CareCoPilot の創設者である Alyse Dunn 氏が AWS Impact Accelerator で大勝利

黒人歴史月間を記念して、AWS Startups では 2 月を通して、黒人建築家や技術分野のリーダーたちの貢献に焦点を当てた記事を特集しています。とりわけ、これらの個人は、他者、特にこれまでテクノロジー業界で社会的地位の低い人々に力を与え、励まし、何が可能かを証明しています。

2014 年の感謝祭の直前、CareCoPilot の創設者である Alyse Dunn 氏は、変化が必要だと感じていました。彼女と彼女の妹は、過去2年間、父親が多発性硬化症を患っていた父親のケアを管理してきました。その後、父親が亡くなる少し前に、母親はアルツハイマー病と診断されました。

Alyse 氏は最近、AWS スタートアップ に次のように語っています。「もっとお金を稼げて、もっと柔軟に対応できる仕事が必要だとわかっていました。思い通りに父の面倒を見るために必要なリソースが私にはなかったので、母の時に同じ過ちを起こさないため、思い切ってこの転職をしました」

介護のためのコーディング

技術的な経験がまったくなかった Alyse 氏は、独学でコーディングを学び、ソフトウェアエンジニアリングのキャリアに転向しました。介護に必要な財源と柔軟性は得られましたが、それでも母親の介護のプロセスは「大変だ」と表現しています。

「その 8 年間で、介護の経験を 10% も向上させるものは見つかりませんでした」と彼女は言います。

Alyse 氏はそれを変えると誓いました。多くの創設者と同様に、彼女のアイデアへの投資は専門的かつ個人的なものでした。彼女は市場に重大な穴が開いていることを認識し、高齢者介護の危機が高まる中、彼女の製品がますます必要不可欠になることを知っていました。しかし、彼女はまた、両親の足跡をたどり、他者を助け、癒すことのできる製品の設計に専念することを決意しました。

ソフトウェアエンジニアリングの経験と介護中に培ったスキルセットの両方のおかげで、彼女は CareCoPilot を設立しました。ウェブとモバイルアプリケーションにより、介護者は時間と費用を節約できるリソースを簡単に見つけてアクセスできるようになります。

さらに、介護者はこのアプリケーションを使って報酬プログラムに参加することができ、医療支援、法的専門知識、在宅医療など、医療管理に必要な多くのリソースを見つけ、予約し、資金を調達することができます。

適切なタイミングで適切な電話を

Alyse 氏は Venmo での仕事を辞め、ストックオプションを現金化することで初期の資金を調達しました。辞めてわずか 2 時間後、彼女は最初のアクセラレーターに受け入れられたという電話を受けました。25,000 USD のチェックがついていたものの、プログラム終了後の数週間で、彼女は思っていたほど資金を集めることはできませんでした。

不安定な財政状況をじっと見つめていると、2 度目の光が差し込みました。それは、AWS スタートアップの Denise Quashie からで、初めての AWS Impact Accelerator for Black Founders への参加の呼びかけでした。

「それは本当に私の祈りへの答えでした」と Alyse 氏は言います。「AWS の介入がなければ、私は文字通り今日ここにいることも、家族をこのように支えることもできなかったでしょう」

AWS Impact Accelerator プログラムの活用

Alyse 氏は、いくつかの目標を持ってプログラムに参加しました。彼女は AWS を早期に採用していたため、技術面で製品をどれだけ加速できるかについては懐疑的でした。しかし、これまで存在を知らなかったツールサービスが、今では生産性を高め、インフラストラクチャを保護していることを知り、嬉しい驚きを覚えました。

また、このプログラムは、彼女が経験した仲間意識と支援に関しても、彼女の期待を上回りました。参加した 25 人全員が黒人の米国人創設者でした。その親近感のおかげで、他のアクセラレータープログラムでは感じられなかったほど、Alyse 氏は心を開き、支援を受け入れ、与えることができました。

さらに、彼女は AWS のメンターと協力して自分のピッチを磨くことができました。その努力は、AWS プログラムの数週間後に報われました。Alyse 氏は Fearless Fund が主催するピッチコンペティションのためにアトランタに飛び、大きく飛躍しました。

資金提供者の立場に立つことでエンゲージメントを促進するよう促した AWS メンターのアドバイスに従い、彼女はスタートアップの道のりをリアルに生々しく語りました。彼女の感情的なピッチには、マネージドケアの経験がある人なら誰でも共感できるような容認の困難さや、マネージドケアの経験がない人に、その役割を引き受けるための時間とお金をどこで確保できるか考えてみてほしいという嘆願が含まれていました。

ピッチ勝利へと着地

ピッチは成功し、Alyse 氏は 2 位の賞金と CareCoPilot への 325,000 USD の投資を獲得しました。キャッシュブーストを受けて、彼女は登録者数を増やし、新しいピッチコンテストを見据え、 CareCoPilot を改善するためのフィードバックを集めることに注力しています。

「多くの創設者が犯す間違いの 1 つは、既成概念にとらわれない最高のアイデアを持った創設者がスタートアップゲームの勝者となると考えていることだと思います。実際はそうではありません。正直なところ、このスタートアップゲームの勝者は、近づくことができて、フィードバックにオープンで、安価で迅速に反復でき、成功までにお金を使い果たさないような人です」と Dann 氏は言います。

彼女は、スタートアップへの道のりがシームレスではないだろうとを理解しています。しかし、彼女の机の上には両親の写真が置いてあり、続けるためのモチベーションが必要なときに見ることができます。「素晴らしい両親だったので、彼らは私のインスピレーションです。彼らの経験、私と妹の経験は、無駄ではありませんでした。それは何かのためだったし、これのためだったのです」と Alyse 氏は言います。