Dibuat di Seoul: Keajaiban, Unicorn, dan Kisah Sukses Startup

Beberapa tempat menceritakan kisah transformasi seperti Korea Selatan. Selama setengah abad, negara ini beralih dari ekonomi berbasis pertanian menjadi rumah pembangkit industri utama dan pemimpin dalam inovasi teknologi. Periode pertumbuhan pesat, yang dijuluki Keajaiban di Sungai Han, merupakan salah satu yang tercepat dalam sejarah ekonomi dan mungkin paling terbukti di Seoul, sebuah kota yang dicirikan oleh kecepatan serta inovasi ulang yang konstan. Saat ini, semangat yang sama mendorong komunitas startup kota ini, dengan para pendiri berinovasi dan beradaptasi untuk menyesuaikan diri dengan laju ibu kota.

Diposisikan secara strategis sebagai pintu gerbang menuju APAC dan sekitarnya, Seoul menawarkan akses langsung ke pasar regional dan internasional, membantu para pendiri untuk membangun dengan mempertimbangkan audiens internasional serta beroperasi dengan pertumbuhan di seluruh dunia dalam pandangan mereka. AWS mendukung ambisi ini, menghubungkan startups ke komunitas besar dan menyediakan akses ke partner, alat, inisiatif, dan panduan yang dibutuhkan untuk berkembang.

Setelah singgah di New York dan San Francisco, AWS melanjutkan tur keliling dunianya ke pusat startup dengan mendarat di Seoul. Di sini, sejumlah pendiri berbagi pengalaman mereka membangun bisnis di Seoul, dan bagaimana mereka memanfaatkan dukungan AWS untuk menulis babak berikutnya dalam kisah kota ini.

Berkembang dengan kecepatan seperti Seoul

Seoul memiliki lebih dari 2.000 startups di antara komunitas bisnisnya, termasuk 27 perusahaan unicorn. Lingkungan ini didukung oleh aktivitas investasi yang sehat; tahun lalu terjadi peningkatan investasi ventura baru sebesar 14% dibandingkan dengan tahun 2024. Laju pertumbuhan di sektor ini juga mengesankan, dengan nilai ruang startup meningkat di Seoul dari 40 miliar USD menjadi 237 miliar USD antara tahun 2020 dan 2024.

Perkembangan pesat ini dan kecepatan kota beroperasi merupakan faktor daya tarik utama bagi sejumlah startups. “Kami ingin tumbuh cepat, kami ingin mempelajari pasar dengan cepat, dan kami ingin memperluas ke pasar global dengan sangat cepat,” kata Roi Nam, CEO di AB180, sebuah platform pemasaran AI. “Inilah sebabnya mengapa kami memilih Seoul dibandingkan kota lain.” Kecepatan, tampaknya, meresap ke seluruh budaya kota, mulai dari startups yang ingin memperluas bisnis mereka hingga pelanggan yang ingin mereka layani.

“Seoul memiliki budaya bergerak cepat yang sangat kuat,” jelas Dogyun Kim, Co-Founder dan CEO di DALPHA, sebuah platform AI untuk ecommerce. “Perusahaan di sini tidak suka menunggu terlalu lama. Mereka ingin menguji ide dengan cepat serta melihat hasil nyata.” Pola pikir ini telah memengaruhi cara beliau membangun startup-nya bersama Co-founder dan Director, Sunbin You, yang keduanya lahir dan besar di Seoul. Karena itu, lanjutnya, “banyak perusahaan sangat terbuka untuk mencoba teknologi baru. Hal ini mempermudah kami untuk bekerja dengan pelanggan nyata sejak awal.”

Demikian pula, Jack Bang, salah satu pendiri dan COO perusahaan robotika AI Config, mengatakan bahwa pelanggan bisa menjadi “sangat menuntut”, dan di sebuah kota yang “sangat kompetitif, dengan permintaan tinggi dan tekanan tinggi”, startup tersebut dituntut untuk bergerak secepat itu, mendukung kebutuhan pelanggan, dan membuktikan kemampuannya “sejak awal”. Pandangan ini juga dibagikan oleh Minyong Lee, Pendiri dan CEO spesialis CRM Grey Box. “Persaingannya sangat ketat, jadi Anda benar-benar harus mengikuti kebutuhan pelanggan,” jelasnya.

