AWS가 WOMBO의 인기 AI 기반 앱을 지원한 방법

토론토에 본사를 둔 합성 미디어 회사인 WOMBO가 2021년 2월 말에 AI 기반 립싱크 앱을 출시할 당시, 이 회사는 비약적으로 성장했습니다. 단 10개월 만에 180여 개국에서 7,400만 명이 이 앱을 다운로드했고, 그 덕분에 Wombo는 역사상 가장 빠른 속도로 성장한 소비자 앱 중 하나가 되었습니다.

현재 이 회사는 WOMBO 및 WOMBO Dream 앱을 통해 Z세대부터 90대 크리에이터에 이르기까지 월 1,000만 명 이상의 활성 사용자를 확보하고 있습니다. 이는 WOMBO Dream이 자부심을 느끼는 부분입니다.

WOMBO의 Chief of Staff인 Ryan Khurana는 “사람들이 '인터넷에 별 흥미가 없던 우리 할머니가 귀하의 앱을 발견하셨는데 그렇게 많이 웃는 걸 본 적이 없어요'라는 후기를 받곤 합니다. 그건 정말 중요한 디자인 원칙이었죠. 누구나 사용할 수 있을 정도로 간단한 앱을 만들고 싶었습니다”라고 말합니다.

빠르게 확장하고 큰 인기를 얻는 것은 대부분의 Startup에게 있어 바람직한 목표입니다. 그런데 WOMBO의 성장 속도는 첫 달에만 2,500만 건의 다운로드를 기록하며 창업자들의 기대치를 뛰어넘었습니다. 아이러니하게도 이는 WOMBO에 큰 도전이 되었습니다.

Khurana는 “저희는 이제 막 사업을 시작한 참이었습니다. 발생한 AWS 요금이 저희가 조달한 자금 총액보다 10배 더 컸습니다. AWS가 친절하게 상황을 이해해주었기에 망정이지 다른 파트너를 이용했다면 저희는 파산했을 겁니다”라고 말합니다.

성공에 반드시 대가가 따라야 하는 것은 아니었습니다. AWS는 이러한 상황을 인지하고 이 회사가 비용을 낮추고, 결제를 관리하고, AWS 인프라를 더 잘 이해할 수 있도록 지원했습니다. 이를 통해 회사는 WOMBO 비전의 핵심 부분인 알고리즘의 품질을 지속적으로 개선하고 클라우드에서 운영할 수 있었습니다.

Khurana는 “클라우드에 대한 저희의 투자는 합성 미디어의 핵심입니다. 저희 앱의 작동 방식을 이 분야의 경쟁 앱 대다수와 비교해 보면 클라우드에서 훨씬 더 높은 처리 비용을 부담할 수 있는 것은 저희뿐입니다. 사람들이 원하는 진정한 AI 경험, 즉 정말 독특하고 예상치 못한 비주얼을 휴대폰에서는 매력적인 방식으로 처리할 수 없다고 확신하기 때문입니다”라고 말합니다.

기술적 차원에서 보면, AWS는 WOMBO 엔지니어들과 긴밀히 협력하여 클러스터에 병목 현상이 발생하지 않도록 앱의 데이터 처리를 지속적으로 최적화했습니다.

Khurana는 “일반적으로 AWS 클라우드의 확장성은 WOMBO의 강점 중 하나였습니다. 처음부터 전략적 파트너십을 잘 이해하고, 초기에 저희를 도와주고, 지금도 계속 지원해 주는 AWS 같은 업체를 파트너로 둔 덕분에 저희 회사가 지금과 같은 위치에 있을 수 있는 겁니다”라고 말합니다.

이제 WOMBO는 새로운 국면을 맞이하고 있으며 회사는 재미있고 사용하기 쉬운 AI로 확장하고 있습니다. 가장 최근인 2021년 11월에 릴리스된 WOMBO Dream이라는 AI 아트 생성기를 사용하면 사용자가 디지털 및 물리적 아티팩트로 변환할 수 있는 독특한 디자인을 만들 수 있습니다. 이 앱은 출시 이후 1,000만 건의 다운로드 횟수를 기록했으며, 이번 달에만 월간 활성 사용자가 600만 명에 달했습니다. 이는 WOMBO가 AI 생성 콘텐츠에 대한 방대한 수요를 잘 활용했음을 입증합니다. 이 회사는 미래를 내다보며 엔터테인먼트를 위한 최첨단 AI 모델을 찾아내고 최적화하는 데 지속적으로 투자하고 있습니다.

현재 사용자들은 TikTok, Instagram 및 Twitter와 같은 소셜 미디어 플랫폼을 통해 WOMBO의 콘텐츠를 공유하고 있지만, 회사는 자체 콘텐츠 플랫폼을 개발할 계획입니다. 이 플랫폼은 크리에이터를 위한 새로운 공간이 되고 WOMBO 제품과의 추가적인 상호 작용을 유도할 것입니다. Khurana는 이것이 ‘새로운 유형의 소셜 미디어 경험’이 될 것이라고 말합니다.

이러한 야심찬 목표가 가능하다는 것 자체가 WOMBO가 AI에 대한 사람들의 사고 방식을 어떻게 근본적으로 변화시켰는지 잘 보여주는 증거입니다. 이 회사가 립싱크 앱을 출시하기 전에는 두려움이 섞인 시선으로 AI를 바라보는 사람들이 많았습니다.

Khurana는 “저희는 수백만 명의 사람들이 AI를 재미있게 접할 수 있도록 해주었습니다”라고 말합니다.

Khurana는 궁극적으로 이것이 기술 발전의 속도를 높이는 데 큰 도움이 된다고 말합니다. 효율성과 생산성을 높이는 데 기계 학습이 활용되는 것이 광범위한 기계 학습 도입의 유일한 동인은 아닙니다. 재미를 주는 것이 도움이 되기도 합니다. AWS 덕분에 WOMBO는 그러한 재미를 선사할 수 있었습니다.