AWS Impact Accelerator의 첫해 살펴보기

작년에 Amazon Web Services(AWS)는 소외 계층 창업자가 운영하는 스타트업을 위한 AWS Impact Accelerator를 출시했습니다. 이 프로그램에서는 잠재력이 높은 예비 시드 스타트업에 자금 조성 또는 시드 스테이지 액셀러레이터 프로그램 수락 등 주요 마일스톤을 달성하는 데 필요한 도구와 지식을 제공하는 동시에, 클라우드에서 강력한 솔루션을 개발하는 데 필요한 도구와 지식을 제공합니다.

지난 한 해 동안 우리는 인공 지능/기계 학습(AI/ML), 핀테크, 의료 및 생명과학과 같은 산업에 기반을 둔 스타트업으로부터 수천 건의 신청서를 받았으며, 그 중 다수는 Goodie Nation, Advancing Women in Tech, Visible Hands,  Startupeable 등, AWS의 파트너를 통해 신청했습니다.

지금까지 AWS는 AWS Activate를 통해 125만 USD의 AWS Credit을 제공하여 스타트업이 AWS 전문가 및 AI/ML 기술 팀과 함께 제품을 구축하고 테스트하여 Amazon SageMaker, Amazon CloudWatch, Amazon Lightsail 등의 기능을 도입할 수 있도록 지원했습니다. 또한 스타트업은 발표자 코치를 비롯한 AWS 파트너와 함께 비즈니스를 가속화하여 각 코호트가 종료되는 마지막 행사인 Investor Day에서 50명 이상의 투자자에게 비즈니스를 홍보할 기회를 얻었습니다.

회원들은 펀딩 라운드, 팀 성장, 새로운 기능 출시를 통해 지속적으로 서로를 지원하는 강력한 커뮤니티를 구축했습니다. 이는 시작에 불과하지만, 오늘 이들 모두가 이룬 성과를 축하하게 되어 기쁘게 생각합니다.

첫 번째 코호트인 Black Founders가 2022년 7월에 종료된 이후, 회원들은 제품을 출시하고, 수백만 USD의 자금을 조성하고, 새로운 팀원을 채용하고, 수익을 최대 10배까지 늘렸으며, Techstars, a16z, Expedia, Comcast NBC Universal, Seed to Harvest 등이 운영하는 액셀러레이터에 참여했습니다. 이들의 피치 연습은 결실을 맺어 CareCoPilot의 설립자이자 CEO인 Alyse Dunn이 Fearless Fund 피치 대회에서 우승했고, Chezie의 설립자이자 CEO인 Toby Egbuna는 Startup Battle Atlanta 피치 대회에서 우승했습니다.

Black Founders 코호트 회원들의 경험에 대한 비하인드 스토리를 보려면 ChurchSpace 와 Oben Health의 여정을 기록한 단편 영화t Making an Impact를 감상해 보시기 바랍니다.

두 번째 코호트인 Women Founders의 회원들은 코호트가 2022년 12월에 종료된 이후 7개월 동안 이미 큰 영향을 미치고 있습니다. 샌프란시스코의 AWS Startup Loft에서 Investor Day가 성공적으로 개최된 이후 회원들은 Techstars 액셀러레이터 프로그램에 참여하게 되었습니다. 법률 팀을 위한 AI 기반 지식 발견 플랫폼인 Standd는  Geekwire’s 가 선정한 Techstars Seatle의 ‘Best Pitch’ 상을 수상하기도 했습니다.

Tribal Business News에 따르면 이 코호트에 속한 스타트업은 아직 기금 모금 초기 단계이지만, 자국에서 설립하고 주도하는 핀테크 스타트업인 Totem은 220만 USD의 프리 시드 라운드 자금을 조성했습니다. 이번 라운드를 통해 Totem의 공동 설립자이자 CEO인 Amber Buker는 소수 계층 원주민 여성 창업자들로 구성된 독점 그룹에 합류하여 수백만 USD 규모의 자본 조성을 성공적으로 마무리했습니다. Totem과 나머지 기업들이 앞으로 몇 년 동안 어떤 성과를 거둘지 정말 기대됩니다.

AWS Impact Accelerator Latino Founders 코호트 는 2023년 5월에 발표되었으며, 라틴계가 운영하는 20개 스타트업이 프로그래밍 첫 주에 시애틀에 있는 Amazon 본사로 향했습니다. 6월 26일, 이들은 이전 코호트의 설립자 및 AWS 스타트업 팀원들과 함께 Nasdaq Closing Bell Ceremony 무대에 올랐습니다.

AWS Impact Accelerator의 다음 단계

기술 분야에서 포용성과 다양성의 역학을 바꾸기 위한 수년간의 업계 노력에도 불구하고, 대부분의 자금 투자는 여전히 이성애자 백인 남성이 설립한 스타트업에 크게 편중되어 있습니다. VC 회사인 Backstage Capital에 따르면 벤처 투자를 받는 창업자 중 흑인은 1%, 라틴계는 1.8%, 여성은 9%에 불과합니다.

AWS Impact Accelerator의 창시자이자 AWS의 Head of Startup Marketing Programs인 Denise Quashie는 “쉴 틈이 없습니다. 아직 해야 할 일이 너무 많습니다. 공평한 경쟁의 장을 마련하기 위해 이러한 리소스에 접근할 자격이 있는 소외 계층 창업자들이 얼마나 많은지 잘 알고 있습니다”라고 말합니다. 그녀가 이들 창업자들에게 보내는 메시지는 다음과 같습니다. “저희는 여러분의 성과를 잘 알고 있습니다. 여러분이 리소스를 확보하고 스타트업을 확장하는 데 도움을 줄 수 있도록 저희는 바쁘게 일할 것입니다.”

향후 코호트 일정은 아직 발표되지 않았지만, 이 블로그와 저희의 소셜 채널(LinkedIn, Twitter, Facebook, and Instagram)에서 AWS Impact Accelerator에 대한 뉴스 및 발표 내용과 다음 신청 기회를 놓치지 마세요.

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• AWS Impact Accelerator: Black Founders
• AWS Impact Accelerator: Women Founders
• AWS Impact Accelerator: Latino Founders