Law&Company tidak hanya berupaya mengikuti pesatnya perkembangan Seoul, tetapi juga mengantisipasi arah masa depan sektor-sektor yang dilayaninya untuk dapat “memimpin pasar”, ujar Jaeseong Jeong, salah satu Pendiri dan Deputy CEO perusahaan tersebut. Jeong mengakui bahwa “seiring perkembangan teknologi, laju perubahan di kota-kota dan startup telah meningkat hingga memprediksi tiga bulan ke depan pun menjadi sebuah tantangan.” Namun, ia menambahkan, “dengan AWS, kami dapat tetap selangkah lebih maju dari tren global dan menjelajahi wilayah yang belum dijelajahi.”

Law&Company telah bermitra dengan AWS sejak 2015 dengan membangun layanan intinya di atas infrastruktur AWS, lalu memperluas kerja sama tersebut seiring meningkatnya fokus perusahaan pada pengembangan layanan hukum berbasis AI generatif. Hal ini termasuk mendirikan Legal AI Research Institute pada 2019, yang menurut Jeong “menunjukkan komitmen kami untuk memahami arah pasar sejak dini.” “Langkah proaktif ini memungkinkan kami meluncurkan SuperLawyer, AI generatif pertama untuk bidang hukum di Korea, serta menjadi satu-satunya perusahaan legal-tech yang terlibat dalam proyek sovereign AI pemerintah,” ujarnya.

AWS sejak hari pertama

Mendapatkan akses ke marketplace yang antusias untuk mencoba teknologi terbaru adalah salah satu manfaat meluncurkan startup di Seoul, tetapi hal itu bukannya tanpa tantangan dan merupakan faktor yang membentuk jalannya startups. “Seoul telah memengaruhi saya sebagai seorang pendiri karena membantu saya memiliki pola pikir urgensi ini,” kata Lee. “Anda harus terus membangun sesuatu dengan cepat dan menyelesaikan masalah nyata.”

Meskipun tujuan utama dari sebagian besar startups, membangun dengan cepat bisa menjadi masalah. Tim seringkali berukuran kecil dan sumber daya terbatas, sehingga menghambat untuk bereksperimen dan melakukan deployment solusi yang sangat diperlukan untuk memungkinkan pertumbuhan. AWS membantu startups mengatasi hambatan tersebut, menyediakan akses hemat biaya ke layanan serta dukungan manusia dan panduan yang berfokus pada bisnis. Bagi penemu kami, pilihan partner merupakan keputusan alami seperti pilihan lokasi untuk membangun bisnis mereka.

“Dari sudut pandang startup, AWS adalah mitra yang ideal,” ujar Jeong dari Law&Company. “Bagi startup tahap awal dengan sumber daya terbatas, AWS menawarkan model yang sangat skalabel dengan sistem bayar sesuai penggunaan, sehingga kebutuhan akan personel khusus untuk mengelola infrastruktur dapat diminimalkan sekaligus tetap mendukung pertumbuhan yang cepat.” Perusahaan tersebut juga memperoleh dukungan teknis dan finansial melalui berbagai program AWS, yang “berperan penting dalam pertumbuhan kami.”

Penerapan Amazon Bedrock, yang digunakan Law&Company untuk membangun dan meluncurkan solusinya, merupakan salah satu contoh nyata dari pertumbuhan yang semakin dipercepat ini. “Bahkan ketika kami menangani ratusan ribu inferensi model setiap hari, Amazon Bedrock memastikan skalabilitas dan stabilitas layanan AI kami,” ujar Jeong. “Hanya dalam waktu 20 bulan sejak peluncuran, kami berhasil mendapatkan 25.000 profesional hukum sebagai pelanggan dan mencapai tingkat retensi bulan pertama yang mengesankan sebesar 96,7 persen.” Dengan AWS yang menangani infrastruktur dan operasional layanan, tim Law&Company dapat “lebih berfokus pada kepuasan pelanggan dan layanan kami, daripada harus mengkhawatirkan infrastruktur.”

