Cómo la creación en AWS hizo posible un gran cambio para syniotec

Unos meses después de que syniotec lanzara su primer producto, el equipo se dio cuenta de que había un problema. La startup con sede en Alemania estaba lista para revolucionar el sector de la construcción al convertirse en el Airbnb de los alquileres de obras de construcción. Querían ayudar a los propietarios de maquinarias de todo el mundo a optimizar la eficiencia mediante el alquiler de sus equipos que no estaban en uso.

Resultó que su producto estaba listo, pero sus clientes no. El cofundador y Chief Operating Officer, Rezi Chikviladze, recibió comentarios iniciales de clientes del sector de la construcción que estaban entusiasmados con las posibilidades del servicio, pero que lo consideraban demasiado futurista para un sector que no era conocido por su digitalización.

“No sabemos dónde están nuestras máquinas, cómo se planifican nuestras máquinas, si los supervisores de la obra las necesitan”, era el estribillo que Rezi escuchaba constantemente de los clientes potenciales.

A partir de ahí, syniotec descubrió que los clientes potenciales no solo no tenían dispositivos de rastreo en sus activos, sino que muchos carecían de la infraestructura digital para implementar una solución de software en las áreas de trabajo pertinentes. Con frecuencia, Rezi conversaba con empresas de construcción que utilizaban sistemas antiguos, como las listas basadas en Excel, para enviar equipos a los sitios de trabajo.

Es posible que los clientes estuvieran entusiasmados por el potencial de ahorro de costos que ofrecía alquilar sus activos no utilizados, pero simplemente no tenían los sistemas o los procesos que se adaptaran a la idea de syniotec. La empresa llegó a una nueva conclusión: antes de convertirse en el Airbnb del alquiler de maquinaria, tenían que sentar las bases que ayudarían a las empresas de construcción a entrar en una nueva era de digitalización.

Creación de una nueva base

Después de eso, syniotec comenzó a evaluar los problemas más urgentes que las empresas de construcción debían resolver. Escucharon a clientes potenciales que administraban hasta 200 000 equipos en más de 25 países.

Estas empresas gigantes no tenían un sistema centralizado para administrar sus flotas, mantenerse al día con los problemas complejos de programación y hacer un seguimiento de las comprobaciones de mantenimiento y cumplimiento. A menudo las empresas perdían por completo el control de equipos completos o no tenían el equipo para optimizar el uso de su flota.

“La diferencia entre la planificación y el uso real en la obra es enorme”, afirma Rezi. “Y otras veces, hay máquinas en el sitio que no se utilizan, lo que, por supuesto, supone una pérdida financiera para la empresa”.

Esas pérdidas pueden afectar demasiado a la reputación de una empresa y pueden aumentar rápidamente. Por eso, los clientes de syniotec estaban entusiasmados por encontrar soluciones que optimizaran los costos, aunque fuera en un porcentaje pequeño, ya que eso aún tenía el potencial de repercutir en gran medida en los resultados finales.

Presentación de SAM

syniotec empaquetó su solución como un administrador de activos inteligente al que denominó SAM (Smart Asset Manager). SAM es una aplicación web y móvil diseñada para administrar todas las piezas móviles de la administración de flotas en una ubicación centralizada. Las empresas de construcción pueden usar SAM para enviar equipos de construcción a las ubicaciones adecuadas, hacer un seguimiento de dónde se encuentra cualquier pieza del equipo y supervisar su uso o inactividad, planificar con mayor precisión la programación de los equipos y administrar el transporte de la maquinaria.

La drástica reducción de los tiempos de llamadas de envío ha sido una de las características de SAM que entusiasma a los clientes, afirma Rezi. Antes, cuando recibían llamadas para solicitar una máquina determinada en una obra, los operadores podían tardar mucho tiempo en organizar el papeleo o ralentizar los sistemas para asignar correctamente un equipo a una obra. Pero ahora, los operadores que utilizan SAM han podido reducir el tiempo medio de llamadas de 30 a solo tres minutos.

Las comprobaciones reglamentarias y técnicas también son más eficientes con SAM. En lugar de las tediosas comprobaciones de los equipos y la enorme cantidad de papeleo, los clientes pueden simplemente escanear su máquina con el teléfono y cargar y almacenar los datos pertinentes en su perfil de AWS.

SAM puede incluso funcionar como administrador de personal. El sistema unificado facilita a las empresas el cálculo de las horas trabajadas en el sitio y actúa como un tipo de plataforma de planificación de recursos empresariales (ERP) que ayuda a reducir los costos y el tiempo que antes se empleaba para administrar los cálculos de los pagos.

Además, syniotec utiliza las funcionalidades del Internet de las cosas (IoT) para ayudar a las empresas de construcción a vigilar de manera constante sus equipos, sin importar en qué parte del mundo se encuentren. Al utilizar el IoT a través de un pequeño dispositivo electrónico, las empresas pueden recopilar fácilmente datos sobre todos los aspectos operativos de su flota.

