Dari YC ke AWS: Porter Menyederhanakan Infrastruktur untuk Penskalaan Startups

Startups tahap awal mengandalkan infrastruktur cloud sebagai fondasi untuk pertumbuhan, tetapi banyak yang kekurangan sumber daya untuk mengelolanya secara efektif. Platform DevOps otomatis atau PaaS memang ada, tetapi seiring skala perusahaan, apa yang dulunya memungkinkan deployment yang cepat dapat menjadi membatasi, meningkatkan biaya, dan membatasi fleksibilitas. Banyak tim mengalami diri mereka terjebak antara kemudahan penggunaan dan kontrol. Porter, sebuah startup perintis Y Combinator (YC), membantu startups menyederhanakan DevOps sambil mempertahankan kepemilikan infrastruktur mereka.

Bersama dengan Amazon Web Services (AWS), Porter mendefinisikan ulang cara startups mengadopsi dan menskalakan infrastruktur cloud. Perusahaan ini menggabungkan layanan AWS seperti Amazon Elastic Compute Cloud (EC2), Amazon Relational Database Service (RDS), dan Amazon Elastic Kubernetes Service (EKS) dengan pengalaman developer yang efisien yang menghilangkan beban operasional dalam mengelola sistem yang kompleks tanpa mengorbankan kontrol.

Kemudahan penggunaan tanpa menyerahkan kunci

Didirikan pada tahun 2020 oleh CEO Justin Rhee, Porter menyederhanakan cara startups melakukan deployment dan mengelola aplikasi di cloud apa pun, memungkinkan mereka untuk menskalakan dengan mudah tanpa overhead DevOps. Platform ini menangani semuanya mulai dari pengaturan infrastruktur hingga CI/CD dan penskalaan otomatis, membantu startups fokus pada produk mereka sambil membangun bisnis mereka di infrastruktur tingkat korporasi yang teruji andal. “Seperti banyak startups tahap awal, kami melakukan perubahan haluan sebelum akhirnya fokus pada apa yang kami lakukan sekarang,” kata Rhee. “Selama waktu itu, kami menghabiskan banyak waktu untuk mengelola infrastruktur kami sendiri serta bertanya pada diri sendiri apakah kami perlu mempekerjakan rekayasawan untuk melakukan ini untuk kami.” Pengalaman itu membuat tim Porter menjadi perusahaan seperti sekarang ini.

Meskipun beberapa startups mungkin tidak memiliki pengetahuan teknis untuk mengelola infrastruktur mereka sendiri, sebagian besar pelanggan Porter hanya memiliki prioritas yang lebih mendesak. “Sebenarnya ada korelasi terbalik ketika pengguna kami dengan pengalaman DevOps paling banyak, yang telah menyiapkan dan mengelola infrastruktur di perusahaan yang sangat besar, adalah orang yang paling mungkin mengenali manfaat menggunakan layanan seperti kami,” kata Rhee. “Alih-alih mempekerjakan rekayasawan atau konsultan DevOps, mereka dapat menggunakan Porter dalam kombinasi dengan penyedia cloud pilihan mereka.”

“Tidak seperti para pesaing kami, kami tidak menjual ulang infrastruktur dengan biaya yang dinaikkan,” kata Rhee. Di Porter, kemudahan penggunaan dan kepemilikan infrastruktur tidak saling eksklusif dan tidak ada pertukaran antara kesederhanaan serta kontrol. Solusi DevOps otomatis alternatif memiliki batas untuk sebagian besar startups karena, begitu perusahaan mencapai skala tertentu, kontrol atas infrastruktur menjadi makin penting. “Untuk startups dengan skala tertentu, semua jalan mengarah ke hyperscaler seperti AWS,” kata Rhee. “Tidak dapat dihindari lagi, ada saatnya Anda membutuhkan kepemilikan itu untuk alasan biaya, performa, dan keandalan.”

Membangun gelembung dan memainkan permainan panjang

Baru lulus sekolah, tim pendiri Porter berpartisipasi dalam batch S20 YC. “Itu adalah cara ideal bagi kami untuk mendapatkan eksposur ke startups lain. Kami terus berdiskusi dengan pendiri lain dalam komunitas yang sangat terhubung ini,” kata Rhee. “Moto Y Combinator adalah membuat sesuatu yang diinginkan orang dan keuntungan membangun alat pengembang untuk startups adalah audiens kami ada di sana.” Namun, pengalaman YC Porter unik dari biasanya, karena bertepatan dengan pandemi COVID-19, yang memaksa semua aspek inkubator online. “Semuanya dilakukan dari jarak jauh, termasuk Hari Demo,” kata Rhee. “Hal itu jelas sedikit mengubah dinamika. Anda tidak mendapatkan energi tatap muka yang sama, tetapi itu sebenarnya membuatnya lebih mudah untuk terhubung dengan lebih banyak orang karena semuanya terjadi secara online.”