Sementara itu, Config telah bekerja sama dengan AWS “sejak hari pertama”, ujar Hyungmok Son, salah satu Pendiri dan CTO perusahaan tersebut. Perusahaan ini berfokus pada AI dan robotika, dengan AWS menjadi tulang punggung infrastruktur data dan komputasi untuk pelatihan milik Config. Son menjelaskan, “Kami menyimpan data berkualitas tinggi dalam skala besar di Amazon S3, sementara beban kerja komputasi seperti pemrosesan data, pelatihan model, hingga sebagian proses inferensi model berjalan di atas infrastruktur GPU yang skalabel dari AWS.” Fondasi yang skalabel dan aman ini memungkinkan Config berkembang “dari lingkungan eksperimen skala kecil menjadi infrastruktur yang lebih andal dan lebih terstruktur untuk mendukung pembuatan data skala besar serta pelatihan model skala besar.”

AB180 juga memilih AWS sebagai partner karena skalabilitas dan keandalan layanan. “Kami ingin melakukan deployment server dengan sangat cepat, dan setiap kali kami tumbuh, kami ingin server menambahkan skala (scale out) secara fleksibel, sesuai dengan penggunaan kami sendiri,” jelas Nam. Selain itu, “Keandalan dalam hal waktu henti server di setiap tahap skenario yang mungkin harus solid. AWS adalah solusi nomor satu yang dapat kami pilih.”

Pilihan ini terbukti sangat penting dalam mendukung pertumbuhan startup. Pada bulan Januari, AB180 memperluas wilayah servernya ke Seoul dan, kata Nam, “Para ahli AWS sangat membantu kami dalam hal perencanaan, arsitektur, dan membentuk masa depan baru dukungan multi-wilayah server kami.” Akibatnya, “kami melacak lebih dari 75 miliar peristiwa pengguna dari 176 juta perangkat seluler per bulan, yang merupakan lompatan besar dari beberapa juta pada masa lalu,” tambahnya.

Keandalan dan skalabilitas infrastruktur AWS juga memberikan hasil nyata bagi Config dengan memungkinkan perusahaan tersebut mengembangkan keahliannya. “Seiring bertambah besarnya set data dan model kami, AWS memungkinkan kami berkembang dari eksperimen skala kecil menjadi infrastruktur yang lebih andal dan terstruktur untuk mendukung data tindakan berkualitas tinggi dalam skala besar serta pelatihan model dasar robotika,” ujar Hyungmok.

Bagi Grey Box, hasilnya terlihat jelas dari perluasan basis pelanggannya.  “Seiring kami berkembang dan memperoleh lebih banyak pelanggan, kami membutuhkan infrastruktur yang lebih kompleks. AWS memiliki semua komponen dasar yang kami perlukan untuk terus bertumbuh,” ujar Lee.

Salah satu komponen tersebut adalah Amazon Bedrock, yang menjadi salah satu dari berbagai alat yang memungkinkan Law & Company meluncurkan bisnisnya sekaligus mempertahankan pertumbuhannya. Startup ini memiliki misi untuk membuat layanan hukum lebih mudah diakses, dengan berfokus pada penelitian AI hukum guna membantu pengacara bekerja lebih efisien dan produktif. “Semua layanan inti kami dibangun dan dijalankan di atas infrastruktur AWS,” ujar Jaeseong Jeong, salah satu Pendiri dan Deputy CEO Law & Company. “Pengguna kami menghasilkan ratusan ribu inferensi model setiap hari, dan Amazon Bedrock membantu kami memastikan skalabilitas serta stabilitas layanan AI kami.” Dengan mengandalkan AWS untuk mendukung kebutuhan teknis serta mengelola infrastruktur dan operasional, tim Law & Company dapat “lebih berfokus pada kepuasan pelanggan dan layanan kami,” tambah Jeong.

Sementara itu, DALPHA berhasil mencapai efisiensi biaya melalui kemitraannya dengan AWS. Perusahaan tersebut menjalankan sebagian besar beban kerjanya di AWS dengan menggunakan solusi seperti Amazon ECS untuk mengelola sistemnya, pengaturan multi-akun AWS untuk mendukung klien perusahaan, serta node GPU hibrida “guna mengurangi biaya komputasi dan menyediakan layanan yang lebih hemat biaya bagi pelanggan kami,” ujar Kim.

