Nestlé escala de manera eficiente a 2,8 millones de dispositivos conectados con AWS IoT

Nestlé, una de las mayores empresas de bienes de consumo del mundo, es la cuna de muchos nombres muy conocidos. Para acelerar el tiempo de comercialización de la innovación en IoT en sus negocios globales, Nestlé necesitaba un marco de trabajo de soluciones unificado y seguro que permitiera a los equipos centrarse en la experiencia del cliente. “Algunas de nuestras marcas no habrían podido costear ni desarrollar soluciones de IoT internamente si no hubiéramos tenido una solución común lista para que la usen”, afirma Matellanes. Nestlé utilizó AWS IoT Core, un servicio que ofrece conectividad en la nube para miles de millones de dispositivos IoT en todo el mundo sin necesidad de administrar la infraestructura, para crear su oferta central.

Con la plataforma IoT disponible, las unidades de negocio de Nestlé se liberaron para innovar y centrar sus recursos en la creación de productos diferenciados. En Purina, por ejemplo, los equipos usaron la plataforma IoT para incorporar funcionalidades de IoT esenciales, y a menudo complejas (como la conectividad entre el dispositivo y la nube, la ingesta de datos, la administración de certificados de seguridad y la administración de actualizaciones de software), a su oferta Smart Litterbox recientemente desarrollada, que utiliza inteligencia artificial (IA) para alertar a las personas cuando sus gatos pueden necesitar una consulta con el veterinario. “La plataforma IoT fue un catalizador importante para que obtuviéramos la aceptación de las partes interesadas de la empresa y nos quitáramos el peso de los complejos flujos de trabajo de IoT”, afirma Ann Scharenberg, directora de arquitectura y servicios para nuevos modelos de negocio de Purina US. “Lo estamos usando para crear varios productos nuevos”.

Desde el momento en que se puso en marcha la iniciativa de la plataforma IoT en 2016, los responsables de TI de Nestlé se propusieron utilizar una arquitectura sin servidor. “El diferenciador más importante para AWS era su servicio de computación sin servidor”, afirma García. “Del mismo modo que queríamos eliminar los componentes comunes de nuestras soluciones de TI para que los equipos pudieran centrarse en el valor empresarial, queríamos usar AWS para reducir la carga de administración de la infraestructura”. Nestlé utiliza AWS Lambda, un servicio informático sin servidor y basado en eventos, para que sus equipos puedan centrarse en la experiencia del consumidor.

Siete años es mucho tiempo y la empresa Nestlé ha estado muy ocupada. Tras el éxito de su primera prueba de concepto, que fue para un producto de Nescafé, la empresa fue ampliando gradualmente sus operaciones de IoT en todas sus unidades de negocio globales. En la actualidad, más de 2,8 millones de dispositivos en 97 países están conectados a través de la plataforma IoT, que ingirió 2100 millones de puntos de datos en ese tiempo. “Cuando muchas de nuestras empresas crecieron y ampliaron las funciones de la solución, la tecnología habló por sí sola”, afirma Matellanes. Y a medida que la empresa adquiere más experiencia en la creación de productos de IoT, los tiempos de desarrollo se redujeron de meses a semanas.

Purina es la empresa más reciente de Nestlé en ofrecer un dispositivo conectado a los consumidores mediante la plataforma IoT, que funciona con AWS IoT Core. La empresa trabajó en estrecha colaboración con AWS Professional Services, un equipo que ayuda a las organizaciones con iniciativas empresariales de computación en la nube, para llevar a cabo su proyecto Smart Litterbox impulsado por la inteligencia artificial. “Al trabajar con AWS Professional Services, diseñamos una arquitectura basada en servicios para cumplir con muchos requisitos para los clientes con varios dispositivos, y todo ello con la plataforma IoT que sigue impulsando la consistencia y la calidad que vimos durante años”, afirma Scharenberg. Purina también usó Amazon SageMaker, un servicio para crear, entrenar e implementar modelos de machine learning, a fin de desarrollar la IA para Smart Litterbox. Una vez que el dispositivo se envió a las tiendas minoristas y a Amazon en mayo de 2023, el equipo comenzó a ver datos más detallados que los que había recibido de ningún producto.

Para Purina, los dispositivos de IoT son algo más que datos: tienen que ver con construir una relación con los consumidores. Smart Litterbox es un buen ejemplo. Purina diseñó el producto para proporcionar a los dueños de mascotas información detallada y predicciones proactivas de salud a lo largo de todo el ciclo de vida de las mascotas. Al ayudar a las personas a cuidar a sus queridas mascotas, Purina genera confianza que elevará su identidad de marca. “Creemos que este producto cambiará nuestras relaciones con los consumidores de una manera que no sería posible con nuestros otros productos”, afirma Scharenberg. “Desde nuestra perspectiva, el potencial es enorme y solo crecerá a medida que agreguemos más dispositivos a nuestra cartera de IoT”.