Dans les coulisses du premier programme AWS Impact Accelerator destiné aux fondateurs noirs

Préparez-vous à l'impact ! Le programme AWS Impact Accelerator a connu un démarrage fulgurant, et ce n'est que le début de ce que cette initiative a à offrir.

Cet été a été consacré à Impact for AWS Startups. Pendant huit semaines intensives, un groupe incroyable de 25 start-ups dirigées par des Noirs est devenu la première cohorte du programme AWS Impact Accelerator, conçu pour fournir aux fondateurs sous-représentés la formation, les ressources et les investissements requis pour accélérer leur entreprise.

Basés partout, de Compton à Baltimore, et représentant des secteurs allant de la cryptographie à la santé, notre première cohorte de fondateurs noirs est désormais mieux équipée pour réussir dans un espace de start-up qui les a toujours exclus.

Aujourd'hui, AWS est prête à fournir ces mêmes ressources à notre deuxième cohorte, qui se focalisera sur les fondatrices. Vous pensez que votre start-up dirigée par une femme pourrait bénéficier du programme, ou vous en connaissez une qui le pourrait ? Voici quelques-unes des façons dont l'AWS Impact Accelerator peut vous aider à accélérer en seulement 8 semaines :

• Accompagnement personnalisé avec un conseiller technique et commercial : AWS Impact Accelerator ajoute essentiellement un CTO à l'équipe de la start-up – qui a une connaissance approfondie d'AWS et une expérience spécialisée en fonction du secteur et des objectifs de la start-up. Au cours de la première semaine, les conseillers, composés d'anciens fondateurs, d'investisseurs et des sociétés de capital-risque, se réunissent avec les fondateurs pour identifier les principaux objectifs à atteindre durant les huit semaines suivantes. Les start-ups rencontrent ce mentor chaque semaine et obtiennent l'aide technique et stratégique dont elles ont besoin pour accélérer leur activité.
• 225 000 USD en capital : AWS donne à chaque start-up 125 000 USD en liquidités sans participation pour stimuler son activité, ainsi que 100 000 USD supplémentaires en crédits AWS Activate pour faciliter son développement sur AWS.
• Une portée médiatique amplifiée : notre équipe de relations publiques a aidé nos fondateurs noirs à faire passer leurs messages sur les marchés locaux et ciblés. Des centaines d'articles ont été publiés sur notre première cohorte, ce qui a permis de contacter directement des investisseurs et des sociétés de capital-risque.
• Une occasion unique d'élargir leur réseau grâce à une communauté durable : les start-ups d'Impact Accelerator sont choisies pour leurs points forts individuels. Mais, en s'appuyant sur l'expertise et le talent de ses pairs de la cohorte, chaque start-up peut tirer encore plus de bénéfices du programme. Grâce à des canaux Slack dédiés et à des événements sociaux virtuels comme des dégustations de vin et des soirées trivia, ces fondateurs créent des communautés qui perdureront au-delà des huit semaines du programme. Au cours de la première semaine de la cohorte des fondateurs noirs seulement, des milliers de messages Slack ont été échangés. Les participants ont créé des canaux spécialisés et fait tout leur possible pour aider leurs pairs. Par exemple, un fondateur non-technicien a immédiatement trouvé une solution auprès d'un expert technique, et un autre a organisé des réunions en personne. Les participants créent, à travers de partenariats intersectoriels, un réseau auquel ils peuvent toujours s'adresser pour obtenir des réponses ou des relations d'amitié à vie, une communauté qui renforcera leur start-up dans les mois et les années à venir.
• Un accès inégalé à l'écosystème Amazon : dans la première cohorte, nous avons fait d'innombrables présentations personnelles entre les fondateurs noirs et les cadres supérieurs des divisions commerciales d'Amazon comme la vente au détail, la musique et les soins de santé, ainsi qu'avec des contacts externes de confiance avec des investisseurs.

« Cet accès est un avantage essentiel qui durera bien au-delà du programme intensif de huit semaines et que les autres accélérateurs ne peuvent tout simplement pas offrir. Des investisseurs qui n'auraient jamais répondu à des appels spontanés ou à des e-mails de ces start-up ont commencé à y prêter attention après la présentation d'AWS », déclare Denise Quashie, responsable des programmes mondiaux de marketing pour les start-ups chez AWS.

« C'est un énorme privilège de pouvoir mettre les relations et les capacités d'Amazon au service de ces start-ups extraordinaires », explique M. Quashie. « Si nous pouvons ouvrir ne serait-ce qu'une porte pour chacune de ces start-up, nous les mettons vraiment au même pied d'égalité que ceux qui sont considérés comme la majorité et qui disposent de ces portes ouvertes beaucoup plus longtemps. »

Nous ne nous arrêtons pas là. AWS est impatiente d'étendre ce niveau d'accès à notre deuxième cohorte de femmes fondatrices. Si vous souhaitez participer au programme Impact Accelerator ou si vous connaissez une candidate de choix, découvrez-en plus ici.