BlueToad と Amazon Polly による魅力的なリスニングエクスペリエンスの創造

この記事は、BlueToad の共同オーナー兼 CEO である Paul DeHart 氏によるゲストブログです。

デジタルコンテンツソリューションのトップグローバルプロバイダーのひとつである BlueToad では、イノベーションを最優先しています。2017 年以来、BlueToad は Amazon Polly を使用して、出版社 (当社のお客様) がそのデジタルマガジンに記載されている記事のオーディオバージョンを提供できるようにお手伝いしてきました。

私たちは、小説のコンテンツエクスペリエンスが今日の読者の関心を引いているのを目の当たりにしています。モバイルコンテンツエンゲージメントに見られる著しい成長に加えて、オーディオは好ましいコンテンツ消費方法として浮上してきています。2019 年の Infinite Dial 調査 は、米国消費者が 1 週間に平均 17 時間オーディオを聞いていることを報告しているとしています。ほぼ 40% 以上のアメリカ人が、現在 Amazon Echo のようなスマートスピーカーを所有しています。さらに、アメリカ人が通勤に費やす時間が上昇しており、ほとんどの乗り物ではモバイルデバイスを使ってオーディオに簡単にアクセスし、再生することができます。その結果、9,000 万人のアメリカ人が先月ポッドキャストを聞いたと言っています。

オーディオのこの流れを踏まえ、BlueToad は Amazon Polly を使用して、出版社があらゆる記事を簡単にリスニングエクスペリエンスに変換するために役立つソリューションを開発しました。読者が携帯電話でデジタル版を開くと、オーディオアイコンを選択して物語を聞き始めることができます。出版社の観点から見ると、この機能は BlueToad プラットフォームのボックスをチェックするだけでよいため、実装はいたってシンプルです。困難な作業はすべて BlueToad と Amazon Polly が行います。

このソリューションのために Amazon Polly を選択した理由は、その使いやすさと比類ないパフォーマンスです。オーディオソリューションを初めて実装したとき、私たちは Amazon Polly と他の音声サービスをいくつかテストしましたが、最終的に Polly が最も一貫して正確であることがわかりました。

Polly の新しくリリースされたニューラルテキスト読み上げ (NTTS) とニュースキャスタースタイルの音声により、ボタンをタッチするだけで、リアルなリスニングエクスペリエンスを用いてリスナーの関心を引くために出版社を助けることができます。(Amazon Polly は、2019 年 7 月 30 日に NTTS とニュースキャスターの発話スタイルをリリースしました。こちらのドキュメントをご覧ください。)

Polly の多様な音声一式は、当社のお客様がそのリスナーに魅惑的なオーディオエクスペリエンスを提供するために役立ち、これには出版物の現地の言葉とアクセントの一致も含まれます。BlueToad は、Estetica Magazine の雑誌 (このヘアスタイルとファッションの雑誌は 26 のインターナショナルエディションで、60 の異なる国々で出版されています) などの国際的な出版物を取り扱っています。国際的な読者が雑誌を楽しめるように、当社では、フランス語を話す Polly 音声である Mathieu、Céline、および Léa など、Amazon Polly を使って異なる言語でナレーションを提供します。

BlueToad は米国を拠点とするお客様である SUCCESS Magazine に、AWS を原動力とする幅広い有用なオーディオ、モバイル、およびその他のソリューションを提供しています。SUCCESS Magazine の読者は自己啓発およびプロフェッショナルな才能開発に興味があり、この雑誌は、こういった自発的な個人の必然的に忙しい生活の最中、便利な方法で彼らにアピールすることを目指しています。Amazon Polly の音声ソリューションは、それに対する答えの大半を成し、シームレスにハンズフリーなコンテンツ消費エクスペリエンスを可能にします。

SUCCESS Magazine のオーナー兼 CEO である Stuart Johnson 氏は、「消費者がオーディオコンテンツに引きつけられる傾向がますます高まっています。Amazon Polly が現在提供する極めて高品質な音声によって、当社はこれまで以上に万全の態勢で抜群のリスニングエクスペリエンスを読者にお届けすることできます」と話しています。

BlueToad は、SUCCESS の記事のためにモバイル向けに最適化されたエクスペリエンスを提供することによっても SUCCESS を支援し、読者がどこにいても聞けるようにしました。結果がそれを物語っています。この 3 年間 (2016～2019 年) で、携帯電話での記事に対するエンゲージメントは 300% 近く増加しました。

技術的な観点から言えば、当社の実装は複雑なものではありません。新しい記事が出版されると同時に、Amazon Polly API を使用して、当社のプラットフォームで MP3 オーディオファイルを生成します。次に、生成されたファイルを Amazon Simple Storage Service (Amazon S3) バケットに保存します。可能な限り最高のナレーション品質を常に維持するため、Amazon S3 バケットにライフサイクルポリシーを設定することで古いオーディオファイルを自動的に破棄します。これにより、ナレーションは Polly 更新が含まれる最新セットで再生成されます。当社では Amazon Polly の聞き取り品質が極めて高いことを認識しており、その品質はますます良くなるばかりです。

将来に向けて、BlueToad はメディア業界の最新の進歩で当社のお客様とその顧客を喜ばせ続けていく機会をとても楽しみにしています。AWS と Amazon Polly のおかげで、私たちはすでにクラス最高のソリューションをお客様にお届けすることができます。向上し続け、可能な事柄の境界線を広げていくための BlueToad の準備は万全です。