日本製鉄 情報システム部の若手社員がクラウドでサービス開発するまで

日本最大の鉄鋼メーカーである日本製鉄株式会社。全国 6 カ所に存在する製鉄所には各製鉄所のシステムを安定稼働させ、未来の製鉄所を創り上げていくため、各地に駐在する情報システム室の方々が日々奮闘しています。

日本製鉄のシステム部門は、1960 年代から稼働しているメインフレームでのシステム開発を皮切りに、業務・製造プロセスのシステム開発・保守を様々なハード、ソフトを用いて日鉄ソリューションと共に支えています。また、近年では高度 ICT や AI の活用、クラウド化にも積極的に取り組んでいます。

そのような経緯の中、日本製鉄では 2020 年度、2021 年度採用のシステム室メンバー 9 名が東西 2 チームに分かれ、2022 年 3 月から 9 月までの半年間、AWS を使ったサービス開発にチャレンジしました。今回、9 名の参加メンバーに参加の経緯や研修を通じて学んだことなどを語っていただきました。

司会：
大井 友三 (アマゾン ウェブ サービス ジャパン合同会社 ソリューションアーキテクト)
森下 裕介 (アマゾン ウェブ サービス ジャパン合同会社 ソリューションアーキテクト)

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AWS 大井
「皆様、本日はお時間いただきありがとうございます。また、半年間のサービス開発にチャレンジしていただきありがとうございました。今回の研修について色々とお伺いしていこうと思いますが、まずは研修への参加のきっかけについてお伺いできますでしょうか。」

池邉氏
「当社はクラウドサービスの活用を推進する方針ですが、私はまだ実際に活用した経験がなかったので、今回、AWSサービスを実際に触ってみることで活用方法や使用感などについて理解が深まると考え、参加させて頂きました。」

高道氏
「社内でも『クラウド化』のキーワードは良く耳にするのですが、システムの利用者側の視点だと、インターネット環境下であれば社内ネットワークに繋がっていなくてもシステムが利用できるぐらいしかメリットを感じられませんでした。今回は、開発者側の視点でクラウドサービスを利用することでメリットを体感したいと思い、参加させて頂きました。」

AWS 大井
「なるほど。Amazon は EC サイトでご利用いただいている方もいらっしゃるかと思いますが、AWS を知ったきっかけや当初の印象はいかがでしたか ?」

湯浅氏
「AWS については詳しいことは知りませんでした。なので当初の印象としては、『基盤だったり、ネットワークの知識が十分にないと使いこなすのは難しいのかな ?』とか『詳しい IT 知識を持った人たちが利用するツールなのかな ?』というような印象を抱いていました。」

森氏
「私は、別の会社で働いている大学院時代の同期から、AWS を活用した業務についての話を聞いたことがきっかけです。印象としては、まず、資格試験が結構充実しているという点と、低コスト、短期間で多くのサービスを簡単に利用できるサービス、という印象を持っていました。」

AWS 森下
「それでは、研修中の出来事や進め方についてお伺いしていこうと思います。まずは、今回の研修で開発されたシステムの概要と、何故そのシステムを作ろうと考えたのかについてお聞かせください。」

宮本氏
「東日本チームでは、AWS が提供しているサービスを活用すればどんなことができるか？を出発点として、出張に関係する業務を便利にするシステムを開発しました。出張者の位置情報を把握して、出張者が出張先に近づいたら受け入れる人に通知し、出張者の入所時には顔認証をします。これを開発しようとした背景は、テーマ選定段階で普段の業務の困っていることを皆で話し合うために各地から君津製鉄所に集まった時に、『出張する側も受け入れる側もちょっと手続きが面倒だったよね』と盛り上がったのがきっかけです。」

松原氏
「私たちのチームでは、共通のインターフェースを通じて従業員からシステム部員に対する問い合わせに対応できるシステムの開発を目指しました。問い合わせ機能の一つとして、当社の従業員の居場所が把握できるようなサービスを開発しました。具体的には、各社員のスマホから位置情報を吸い上げて、その社員が製鉄所内のどのエリアにいるのかという情報に変換し、チャットボットで位置情報を問い合わせた人にそのデータを返すという仕組みを開発しました。過去に、問題を解決するため担当者と席に向かったのに離籍中で、広い製鉄所内で途方に暮れたという経験がありました。緊急対応で止む無く離席し、連絡を忘れてしまった、というのが原因だったかも知れませんが、双方で相手がどこにいるのか確認したいタイミングも異なるため、一番解決効果が体験できそうなテーマだと考えました。」

AWS 森下
「ありがとうございます。では研修で開発を進めていく中で、印象的だったことや、良いなと思った AWS サービスがあれば教えてください。」

湯浅氏
「開発するために自身の PC の環境設定を変更せずに開発できたことや、クラウドを用いることで自身の PC リソースを消費せずに開発できたことが印象的でした。」

