Riesgos de oportunidad y costos de retraso

Por Mark Schwartz,  Enterprise Strategist en AWS

Nos enseñan como directivos que el análisis riguroso y la debida diligencia son una parte crítica de nuestros trabajos. Existe cierta comodidad en usar el tiempo para analizar a profundidad las decisiones antes de tomarlas. No quiero cuestionar la sabiduría transmitida, solo señalar que sucede un intercambio (trade-off). Los buenos directivos necesitan realizar “la cantidad correcta” de análisis para apoyar una decisión —no más y no menos— y hay factores que argumentan menos análisis, así como factores que justifican más.

Costo de retraso y costos de oportunidad

Si una acción que estás considerando generará valor empresarial, entonces cada día que pospones esa acción tiene un costo o un costo de oportunidad, lo que destruye el valor de negocio. Digamos que la inversión A ahorrará a la empresa 100 millones de dólares anuales. Por supuesto, no sabes de antemano exactamente cuánto ahorrará A, pero si dices que tu estimación preliminar es de 100 millones de dólares. Eso significa que por cada día que tomes para finalizar tu decisión sobre si tomar la acción A, es probable que la empresa esté gastando 270,000 dólares que no debería estar gastando. ¡Cada día que tomes para analizar tu decisión será mejor que valga la pena por $270,000! Del mismo modo, si estás considerando construir un nuevo producto que tú estimas vale 100 millones de dólares en ingresos anuales, cada día del análisis de la decisión cuesta $270,000 en oportunidad prevista. Estos costos de oportunidad o salidas de efectivo reales afectan el valor ofrecido a los accionistas.

Traigo esto porque a menudo veo empresas que están pensando en mudarse a la nube pasan mucho tiempo tratando de hacer malabares con hojas de cálculo de costos de instancia para “finalizar” su análisis. La probabilidad de que la precisión adicional que obtengan afecte a su decisión es baja, ya que hay tanta incertidumbre en cómo terminarán usando la nube exactamente, y porqué los principales beneficios que esperan de la nube simplemente no están en esas hojas de cálculo: cosas como la agilidad, la resiliencia, la innovación, y la velocidad de salida al mercado. Es difícil argumentar que la planificación y la debida diligencia son malas, no lo son, son un deber. Pero la cantidad de tiempo que se dedica implica un intercambio (trade-off) y puede ser destructora de valor… y el deber de los ejecutivos es maximizar el valor entregado, ¿cierto?

Riesgos de oportunidad

No estoy seguro de si alguien más usa este término. Lo que quiero decir con él, en analogía con los costos de oportunidad, son riesgos que la empresa está soportando cuando no es necesario. Si estás contemplando una actividad que reducirá el riesgo empresarial, entonces cada día que pasas contemplando esa actividad es un día en que la empresa conlleva más riesgo del que necesita. Si bien el costo de oportunidad y el costo del retraso se refieren a actividades que tienen ROIs concretas e identificables, los riesgos de oportunidad son igualmente importantes pero vinculados a probabilidades, opciones e incógnitas. Pero para los riesgos de oportunidad, así como los costos de retraso, hay una compensación en el tiempo que se debe dedicar a analizar una decisión. Soportar riesgos más largos de lo necesario destruye el valor de negocio, incluso si el efecto es menos evidente.

Este es a veces un factor aún mayor para las empresas que consideran la migración a la nube y DevOps. Muchas empresas están considerando la migración a la nube y DevOps porque se han dado cuenta de que pueden ser demasiado lentas para mantenerse al día con competidores disruptivos; este es muy a menudo el caso en los servicios financieros, por ejemplo. Su imperativo estratégico es reducir el riesgo de una competencia disruptiva, por lo que cada día que postergan mudarse a la nube, siguen estando en riesgo. ¡Debería haber urgencia aquí! Este riesgo particular es existencial; la hoja de cálculo que hace malabares para analizar unos centavos o incluso dólares de una forma u otra probablemente no valga la pena frente al riesgo. Y esa es solo una de los muchos riesgos de oportunidad que enfrenta la empresa: en la nube podrán reducir sus riesgos en torno a la seguridad, de cumplimiento de regulaciones, de resiliencia e incluso el riesgo de que su infraestructura no satisfaga sus necesidades a medida que su mercado cambia.

No es solo el malabarismo de hojas de cálculo lo que impone riesgos de oportunidad, costos de oportunidad y costos de retraso. A menudo es la necesidad de construir consenso en todo el equipo de liderazgo, los retrasos en obtener tiempo en los horarios ejecutivos para las discusiones y el tiempo dedicado a tratar de crear planes de migración multi-anuales cuando un plan a corto plazo con una planificación posterior conduciría a una entrega de valor más rápida.

Una vez más, no estoy sugiriendo que el análisis riguroso, la debida diligencia y la planeación sean cosas malas, simplemente que el intercambio (trade-off) del tiempo dedicado a estas actividades implica que hay una cantidad de tiempo “correcta”. Al más alto nivel, si habrá un valor positivo para pasar a la nube, entonces hay un costo de retraso para cada día de análisis y cualquier aletargamiento en implementación.

Voy a lanzar un factor más, una especie de costo oculto de retraso. Este es el impacto cultural del retraso, o el mensaje que se envía cuando el liderazgo tarda en tomar decisiones importantes. Dado que una de las ventajas más importantes que las empresas esperan ganar al pasar a la nube es la velocidad, los ejecutivos pueden estar socavando sus mensajes a los empleados de que la velocidad es importante. Para obtener el valor total de la nube, la cultura de la empresa debe ajustarse a la velocidad de valor y a un sentido de urgencia. Los costos del retraso no son solo costos y riesgos de oportunidad sino un costo en la capacidad cultural de la empresa para ejecutarse a la velocidad del mundo digital.

Este artículo fue traducido del Blog de AWS en Inglés.

Sobre el autor

Mark Schwartz es Enterprise Strategist en AWS, y es el autor de The Art of Business Value and A Seat at the Table: IT Leadership in the Age of Agility. Antes de incorporarse a AWS fue el CIO del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (parte del Departamento de Seguridad Nacional), CIO de Intrax, y CEO de Auctiva. Tiene un MBA de Wharton, una licenciatura en Ciencias de la Computación de Yale, y una maestría en Filosofía de Yale.

Sobre el traductor

Iván González es Arquitecto de Soluciones en AWS México.