Bagaimana Women@Startups membangun komunitas pendiri wanita

Konsep komunitas, yang menyatukan orang-orang dengan minat yang sama (atau semua orang sekaligus), memiliki makna yang sama sekali baru ketika pandemi COVID-19 melanda pada tahun 2020. Bagi pendiri Women@Startups, Sree Singaraju dan Priya Koratkar, pandemi menyoroti kebutuhan yang lebih besar untuk menyatukan satu komunitas tertentu: pendiri perusahaan rintisan wanita.

Didirikan pada tahun 2020, Women@Startups bertujuan untuk memberikan visibilitas dan suara terhadap tantangan yang dihadapi para pendiri wanita dan wanita dalam teknologi. Kelompok ini bermaksud untuk menciptakan rasa memiliki serta dukungan bagi wanita di bidang teknologi, bekerja untuk mengatasi ketidakadilan dan tantangan yang dihadapi oleh wanita di industri. Melalui fungsi dukungan karyawan dan pelanggan, organisasi menyediakan pelatihan, dukungan pengembangan kepemimpinan, serta koneksi ke organisasi yang mendukung pendanaan.

Merancang masa depan yang adil bagi wanita di bidang teknologi

Sebagai ibu yang bekerja dari latar belakang imigran, Sree dan Priya memiliki rasa keterasingan sebelum mandat nasional. Sebelum bergabung dengan AWS, kedua wanita tersebut memiliki pengalaman bertahun-tahun di industri yang biasanya didominasi pria, Sree di bidang keuangan dan Priya di sektor teknologi.

“Pada titik tertentu dalam karier kami, kami menyadari bahwa kami, sering kali menjadi satu-satunya wanita di tempat kerja kami dan satu-satunya orang kulit berwarna di situ. Dan hal itu membentuk banyak perspektif kami mengenai seperti apa masa depan yang adil bagi wanita di bidang teknologi,” kata Priya. “Percakapan mengenai keseimbangan kehidupan kerja atau percakapan seputar kesetaraan di tempat kerja tidak pernah ada.”

Peran pendiri di AWS adalah sebagai Solutions Architect dan Sales Leader, yang memberi mereka alat untuk memperluas ide-ide ini menjadi cikal bakal terbentuknya Women@Startups. Seperti yang dikatakan Priya, “Kami berdua ada di sini dengan pemahaman bahwa jika kami sekarang berada dalam posisi kepemimpinan di organisasi seperti AWS, berada di garis depan dalam membantu perusahaan rintisan, kami memiliki tanggung jawab moral untuk membuka jalan dan jalur bagi perusahaan rintisan lain yang akan datang.”

Melibatkan pendiri wanita dalam percakapan terbuka

Tahun pertama di Women@Startups bukan tanpa tantangan. Namun, organisasi memilih untuk memanfaatkan hambatan ini, alih-alih berfokus pada tujuan awal untuk menciptakan kesadaran. Priya mengatakan: “tahun pertama adalah tahun belajar, tahun koneksi, dan tahun membangun komunitas.” Dalam menentukan strategi, “kami fokus pada banyak percakapan mengenai apa saja tantangan yang kami hadapi sebagai karyawan. Apa saja tantangan yang menjadi fokus pelanggan kami yang merupakan pendiri wanita dan pendiri yang kurang terwakili?”

Dengan mempertimbangkan tantangan ini, lahirlah inisiatif pertama dari Women@Startups, re:Connect. re:Connect menghubungkan sekelompok kecil pemimpin wanita dalam percakapan yang jujur dan terbuka. Menurut Sree, anggota membahas topik-topik seperti, “Saya seorang ibu yang bekerja, dan saya sedang berjuang melawan COVID karena anak-anak saya ada di rumah dan saya sedang mencari cara untuk mencapai keseimbangan antara kehidupan dan pekerjaan.” Jawaban-jawaban itulah yang membentuk dasar dari program-program Women@Startups di masa mendatang. “Kami mencoba membuatnya dapat ditindaklanjuti dan sepraktis mungkin. Jadi, kami memilih pemimpin yang tidak takut untuk mengungkapkan kebenaran dan jujur dengan para kandidat dan masyarakat di sini,” kata Sree.

