Zalando verbessert das Kundenerlebnis mit Amazon CloudFront

Aufgrund des starken Wachstums von Zalando war die bisherige Lösung zur Verwaltung von Images nicht mehr zeitgemäß. Sie bot den Entwicklungs- und Produktteams von Zalando nur begrenzte Flexibilität bei der Konfiguration. Darüber hinaus waren die betrieblichen Erkenntnisse spärlich, was zu einem Mangel an Transparenz darüber führte, wie effizient der Service funktionierte und welche Optimierungen vorgenommen werden konnten. Dies beeinträchtigte die Fähigkeit von Zalando, seine digitalen Onlineshops anzupassen und zu optimieren. Der Mangel an detaillierten Berichten zur Imagetransformation stellte eine Herausforderung dar, wenn es darum ging, bei saisonalen Spitzenereignisse ein einheitliches Kundenerlebnis zu bieten.

Um diese Herausforderungen zu bewältigen, beschloss das Team von Zalando, seine neue Medienverwaltungslösung mithilfe von Amazon CloudFront zu entwickeln. „Wir betrachteten Amazon CloudFront als Erweiterung unseres bestehenden AWS-Produktportfolios“, sagt Przemek Czarnecki, Vice President of Software Engineering bei Zalando. „Die Migration zu AWS hat die Art und Weise, wie wir Produkte entwickeln und integrieren, vereinfacht.“ Zalando nutzte CloudFront wegen seiner Programmierbarkeit und Flexibilität, die beide unerlässlich sind, um den Betrieb zu skalieren und der steigenden Kundennachfrage gerecht zu werden.

Zalando migrierte schnell und flexibel. Durch die Zusammenarbeit mit dem Unternehmenssupport, den Service-Spezialisten und den Service-Teams von AWS konnte Zalando den Migrationszeitplan so planen, dass Überschneidungen mit Kundenkampagnen und Marktereignissen vermieden wurden. Die Migration von Zalando zu CloudFront begann im August 2020 und dauerte vier Monate, mit einer Pause zur Vorbereitung auf die Cyber Week, eine arbeitsintensive Zeit im Jahr für Online-Händler. Die ersten Phasen der Migration begannen mit kleinen Kundengruppen, damit das Unternehmen etwaige Verbesserungsmöglichkeiten bei der Migration erkennen konnte, ohne die Kunden von Zalando wesentlich zu beeinträchtigen. Zalando migrierte im Rahmen dieses Prozesses über 20 Websites und Apps mit einem Gesamtdatenvolumen von 26,93 PB. Der von CloudFront verarbeitete Spitzenverkehr übersteigt regelmäßig 100 000 Anfragen pro Sekunde.

Zunächst entschied sich Zalando für Lambda@Edge, eine Feature von CloudFront, die es Kunden ermöglicht, Code näher an den Benutzern ihrer Anwendungen auszuführen, die Leistung zu verbessern und die Latenz zu reduzieren. Zalando nutzte Lambda@Edge, um eine Normalisierung der Image-Breite durchzuführen und URLs basierend auf dem Gerätetyp des Betrachters neu zu schreiben. Nach der Veröffentlichung von CloudFront-Funktionen, einer ergänzenden Edge-Computing-Laufzeitumgebung, die an CloudFront-Edge-Standorten bereitgestellt und für latenzempfindlichen JavaScript-Code mit kurzer Laufzeit konzipiert wurde, wechselte Zalando zu CloudFront-Funktionen, um die Kosten weiter zu senken und die Leistung seiner Lösung zu optimieren. Durch die direkte Beziehung zwischen Zalando und dem CloudFront-Service-Team konnte Zalando das Verhalten seiner Website und mobilen Apps individuell anpassen. Mit dem praktischen Zugriff von Zalando auf die CloudFront-Funktionen vor der Markteinführung konnte das Entwicklungsteam die Lösung zur Image-Bereitstellung weiter optimieren. „Ich habe mich sehr gefreut, in mehreren Phasen auf mehreren Ebenen unterstützt zu werden“, sagt Emil Varga, Lead Software Engineer bei Zalando. „Schon sehr früh, als wir Machbarkeitsnachweise untersuchten, gab es einen regelmäßigen Austausch. Wir haben Code gesendet, um die Gültigkeit zu überprüfen und Hindernisse auf unserem Weg zu erkennen.“

