014 年だったと聞きました。当時の印象を聞かせてください。

山口氏
少し大袈裟に聞こえるかも知れませんが、人生の転機になったのは確かなので、一言でいうと衝撃的な体験でしたね。当時 SIer に務めているインフラエンジニアだった私は、AWS の競合プロダクトを扱っていたこともあって「敵情視察」するような気持ちで、たまたま知った JAWS DAYS 2014 に参加しました。

—どんな点が衝撃的だったのでしょうか ?

山口氏
 JAWS DAYS は AWS ユーザー自身が企画・主催するイベントです。ベンダー主催のイベントとはまるで違い、実際に使っている人にしかわからない、かなり踏み込んだ生々しい経験談が聞けたことに驚きました。それ以上にびっくりしたのが、登壇者、聴衆、運営スタッフから感じる “AWS 愛” と熱量の大きさです。2014 年ごろはまだ「クラウド懐疑論」が根強く、 Infrastructure as Code という言葉を耳にしても、どこか海の向こうの出来事みたいな感覚があったのですが、すぐ目の前に Infrastructure as Code という文脈で AWS を使い込んでいるインフラエンジニアがいるわけです。驚かないわけにはいきません。「イミュータブルインフラストラクチャーって何だろう・・・」なんて思いながら、必死になってキーワードをメモし続けた記憶があります。日本にこんな世界があるのかと思いましたね。

—今回はとくに JAWS DAYS に参加した経験がない方、 JAWS - UG と接点のなかった方と「つながり」を持つことが今回のイベントの重要な目的とうかがいました。こうした方々に対して、改めてメッセージをお願いします。

山口氏
冒頭にも申し上げた通りオフラインイベントと比較すると、参加するためのハードルは限りなく低いので、気軽に体験してみてほしいですね。 JAWS DAYS をきっかけに人生がいい方向に変わったと感じているのは、もちろん私だけではありません。実行委員にも登壇者にも参加者にも大勢いらっしゃいます。成長につながる気づきや熱量を少しでも体感していただけるようなセッションやイベントを用意するので、少しでも興味を持っていただけたらぜひ参加登録してみてください。きっと今後の人生にいい影響があるはずですし、素敵な出会いもあるはずです。

— JAWS DAYS 2021 への参加が契機になって、コミュニティ活動に関わる方が増えたらいいですね。

山口氏
そう思います。まずは参加者としてセッションを視聴していただいて、その後、登壇する側に回ったり、運営側に回ったりする人が増えてくれたらうれしいですね。何年か経って振り返ったとき、私のように「JAWS DAYS が転機になった」と思っていただける人がいたら、それこそが本当の恩返しなのかもしれません。ひとりでも多くの方にそう感じてもらえるようなイベントにしたいと思っています。