森氏
「本研修で印象的だったのは、AWS のサービスの多様さとそれらを簡単に組み合わせることができることです。新しいサービスを作り込むのではなく、複数のサービスを組み合わせて新しいサービスを作り出せるところに魅力を感じました。特に印象的だったのは Amazon Lex ですね。作りこむことなく誰でもすぐにチャットボットの機能を使用することができ、その入力データを他のサービスに渡せるところが非常に魅力的なサービスだと感じました。」

AWS 森下
「今回の研修の特徴として、皆様が全国各地の拠点で日常の業務を行いながら開発を進める研修であった点が挙げられます。そのような研修の中で苦労した点があれば教えてください。」

甲斐氏
「限られた時間の中でテーマ検討から実装まで完遂する必要があったので、タイムマネジメントに苦労しましたね。『AWS って何 ?』という所からスタートしたので、AWS の基礎についての学習を進めつつ、実装に必要な特定の情報は適宜調査していく必要がありました。そうした中で開発を間に合わせるための工夫として、着手時点で一旦全体スケジュールを決めました。また、チーム内で情報共有や悩み相談の場を設定したことで、皆で相談しながら進められたと思います。」

鶴田氏
「私のチームでも時間の捻出に苦労しましたし、離れた地区とのメンバーとの連携でも苦労しました。今回、私は髙道さん (室蘭) と一緒に画像認識と音声合成のシステムを担当し、外部インターフェース装置として Raspberry Pi を利用していました。ソースコードの共有等はクラウド上でできたのですが、実際に動かす Raspberry Pi は私の手元にしかないため、実際にどう動いているのかはウェブ会議のみでは共有し辛く、共同作業をしていく上でのイメージ合わせに苦労しました。」

AWS 森下
「AWS を用いた開発は初めてだったと思うのですが、開発を進めていく中ではどのようなハードルがありましたか？また、そのハードルをクリアするために何か工夫したことがあれば教えてください。」

高道氏
「初めて AWS を触ったので、色々なサービスを使う中でどうやってサービス間で連携を取るのかが最初は全然分かりませんでした。その中で、 AWS の方々と一緒にハンズオンを行ったり、AWS 公式の記事やユーザーが独自でまとめているブログなどを読んで勉強したりすることで開発に取り組めたかなと思っております。」

森氏
「インターネット上に存在する AWS に関連する記事の多くが英語で記載されていたので、日本語に比べ内容を理解するのに時間を要しました。今回は AWS の方々に適宜質問できる環境を用意して頂いていたため、自身が理解した内容が合っているのかを適宜確認しながらシステム開発を進めることができました。」

AWS 森下
「ありがとうございます。皆様様々な苦労をしながらも最終的に大変素晴らしいものが出来上がりましたが、研修をやる前と成果物を作った後で AWS に対するイメージは変わりましたか ?」

松原氏
「『色々なサービスを組み合わせて作ることができる』というのは事前に知っていたものの、提供されているサービスはそこまで多くないだろうと思っていました。また、サービスを上手く組み合わせるためには、結局スクラッチと同じように沢山コーディングしなければいけないのではないかと、ちょっとハードルが高そうなイメージを持ってました。ただ実際に自分で触ってみて開発してみると、今回作りたいシステムの用途に合ったサービスが思った以上に用意されていたり、GUI を使ってそれぞれのサービスの間を繋げるための設定ができるような仕組みが沢山用意されていたので、自分でも簡単にシステムが作れるんだということが分かり印象が変わりました。」

廣町氏
「今まではクラウドに対して、データ保持に活用する程度しか使ったことがなかったのですが、今回クラウド上でサービスを組み合わせるだけでイメージしていた機能のほとんどを構築することが出来、使い方として選択肢が広がったという印象でした。」

AWS 森下
「仰っていただいたように AWS には多数のサービスがあり、今回研修で触った以外のサービスも調べてみるとさらに面白いと感じていただけるのかなと思います。では、今回の研修で初めて AWS を触っていただいましたが、これから AWS を学んでいきたいと考えている方がスキル向上をする上で、どのようなポイントを重視すべきと感じましたか ?」

湯浅氏
「実装したい機能に対して必要なサービスの組み合わせは一種類ではないということを今回の研修を通じて感じました。そのため何種類もあるパターンを学んでいくために、まずは何かひとつ Web 上で見つけたものを実装してみて、その実装ができたら次は同じことを別のサービスを使って実装できないかなということを考えてみると、色々なサービスの種類や特徴を学べてスキル向上に繋がるではと感じました。」

鶴田氏
「自身が作りたい物のイメージをなるべく詳細まで決めておくことが重要だと思います。今回の研修では、AWS の多種多様なサービスを組み合わせることで最低限の機能を簡単に構築できました。しかし、実際に利用に耐えうるサービスにするためには、細かい機能の追加やコストの効率化、保守の仕組みづくりが必要です。最低限の機能をすぐに構築出来る点は AWS の魅力の一つだと思いますが、こういったスモールスタートの中でも漠然とサービスを組み合わせるのではなく、目標から逆算する視点をもってサービスの内容・コスト・連携方法を検討していくことで、サービスの取捨選択のためのスキルを効率よく学べると感じました。」