Im Mai 2021 begann Zalando, CloudFront-Funktionen in der Produktion zu verwenden. „Die große Veränderung bei CloudFront-Funktionen ist die reibungslose Konfiguration“, sagt Varga. „Es lässt sich nach Bedarf skalieren und vereinfacht die Bereitstellung und zuverlässige Wiederherstellung von Aufgaben auf betrieblicher Ebene und für die alltägliche Entwicklung.“ Als das Unternehmen begann, die neue Lösung auf seinen Websites einzuführen, überwand Zalando schnell Hindernisse. „Wenn Anpassungen erforderlich waren, konnten wir sehr schnell ein Rollback durchführen und Änderungen vornehmen, bevor echte Ausfallzeiten auftreten konnten, was entscheidend war“, sagt Varga. Heute verwendet Zalando sowohl CloudFront-Funktionen als auch Lambda@Edge für verschiedene Anwendungsfälle. Die Verwendung mehrerer Edge-Computing-Ebenen bietet den Entwicklern mehr Flexibilität, Transparenz und Kontrolle sowie ein besseres Gesamterlebnis für Kunden. Dies hilft Zalando, agil zu reagieren und sowohl Kunden als auch Unternehmen besser zu bedienen.

Nach der Migration hat Zalando eine Cache-Trefferquote von 99,5 Prozent erreicht, und seine neue Lösung zur Image-Bereitstellung verarbeitet täglich rund fünf Milliarden Bilder. CloudFront und CloudFront-Funktionen wurden vor der Cyber Week 2021 vollständig implementiert. „Ich war für die technischen Aspekte der Cyber Week 2021 verantwortlich und es gab kein einziges Problem im Zusammenhang mit Amazon CloudFront“, sagt Czarnecki. Mit rund 250 Millionen Online-Bestellungen im Jahr 2021 spielten der Umfang und die Effizienz der CloudFront-Lösung von Zalando eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung eines exzellenten Kundenerlebnisses. Zalando hat weitere Optimierungen vorgenommen, wodurch die Anzahl der Anfragen nach nicht optimierten Bildern auf den Startbildschirmen der Mobil- und Webanwendungen des Unternehmens um das Dreifache reduziert wurde. Teams bei Zalando sind aufgrund der verbesserten Leistung und Flexibilität bei der Nutzung dazu übergegangen, die auf CloudFront aufgebaute Pipeline für andere Arten von Inhalten zu verwenden.

Zalando möchte die Verwaltung und Bearbeitung von Rich-Media-Inhalten mithilfe von AWS weiter vorantreiben. Es ist geplant, die Kundenbindung durch die Entwicklung einer interaktiven E-Commerce-Lösung mithilfe von AWS Elemental MediaConvert, einem dateibasierten Video-Transkodierungsservice mit Funktionen für Broadcast-Anwendungen.

Zalando migrierte zu CloudFront, um die Medienverwaltungs- und Bereitstellungsarchitekturen zu verbessern, die das Einkaufserlebnis verbessern, sodass das Unternehmen seinen Kunden bessere Services bieten konnte. Dank der Unterstützung durch das AWS-Team konnte Zalando eine reibungslose Migration durchführen, was zu erheblichen Vorteilen führte. „Die geschäftlichen Vorteile der Nutzung von Amazon CloudFront liegen in der betrieblichen Flexibilität sowie der Möglichkeit, den Zustand der Lösung zu überwachen und Änderungen schnell zu testen und rückgängig zu machen“, sagt Czarnecki. „Wir können nahezu in Echtzeit auf Vorfälle reagieren, ohne auf den Anruf des Supports warten zu müssen. Diese betriebliche Flexibilität ist ein großer, großer Vorteil für uns.“