“Hari Demo itu sendiri adalah pengalaman yang cukup surealis,” kata Rhee. “Anda mempresentasikan di depan ratusan bahkan ribuan investor dan itu adalah puncak dari semua yang telah Anda kerjakan selama batch. Pada saat yang sama, ada kesadaran bahwa Hari Demo bukanlah garis finis, melainkan hanya awal dari fase berikutnya. Kami mendapat banyak minat inbound tetapi pada akhirnya Anda masih harus keluar dan membangun sesuatu yang diinginkan orang. Hal ini menyenangkan serta memvalidasi tetapi juga memperkuat fakta bahwa ini hanyalah langkah pertama, dan ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”

“Ini permainan yang panjang,” kata Rhee. “Sebagai seorang pendiri, penting untuk merasakan betapa sulitnya hal itu. Anda mencoba banyak hal, membangun toleransi rasa sakit dan memperoleh pengalaman pahit saat Anda mencoba menyatukan semuanya.” Meskipun Porter selalu membangun produk di ruang infrastruktur, dengan setiap pivot, tim mengumpulkan pengetahuan, memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang apa yang diinginkan pelanggan mereka, dan membawa diri mereka lebih dekat ke penawaran mereka saat ini. “Saya tidak tahu apakah ada dunia yang kami akan menyatu pada posisi kami saat ini tanpa mengalami kesalahan langkah awal,” kata Rhee.

Kolaborasi yang melayani setiap startup

Pada tahun-tahun setelah YC, tim Porter mulai berkolaborasi dengan AWS. “Kami membantu banyak pelanggan bermigrasi dari layanan seperti Heroku ke AWS dan saat berbicara dengan manajer akun AWS yang mengawasi migrasi tersebut, kami menyadari ada sinergi yang jelas antara kedua perusahaan,” kata Rhee. Kini, platform Porter memanfaatkan beberapa layanan AWS, termasuk Amazon EC2 serta Amazon EKS untuk komputasi dan orkestrasi kontainer dengan Kubernetes. Perusahaan menggunakan Amazon RDS sebagai solusi basis data utamanya juga.

Porter juga membantu pelanggannya memanfaatkan AWS Activate, program khusus yang mendukung lebih dari 350.000 startups dengan keahlian yang terbukti, peluang masuk ke pasar, dan pendanaan dalam bentuk Kredit Activate. Karena Porter mengelola infrastruktur di akun cloud pelanggan, startups bagian dari program AWS Activate dapat menggunakan kredit AWS mereka untuk menutupi biaya komputasi mereka sambil mempertahankan pengalaman developer seperti Paas melalui Porter.

Selama waktu mereka di YC, tim pendiri Porter menggunakan kredit ini sendiri. “Program-program ini sangat membantu bagi startups tahap awal yang ada banyak ketidakpastian tetapi begitu banyak potensi keuntungan jika bisnis berhasil,” kata Rhee. “Hal yang dapat menghalangi perusahaan yang menggunakan kredit ini adalah kenyataan bahwa ada banyak hal untuk membiasakan diri Anda di AWS yang dapat menyebabkan ketakutan terhadap biaya overhead. Salah satu dorongan besar kami kepada pelanggan adalah membantu mereka memanfaatkan penawaran yang sangat murah hati ini dengan menyederhanakan semua itu untuk mereka.”

Mengelola infrastruktur untuk raksasa masa depan

Ke depannya, Porter terus membantu startups mengasah produk mereka tanpa mengeluarkan sumber daya yang tidak perlu untuk mengelola infrastruktur. “Dalam jangka pendek dan jangka panjang, tujuan kami adalah terus melakukan penskalaan bersama pengguna kami,” kata Rhee. “Karena kami melayani startups, kami berada dalam posisi yang beruntung dengan perusahaan yang memulai perjalanan mereka di Porter, sekarang mempekerjakan ratusan orang dan kami memberdayakan infrastruktur mereka. Kami bersemangat untuk tumbuh bersama serta harapan kami adalah mereka akan menjadi perusahaan publik generasi berikutnya sementara kami mengotomatiskan pekerjaan DevOps dan menyederhanakan manajemen infrastruktur mereka.”

Seiring kemajuan Porter dalam perjalanannya sendiri, kolaborasi perusahaan dengan AWS tetap konstan. “AWS merupakan salah satu perusahaan langka yang benar-benar melayani semua orang mulai dari korporasi terbesar di planet ini hingga startups kecil,” kata Rhee. “Kami adalah startup seri A dengan sekitar 20 rekayasawan, tetapi ada kesediaan tulus untuk berpartner dengan kami dan melayani orang lain seperti kami.” Beliau melanjutkan: “Mereka adalah pengecualian mutlak dalam hal itu. Mereka sangat peduli tentang bekerja dengan startups. Ini adalah bagian dari DNA perusahaan dan bagaimana mereka tumbuh di tempat pertama serta hal tersebut terus mengejutkan dan mengesankan.”