Scalabilità in pochi minuti invece che in giorni grazie ad AWS: Swyftx sta cavalcando l'onda della rivoluzione delle criptovalute

"Essere fondatori significa anche rivestire tutti i ruoli necessari."

Scalabilità in pochi minuti invece che in giorni grazie ad AWS: Swyftx sta cavalcando l'onda della rivoluzione delle criptovalute

L'estrema volatilità delle criptovalute ha contribuito a generare e distruggere molte fortune, ma ha anche creato enormi opportunità per quegli imprenditori abbastanza lungimiranti e audaci da realizzare le piattaforme che rendono possibili questi nuovi tipi di investimenti.

Uno di questi è Swyftx, un exchange di criptovalute di proprietà e gestione australiana che consente agli utenti di acquistare oltre 300 criptovalute, tra cui alcune delle più popolari come Bitcoin ed Ethereum.

L'entusiasmo iniziale

I fondatori di Swyftx, Alex Harper e Angus Goldman, frequentavano ancora la scuola superiore quando hanno avuto per la prima volta l'idea di creare un'azienda dedicata ad aiutare gli altri a investire in criptovalute.

I due si sono incontrati durante un campus estivo di informatica presso l'Università di Sydney e Angus afferma che sono entrati subito in sintonia.

"Angus investiva in criptovalute dal 2014 e mi ha aiutato a iniziare ad acquistare Bitcoin nel 2017", afferma Alex. "In quel periodo le persone avevano difficoltà a trasferire denaro e il fatto che le grandi banche fossero contrarie alle criptovalute non era d'aiuto.

Avevamo anche riscontrato che la più grande piattaforma di scambio agiva di fatto come un monopolio, con tariffe decisamente eccessive per i clienti. Per noi non aveva alcun senso."

Pertanto la coppia di imprenditori ha deciso di poter fare di meglio e ha iniziato a realizzare la propria piattaforma di scambio di criptovalute. Così nel 2019 è nata Swyftx, un exchange con la missione di offrire prezzi equi agli investitori nel mercato australiano.

Iniziare a cavalcare l'onda

All'inizio i due si sono divisi le responsabilità, con Angus che si è concentrato sulla scrittura del software mentre Alex sugli aspetti commerciali della startup.

A differenza di alcune storie di investimenti in criptovalute, i due non hanno fatto fortuna dall'oggi al domani, con Swyftx che ha generato un fatturato di soli 80 USD nel primo mese. Ma nonostante questo rendimento basso, hanno continuato imperterriti.

"Abbiamo lavorato molto con pochi risultati, ma era un inizio", racconta Angus. "Eravamo convinti fin da subito di ciò che stavamo facendo e mese dopo mese abbiamo raddoppiato il nostro fatturato."

Da allora questa convinzione ha dato i suoi frutti, con l'azienda che ha acquisito 50.000 utenti all'inizio del 2019 e che è cresciuta fino ad assumere 20 dipendenti. Tuttavia, questo era solo l'inizio. Alla fine del 2021, questi numeri erano cresciuti fino a raggiungere 180 dipendenti e mezzo milione di utenti, e ora, nel 2022, la società sta raggiungendo volumi di picco di trading di 3 miliardi di USD.

Solide basi per una crescita rapida

Una delle ragioni principali per cui Swyftx è cresciuta così rapidamente è stata la stabilità della sua architettura cloud sottostante. Alex e Angus hanno deciso fin dall'inizio di ospitare gran parte dei sistemi di Swyftx su Amazon Web Services (AWS) e questo ha consentito all'exchange di gestire volumi di transazioni in rapida crescita senza investire in risorse informatiche superflue.

La coppia ha anche beneficiato del programma di supporto alle startup di AWS Activate, che ha fornito il tutoraggio aziendale del team. "Ho partecipato a un programma da startup a scaleup a Brisbane", afferma Alex. "AWS ha svolto un ruolo importante in questo senso. Dal punto di vista meno tecnico, le straordinarie reti e le istruzioni fornite da AWS in tutto il programma e in altri programmi supportati da AWS sono state fondamentali. Ho conosciuto il nostro co-CEO grazie a questi programmi, quindi ha avuto un impatto davvero positivo."

Inoltre, tramite AWS, Swyftx ha ricevuto indicazioni tecniche fondamentali. Come spiega Angus: "Per noi è fondamentale avere un account manager tecnico AWS costantemente reperibile, che possiamo chiamare per dire 'Ho fatto un errore, qualcosa non funziona come previsto', oppure 'Dobbiamo superare una sfida e non sappiamo ancora come risolvere il problema'."

Con i crediti cloud Activate, Swyftx è stata in grado di conservare il flusso di cassa nel suo primo anno, afferma Angus. "I crediti AWS Activate ci hanno permesso di pagare le fatture dell'infrastruttura per 12 mesi. Siamo stati in grado di concentrarci su altri aspetti aziendali o su altri costi interni all'azienda, come il pagamento degli stipendi o delle licenze software, senza doverci preoccupare della costruzione dell'infrastruttura."

Angus usa l'analogia di cavalcare un'onda per descrivere la rapida crescita di Swyftx, ma nonostante l'aumento del volume di denaro che fluisce nell'azienda, sostiene che lui e Alex hanno sempre adottato un approccio parsimonioso in ogni aspetto, incluso quello relativo al personale.

"Essere fondatori significa ricoprire tutti i ruoli", afferma Angus. "Prodotto, ingegneria, tutto ciò di cui c'è bisogno. Ci dividevamo tutte le mansioni e lavoravamo per molte ore.

"Nei primi tre mesi per poco non abbiamo venduto il 50% della società per 150.000 USD, perché non sapevamo come farla crescere senza capitale. Per fortuna non l'abbiamo fatto!"

Dedizione al cliente

Oggi, Swyftx è riconosciuto come l'exchange di criptovalute con il punteggio di gradimento più alto in Australia, un traguardo che Angus attribuisce alla costante attenzione del suo team ai clienti e al tempo dedicato a comprenderne i problemi.

"I clienti ci amano", afferma Angus. "Siamo passati da zero agli oltre 600.000 clienti attuali e la maggior parte di questi è arrivata grazie al passaparola: per due anni il nostro budget di marketing è stato pari a zero."

Angus afferma che lui e Alex si sono anche concentrati molto sulla creazione della cultura aziendale, cosa che è stata resa più facile dallo stile di vita rilassato di Brisbane. L'azienda ora impiega centinaia di persone nella sua sede di Brisbane, che dispone anche di una vasca per palline e uno scivolo, con personale aggiuntivo a Sydney e in altri luoghi in tutto il mondo.

Servizi AWS utilizzati

Amazon Aurora

Amazon Aurora offre sicurezza integrata, backup continui, calcolo serverless, fino a 15 repliche di lettura, replica multi-regione automatizzata e integrazioni con altri servizi AWS.

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Amazon EC2

Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) è un servizio Web che fornisce capacità di calcolo ridimensionabile nel cloud. È progettato per semplificare il cloud computing Web per gli sviluppatori.

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Amazon EBS

Amazon Elastic Block Store (Amazon EBS) è un servizio di archiviazione a blocchi scalabile, ad alte prestazioni e facile da utilizzare, progettato per essere usato con Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2).

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AWS CodePipeline

AWS CodePipeline è un servizio di distribuzione continua completamente gestito che aiuta ad automatizzare le pipeline di rilascio di software per garantire aggiornamenti ad applicazioni e infrastruttura rapidi e affidabili.

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