Detalles como el voltaje actual y las horas trabajadas en sitios específicos pueden brindar a las empresas las herramientas que necesitan para mantenerse al día con el mantenimiento rutinario, estar preparadas para las comprobaciones de cumplimiento y, por último, ahorrar grandes cantidades de dinero al garantizar que cada equipo funcione a su máxima capacidad. Gracias a los datos del IoT recién adquiridos, un cliente por fin pudo localizar un equipo robado, concretamente el garaje donde se encontraba, lo que ayudó a la policía a encontrar artículos robados por un valor superior a 300 000 EUR.

Migración desde un monolito

El giro de syniotec no fue solo una transformación en el aspecto empresarial, sino que también significó una revisión completa de la infraestructura técnica que tenía su producto. La idea original de la empresa de facilitar el alquiler podría haberse concretado con una arquitectura monolítica. Sin embargo, cuando transformaron su empresa y empezaron a ofrecer una variedad mucho más amplia de servicios a sus clientes, syniotec se dio cuenta de la necesidad de cambiar a una arquitectura de microservicios que pudiera ofrecer una mayor agilidad y escalabilidad.

El cambio solo fue posible con AWS, afirma Rezi. Crear en otro lugar “nos habría costado una enorme cantidad de recursos para hacer un cambio tan importante de manera fundamental”. Sin embargo, debido a que habían utilizado AWS para su monolito, ya contaban con el apoyo del equipo de AWS y podían elegir entre una cartera tan amplia de ofertas, syniotec pudo hacer la transición con facilidad.

Con su reciente incorporación a Amazon Elastic Kubernetes Service (Amazon EKS), syniotec se situó en una posición mucho mejor para ofrecer un escalado fiable. Con el grupo de escalado automático de Kubernetes y Amazon CloudWatch, los desarrolladores del equipo pudieron observar mejor el comportamiento de sus microservicios y garantizar un proceso más transparente y eficiente.

De este modo, también pudieron estar más al tanto de los problemas del sistema y esperaban minimizar sus tiempos de respuesta y resolución. Consideraron la posibilidad de configurar la búsqueda elástica por su cuenta, pero descubrieron que el uso de Amazon OpenSearch Service les permitía ahorrar muchísimo tiempo y recursos. Además, el uso de OpenSearch Service les dio la tranquilidad de saber que sus datos operativos críticos estaban respaldados por el compromiso de AWS con la seguridad.

Ese compromiso con la seguridad también se refleja en los servicios de backend de syniotec. Mediante el uso de un enlace de Amazon Virtual Private Cloud (Amazon VPC) y un equilibrador de carga de red de Elastic Load Balancing (ELB), AWS conecta los servicios de backend de la empresa a una red privada a la que solo se puede acceder a través de Amazon API Gateway. El equipo puede crear integraciones privadas y nombres de dominio personalizados para que la obtención y la renovación de certificados sean más sencillas y asequibles.

Con la mayor capacidad de escalar, el equipo de syniotec administra ahora más de 50 000 activos. Esto significa administrar los datos operativos activos que provienen de sus soluciones telemáticas del IoT conectadas a los equipos de construcción de todo el mundo, además de los datos recopilados directamente de los administradores de los equipos. Además, la empresa recibe más de 2,5 millones de mensajes en un solo día.

Mantenerse al tanto con ese volumen de datos y solicitudes a las velocidades necesarias para atender al sector de la construcción no fue una tarea fácil. Sin embargo, syniotec encontró la respuesta con Amazon Simple Queue Service (Amazon SQS). El equipo lo eligió por su alta fiabilidad, seguridad y velocidad de rendimiento, y lo consideró una herramienta necesaria, sobre todo cuando necesitan hacer frente a las crecientes demandas en un periodo corto.

Además de satisfacer a sus clientes y facilitar su trabajo, dejar atrás la arquitectura monolítica tuvo un enorme impacto en los resultados de syniotec. Gracias al aumento de la productividad y la eficiencia, el cambio a Amazon EKS supuso un reducción del tiempo de aprovisionamiento y de los costos a la mitad.

Apertura de nuevos caminos en todo el mundo

syniotec busca nuevas formas de impulsar la digitalización en el sector, ahora que renovó y amplió su infraestructura y puede ofrecer a los clientes las soluciones que necesitan en la situación actual del sector de la construcción.

Pero primero, se centra en ampliar su conjunto de soluciones que satisfagan las necesidades actuales del sector. El equipo espera un crecimiento exponencial en los países en los que actualmente operan (Alemania, Austria y Letonia) y más allá de esas fronteras.

La empresa conoce la gran necesidad que podrán cubrir a medida que evolucione el panorama de la construcción. Cada vez son más las empresas y los organismos reguladores que impulsan la construcción sostenible e innovadora para adaptarse al calentamiento del planeta y al aumento de la población, por ejemplo, al optar por equipos eléctricos. Sin embargo, sin más herramientas digitales, muchas empresas de la construcción no estarán preparadas para ofrecer el nivel de transparencia y eficiencia que requeriría la evolución.