Menciptakan perspektif unik untuk kelompok sumber daya karyawan

Grup Sumber Daya Karyawan (ERG) seperti Women@Startups bukanlah hal baru di Amazon. Amazon memiliki 13 ERG yang menyatukan karyawan dengan identitas bersama di seluruh dunia. Kelompok-kelompok, seperti “Body Positive Peers” dan “Indigenous at Amazon” saling mendukung dan mempromosikan keragaman dan inklusi di tempat kerja. Sementara ERG secara alami cenderung berfokus secara internal, Women@Startups menempatkan fokus mereka pada internal dan eksternal untuk melayani pelanggan mereka dan memberikan perspektif yang unik. “Kami adalah ERG yang melayani dua pelanggan: satu adalah kelompok karyawan internal kami, dan yang lainnya adalah pelanggan kami, yaitu para pendiri perusahaan rintisan wanita. Itulah pembeda utama antara ERG lain dan kami,” kata Priya.

Saat ini, Women@Startups telah berkembang menjadi organisasi global dengan lebih dari 170 anggota tim dan kehadiran global yang substansial. Mereka telah mendapatkan sponsor yang berperan sebagai pemimpin di seluruh wilayah untuk membantu memperluas dan membawa visibilitas terhadap tantangan yang dihadapi para pendiri wanita, termasuk Howard Wright, VP of AWS Startups; Paul Duffy, North American (NAMER) solutions architect leader; Sherry Karamdashti, NAMER sales director; Kellen O'Connor, Europe, Middle East, and Africa (EMEA) sales director; dan Gaurav Ora, Asia-Pacific (APJ) sales director.

Dengan perkembangan ini, Women@Startups tetap setia pada nilai-nilai inti mereka, sembari memperluas jangkauan mereka. “Tujuan kami adalah memastikan bahwa kami selalu berhati-hati dalam menciptakan alur kandidat yang beragam, sehingga kami memiliki jangkauan yang lebih luas. Setelah mempekerjakan karyawan tersebut, kami bertanya: bagaimana kami dapat terus memastikan bahwa mereka sukses di lingkungan mereka dan memiliki alat yang tepat untuk membangun dan berkembang?” kata Priya.

Secara eksternal, di sisi pelanggan, Women@Startups mencari peluang untuk menjalin hubungan dengan organisasi yang mendukung para pendiri wanita dari perspektif pendanaan. “Kami ingin melakukannya terlebih dahulu sehingga kami tidak hanya melihat peluang pembinaan untuk para pendiri wanita kami, tetapi juga penerapan praktis yang sebenarnya tentang bagaimana mereka dapat terhubung dengan orang yang tepat yang dapat mendanai mereka.”

Sebagai pemimpin, Priya dan Sree mengikuti prinsip-prinsip kepemimpinan “Amazon”: rencanakan tujuan yang besar, ciptakan, dan sederhanakan. Prinsip ini membentuk dasar pemikiran bagi tim mengenai pertumbuhan di masa mendatang. “Kami benar-benar mendorong setiap anggota untuk datang dengan strategi rencanakan tujuan yang besar dan strategi jangka panjang dari pekerjaan yang mereka lakukan,” kata Priya.

Berfokus pada masa depan

Pasangan ini tentu belum berhenti; bagi para pendiri wanita, bias pendanaan umumnya tetap terjadi. Pada tahun 2022, bisnis yang didirikan wanita hanya mengumpulkan 1,9% dari semua dana modal ventura, turun dari tahun 2021. Seperti yang dikatakan Sree, ini membentuk fokus masa depan bagi organisasi: “Tahun lalu, kami mempelajari beberapa tantangan wanita di bidang teknologi. Tahun ini, kami benar-benar ingin mempelajari lebih dalam dan melihat apa yang dapat kami lakukan dalam hal pendanaan teknologi.”

Priya setuju: “Kami ingin AWS for Startups menjadi tujuan bagi semua wanita untuk berkembang dan membangun, apakah itu internal, sebagai karyawan, atau perusahaan rintisan yang dipimpin wanita. Setiap perusahaan rintisan harus menganggap AWS sebagai partner mereka dan sebagai ekosistem yang mereka miliki agar benar-benar sukses. AWS for Startups memiliki pemahaman dan empati untuk mendukung mereka dengan cara yang mereka butuhkan.

Jelajahi konten lainnya yang merayakan pencapaian wanita di bidang teknologi, seperti

• Kisah di Twitter mengenai AWS Startups yang menyoroti wanita luar biasa di bidang teknologi
  
• Merayakan Pencapaian Wanita di Bidang Teknologi bersama CEO Panzura Jill Stelfox
• Hari Demo untuk Kelompok Pendiri Wanita Akselerator Dampak AWS
• Tanya Jawab Para Pendiri Wanita–Pelajari bagaimana mereka berdampak pada komunitas, industri, dan sekitarnya
• Temui tiga wanita yang membuat perjalanan perusahaan rintisan menjadi lebih lancar