Zalando mejora la experiencia del cliente con Amazon CloudFront

Como resultado de un crecimiento significativo, Zalando superó su anterior solución de gestión de imágenes, que ofrecía una flexibilidad limitada en las capacidades de configuración a los equipos de ingeniería y producto de Zalando. Además, la información operativa era escasa, lo que generaba una falta de visibilidad sobre la eficiencia con la que funcionaba el servicio y las optimizaciones que podían realizarse. Esto afectó a la capacidad de Zalando para adaptar y optimizar sus escaparates digitales. La falta de informes detallados sobre la transformación de imágenes presentaba desafíos a la hora de ofrecer una experiencia de cliente coherente durante los eventos de temporada alta.

Para abordar estos desafíos, el equipo de Zalando decidió crear su nueva solución de gestión multimedia con Amazon CloudFront. «Consideramos Amazon CloudFront como una extensión de nuestra cartera de productos de AWS existente», afirma Przemek Czarnecki, vice president of software engineering en Zalando. La migración a AWS simplificó la forma en que desarrollamos e integramos los productos. Zalando usó CloudFront por su capacidad de programación y flexibilidad, dos aspectos esenciales para escalar las operaciones y satisfacer los aumentos en la demanda de los clientes.

Zalando migró de forma rápida y flexible. Al trabajar junto con el equipo de soporte empresarial, los especialistas de servicio y los equipos de servicio de AWS, Zalando planificó el cronograma de migración de manera que se evitaran solapamientos con las campañas de los clientes y los eventos del mercado. La migración de Zalando a CloudFront comenzó en agosto de 2020 y duró 4 meses, con una pausa para los preparativos de la Cyber Week, una época del año muy ajetreada para los minoristas en línea. Las primeras fases de la migración comenzaron con pequeños grupos de clientes para que la empresa pudiera detectar cualquier oportunidad de mejora en la migración sin afectar de manera significativa a los clientes de Zalando. Durante este proceso, Zalando migró más de 20 sitios web y aplicaciones, con un total de 26,93 PB de datos. El tráfico máximo gestionado por CloudFront ha superado con regularidad las 100 000 solicitudes por segundo.

Al principio, Zalando decidió usar Lambda@Edge, una característica de CloudFront que permite a los clientes ejecutar el código más cerca de los usuarios de sus aplicaciones, mejorar el rendimiento y reducir la latencia. Zalando usó Lambda@Edge para normalizar el ancho de la imagen y reescribir las URL en función del tipo de dispositivo del visor. Tras el lanzamiento de CloudFront Functions, un entorno de ejecución de procesamiento de periferia complementario que se implementó en las ubicaciones periféricas de CloudFront y se creó para código JavaScript sensible a la latencia y de ejecución corta, Zalando pasó a CloudFront Functions para reducir aún más los costos y optimizar el rendimiento de su solución. Gracias a la relación directa entre Zalando y el equipo de CloudFront Service, Zalando personalizó el comportamiento de su sitio web y sus aplicaciones móviles. Gracias al acceso práctico de Zalando a CloudFront Functions antes del lanzamiento, el equipo de desarrollo optimizó aún más la solución de entrega de imágenes. «Me encantó recibir asistencia en varios niveles durante varias etapas», afirma Emil Varga, lead software engineer de Zalando. «Desde muy temprano, cuando investigábamos las pruebas de concepto, había una comunicación regular. Enviábamos un código para comprobar la validez y los obstáculos que se interponían en nuestro camino».

En mayo de 2021, Zalando comenzó a utilizar CloudFront Functions en producción. «El gran cambio de CloudFront Functions es una configuración sencilla», afirma Varga. «Se escala según la demanda y simplifica la implementación y la reversión confiable de las tareas a nivel operativo y para el desarrollo diario». Cuando la empresa comenzó a implementar la nueva solución en todas sus propiedades web, Zalando superó rápidamente los obstáculos. «Cuando fue necesario realizar ajustes, pudimos retroceder rápidamente y hacer cambios antes de que se produjera un tiempo de inactividad real, lo cual era clave», afirma Varga. En la actualidad, Zalando usa CloudFront Functions y Lambda@Edge para diferentes casos de uso. Disponer de varias capas de computación periférica proporciona más flexibilidad, visibilidad y control a sus desarrolladores y una mejor experiencia general a los clientes. Esto ayuda a Zalando a reaccionar con agilidad y a ofrecer un mejor servicio tanto a los clientes como a la empresa.

Tras la migración, Zalando ha conseguido un ratio de aciertos de caché del 99,5 por ciento, y su nueva solución de distribución de imágenes sirve alrededor de cinco mil millones de imágenes al día. CloudFront y CloudFront Functions se implementaron por completo antes de la Cyber Week 2021. «Fui responsable de los aspectos de ingeniería de la Cyber Week de 2021 y no hubo ni un solo problema relacionado con Amazon CloudFront», afirma Czarnecki. Con alrededor de 250 millones de pedidos en línea en 2021, la escala y la eficiencia de la solución de Zalando en CloudFront desempeñaron un papel clave a la hora de ofrecer una excelente experiencia al cliente. Zalando ha implementado nuevas optimizaciones, lo que ha llevado a reducir tres veces las solicitudes de imágenes no optimizadas en las pantallas de inicio de las aplicaciones móviles y web de la empresa. Los equipos de Zalando han optado por utilizar la canalización integrada en CloudFront para otros tipos de contenido debido a su rendimiento mejorado y su flexibilidad de uso.

Zalando quiere seguir innovando en la gestión y la manipulación de contenido multimedia enriquecido con AWS. Tiene previsto fomentar la participación de los clientes mediante la creación de una solución de comercio electrónico interactiva con AWS Elemental MediaConvert, un servicio de transcodificación de vídeo basado en archivos con características de calidad de transmisión.

Zalando migró a CloudFront para mejorar las arquitecturas de gestión y entrega de contenido multimedia que impulsan la experiencia del comprador, de modo que pudiera ofrecer mejores servicios a sus clientes. Gracias al apoyo del equipo de AWS, Zalando pudo realizar una migración sin problemas, lo que se tradujo en beneficios sustanciales. «Los beneficios empresariales de usar Amazon CloudFront son la flexibilidad operativa, así como la capacidad de monitorear el estado de la solución y experimentar y revertir los cambios rápidamente», afirma Czarnecki. «Podemos reaccionar ante los incidentes casi en tiempo real sin esperar a que llamen al servicio de asistencia. Esta flexibilidad operativa es una increíble ventaja para nosotros».