Caso práctico de PBS

PBS (Public Broadcasting Service) es una corporación privada sin fines de lucro que ofrece a todos los estadounidenses una amplia variedad de programación educativa y de entretenimiento a través de contenido en línea y de televisión. La programación de PBS se transmite a comunidades individuales a través de aproximadamente 360 estaciones miembro distribuidas en los Estados Unidos. Además de los programas televisivos, PBS también ofrece contenido a través de aplicaciones móviles y varios sitios web, que incluyen PBS.org, PBSKIDS.org y PBS Video. Fundada en 1969, PBS era una organización exclusivamente de emisión televisiva que luego se convirtió en un líder con múltiples plataformas que ofrece contenido a los estadounidenses a través de la televisión, la TV móvil, la Web, las pizarras interactivas en aulas y más.

Drew Engelson es arquitecto principal y director senior de desarrollo de plataformas de PBS Interactive, el departamento responsable del sector de tecnologías móviles e Internet de PBS. En un principio, Engelson y su equipo utilizaban una red de entrega de contenido que no satisfacía por completo sus necesidades de entrega de archivos multimedia transmitidos. Esto provocaba errores periódicos de inicio de reproducción de vídeos transmitidos, además de la posibilidad de que algunas transmisiones de vídeo se detuviesen y no volvieran a reproducirse.

Como no había ningún método para medir la disminución del desempeño con la red de entrega de contenido existente de PBS, Engelson y su equipo tenían dificultades para identificar el origen de los problemas de streaming. Para mejorar el sistema y evitar estos tipos de problemas, PBS Interactive implementó una herramienta de monitorización que también podía utilizarse para probar otras redes de entrega de contenido, que incluía Amazon Web Services (AWS). El equipo de PBS Interactive ya conocía a AWS porque utilizaba Amazon Elastic Compute Cloud (EC2) y Amazon Simple Storage Service (Amazon S3).

Después de monitorear varias CDN durante algunas semanas, PBS Interactive descubrió que CloudFront tenía un índice de error significativamente menor que la CDN existente. En consecuencia, migraron la mayoría de los vídeos de PBS al almacenamiento de Amazon S3 y los transmitieron a través de Amazon CloudFront. PBS Interactive completó la migración de su contenido a Amazon S3 en algunas semanas y, a continuación, comenzó a transmitir el contenido a través de Amazon CloudFront.

Desde la migración, PBS Interactive afirma que observaron un cincuenta por ciento menos de errores en el desempeño del streaming de vídeos. El departamento también realiza pruebas con mayor rapidez gracias a la ayuda de la característica de solicitud de invalidación de Amazon CloudFront y a través del análisis de archivos de registro de CloudFront. Esta característica mejora las pruebas de PBS Interactive a través de la eliminación rápida de archivos incorrectos y la restauración ágil de caché.

Engelson cree que "Amazon CloudFront se adapta bien a los demás servicios de AWS que PBS utiliza. Los miembros del equipo disfrutaron las conversaciones con el equipo de AWS a medida que realizaban la migración a Amazon CloudFront, y se alegraron cuando se lanzó la característica de invalidación de Amazon CloudFront poco tiempo después de necesitarla".

Hoy en día, PBS Interactive transmite la mayoría de sus vídeos de streaming a través de Amazon CloudFront. Eso equivale a más de un petabyte de contenido en vídeo al mes. Además, PBS Interactive utiliza múltiples proveedores externos para transcodificar y segmentar los recursos de vídeo móviles, que a continuación se entregan mediante Amazon CloudFront a las aplicaciones móviles de PBS para Apple iPhone e iPad. Engelson afirma, "como con todos los servicios de AWS que utilizamos, Amazon CloudFront es tan fácil de usar y confiable que el equipo no tiene de qué preocuparse. Funciona sin más y nos deja tiempo para centrarnos en crear aplicaciones interesantes". Concluye, "estamos muy satisfechos con el desempeño y la facilidad de uso que CloudFront ofrece para el streaming de vídeos en diferentes dispositivos. Con menos errores, CloudFront ofrece una muy gran experiencia a nuestra audiencia y eso es muy importante para el éxito de nuestro negocio".