Grey Box, sebuah platform keterlibatan pelanggan, juga dibangun di AWS “sejak hari pertama,” kata Minyong Lee, Pendiri dan CEO di Grey Box. Startup ini melakukan deployment sejumlah sumber daya nirserver, yang “membantu kami meluncurkan dengan cepat tanpa membangun sistem infrastruktur dari awal,” katanya. Seiring pertumbuhan Grey Box dan kompleksitas infrastruktur perpesanan serta datanya telah berkembang, beliau mengandalkan AWS untuk menskalakan bersamanya, yang memungkinkan startup untuk “membangun sistem yang kompleks ini tanpa membangun tim rekayasa yang besar”: sebuah persyaratan penting bagi setiap bisnis tahap awal.

Pertumbuhan internasional, dukungan lokal

Selain mendukung pertumbuhan awal dan penskalaan infrastruktur, AWS juga menawarkan dukungan melalui sejumlah inisiatif, seperti AWS Activate, yang menawarkan alat, sumber daya, dan dukungan masuk ke pasar kepada para pendiri. “Program AWS Activate banyak membantu kami di tahap awal,” kata You dari DALPHA. “Ini memungkinkan kami untuk menguji banyak beban kerja AI tanpa terlalu khawatir tentang biaya infrastruktur. Hal tersebut memberi kami kebebasan untuk bereksperimen serta menemukan arsitektur yang tepat untuk solusi kami.”

Bagi Grey Box, nilai AWS Activate terletak pada mendapatkan akses ke Kredit Activate. Sebagai bagian dari program ini, startups yang memenuhi syarat dapat mendaftar kredit hingga 100.000 USD untuk menutupi biaya lebih dari 200 layanan AWS, mulai dari infrastruktur inti hingga AI dan ML terbaru. Dukungan ini menurunkan biaya eksperimen untuk Grey Box, jelas Lee, yang berarti dapat “lebih fokus pada membangun produk, berkomunikasi ke pelanggan, dan mengambil keputusan jangka panjang sambil tanpa terlalu peduli tentang biaya jangka pendek.”

Sejak diluncurkan pada 2013, lebih dari 350.000 startup telah bergabung dengan AWS Activate, berpartisipasi dalam komunitas global, serta memperoleh manfaat dari pembelajaran antarrekan. AWS juga menyelenggarakan berbagai inisiatif untuk semakin mendorong kolaborasi dan memperkuat kebersamaan dalam komunitas startup di berbagai wilayah, termasuk Korea Selatan. Sejumlah startup kami, misalnya, menyoroti acara AWS Unicorn Day Seoul  sebagai kesempatan untuk berbagi pengetahuan dan mempercepat pertumbuhan.

Tim di AB180 hadir dan berpresentasi pada acara tersebut, “tim kami belajar banyak,” kata Nam. “Ada banyak pertukaran pemikiran dan wawasan serta praktik terbaik, yang membantu kami belajar dari satu sama lain serta tumbuh bersama.” Bagi Config, Unicorn Day “memberi kami kesempatan untuk terhubung dengan audiens startups dan ekosistem yang lebih luas di bidang robotik dan AI,” kata Son. “Acara ini juga membantu meningkatkan visibilitas tentang apa yang telah kami bangun di Config untuk pelanggan potensial, kolaborator, serta partner di bidang ini.”

Bagi Law&Company, nilai dari acara tersebut juga terletak pada wawasan dan peluang yang diberikannya untuk memperluas jangkauan bisnis di luar Korea Selatan. “Acara ini menghadirkan wawasan pasar global yang lebih dari sekadar peluang membangun jaringan,” ujar Jeong. Seiring perusahaan bersiap memasuki tahap berikutnya dalam perjalanan startup-nya setelah keberhasilan platformnya, Jeong melihat koneksi dan pengalaman yang diperoleh dari acara tersebut menjadi semakin penting. “Kami memandang program seperti Unicorn Day sebagai panduan penting bagi ekspansi global dan pertumbuhan kami di masa depan,” katanya.

Membawa bisnis ke panggung global

Startup di Seoul membangun koneksi di dalam kota dan, berkat lokasinya yang strategis, juga memiliki posisi yang kuat untuk menjalin hubungan internasional. “Seoul benar-benar merupakan kota global yang saling terhubung,” ujar Nam dari AB180. “Jika melihat lokasi geografis dan posisinya, kota ini sangat dekat dengan beberapa kota di sekitarnya seperti Beijing, Tokyo, dan Taipei,” lanjutnya. “Sebagai sebuah kota, Seoul sangat mudah diakses untuk bepergian dan memudahkan pertemuan dengan komunitas global. Ini menjadi salah satu keunggulan terbesar yang kami rasakan.”  Nam menjelaskan bahwa perusahaan tersebut memiliki lebih dari 400 mitra, dengan banyak di antaranya berada di kota-kota yang hanya berjarak beberapa jam dari Seoul. “Sebagai seorang pendiri, sangat penting bagi saya untuk bisa berada di sana, berbicara langsung dengan para mitra kami, sekaligus menjalankan kolaborasi dan pengembangan bisnis pada saat yang sama,” ujarnya.

Demikian pula, Config memilih Korea Selatan sebagai tempat membangun MVP-nya karena negara tersebut berperan sebagai pusat geografis yang menghubungkan Asia Tenggara, “tempat kami membangun dan mengoperasikan pipeline data untuk menghasilkan data tindakan berkualitas tinggi dalam skala besar, dengan pasar robotika global utama seperti Amerika Serikat, Jepang, dan Korea,” ujar Hyungmok.

Dengan memanfaatkan talenta, infrastruktur, dinamika, dan lokasi strategis Korea Selatan, startup kami menetapkan target yang tinggi dan mulai meraih pengakuan di tingkat internasional. “Sebagai seorang pendiri, saya merasakan tanggung jawab yang besar untuk membangun teknologi luar biasa bersama talenta-talenta hebat di sini dan membawa DALPHA ke panggung global,” ujar You.

Ekspansi internasional menjadi prioritas utama bagi sejumlah startups kami, tetapi banyak pendiri yang baru memulai akan berupaya untuk membangun merek dan jaringan mereka secara lebih lokal. Seoul menyediakan lingkungan yang tepat untuk melakukannya. Kota ini dinobatkan oleh Organisasi Hak atas Kekayaan Intelektual Dunia sebagai salah satu dari lima klaster inovasi teratas di dunia tahun lalu, dan seperti yang dapat disaksikan oleh para pendiri kami, komunitas startup berkembang pesat serta dukungan dari AWS tersedia bagi startups di setiap tahap perjalanan mereka.

Perjalanan pertumbuhan luar biasa Seoul tampaknya akan terus berlanjut, dan mengikuti cepatnya laju perkembangan kota ini akan menghadirkan tantangan sekaligus peluang. Config’s Bang mengakui, “sejujurnya, Anda tidak benar-benar mengejarnya. Anda hanya ikut berlari bersamanya.” Akses terhadap dukungan dan panduan dari AWS memberikan fondasi yang membantu startup menavigasi lingkungan ini serta mencapai pertumbuhan yang berkelanjutan.

Seoul sendiri juga menyediakan aset berharga. “Kota ini memberi kami energi. Semua orang di sekitar kami sedang membangun sesuatu, bergerak cepat, dan mencoba ide baru,” ujar You dari DALPHA. “Lingkungan seperti itu mendorong kami untuk terus maju. Kuncinya sederhana: memahami letak teknologinya, beradaptasi dengan cepat, dan terus membangun serta belajar dari pelanggan kami setiap hari.”

Mengakses teknologi, beradaptasi, membangun, dan belajar: keempat prinsip ini juga dapat ditemukan melalui AWS Activate, yang telah mengembangkan keanggotaannya menjadi lebih dari 350.000 sejak didirikan pada tahun 2013. Gratis untuk bergabung dan terbuka bagi para pendiri di setiap tahap perjalanan mereka, program ini telah memberikan kredit lebih dari 8 miliar USD untuk startups di seluruh dunia, memungkinkan mereka untuk menguji ide serta mewujudkannya. Bergabunglah di AWS Activate sekarang dan temukan alat dan panduan yang diperlukan untuk berkembang.