Fragen und Antworten zu Gründerinnen – Erfahren Sie, wie sie sich auf ihre Gemeinschaften, Branchen und darüber hinaus auswirken

Heute sprechen wir mit sechs Gründerinnen und Führungskräften darüber, wie sie in ihren Gemeinden, Branchen und darüber hinaus etwas bewirken.

Ritu Chakrawarty, Gründerin von Graaphene, einer Lösung für Notfall-Kinderbetreuung in letzter Minute. Graaphene ist eine mobile App, die Eltern auf Anfrage mit vertrauenswürdigen, geprüften Pflegekräften verbindet.

Caitlin Colgrove, Mitbegründerin und CEO von Hex, einer Plattform für kollaborative Datenwissenschaft und Analytik.

Veronica Falzone, Mitbegründerin und CEO von Thumbo, einer Software zur Live-Einbindung von Sportpublikum, die Teams dabei unterstützt, ihr Fanerlebnis zu verbessern und gleichzeitig verwertbare Daten zu sammeln.

Leanne Linsky, Gründerin und CEO von Plauzzable, einer Online-Comedy-Plattform, die Live-Stand-up-Comedy für ihre Fans anbietet.

Anna London, Mitbegründerin und CEO von Chrysallis AI, einer szenariobasierten Lernplattform mit Gamification auf Basis von KI.

Barr Moses, Mitbegründer und CEO von Monte Carlo, einer digitalen Datenzuverlässigkeitsplattform zur Überwachung und Meldung fehlender oder ungenauer Daten.

Zunächst erzählen uns Ritu und Caitlin, wie sich das Startup-Umfeld in den wenigen Jahren seit ihrer Gründung verändert hat.

Wenn du das Startup-Umfeld für Gründerinnen heute mit dem vergleichst, wie es war, als du anfingst, was hat sich geändert?

Ritu, Graaphene – Es ist bemerkenswert, wie sehr sich die Unternehmenslandschaft in so kurzer Zeit verändert hat. Das heutige Umfeld ist weitaus unterstützender als noch Ende 2020. Dank der Bemühungen verschiedener Organisationen, die sich der Förderung und Förderung weiblicher Startup-Talente widmen, stehen heute zahlreiche Ressourcen zur Verfügung, darunter Inkubatoren, Acceleratoren, auf Frauen ausgerichtete Investmentfonds und VCs sowie Interessenvertretungs- und Mentorenorganisationen.

Trotz dieser Entwicklungen halten uns inhärente Vorurteile jedoch immer noch zurück. In einem kürzlich veröffentlichten Bericht von HBR werden die Hindernisse hervorgehoben, mit denen von Frauen geführte Startups konfrontiert sein könnten. Schockierend ist, dass von Frauen geführte Unternehmen immer noch weniger als 3 % aller Risikokapitalinvestitionen erhalten.

Um dem entgegenzuwirken, wurde versucht, mehr Frauen in die Risikofinanzierung einzubeziehen. Studien zeigen, dass weibliche Investoren eher in Gründerinnen investieren. Wie diese Studie zeigt, könnte die Unterstützung weiblicher Investoren es Gründerinnen jedoch tatsächlich erschweren, später mehr Geld zu beschaffen. Attributionsverzerrungen sind eine große Sache. Wenn Leute sehen, wie eine Gründerin von einem männlichen Investor finanziert wird, denken sie, das liegt daran, dass sie kompetent ist und ihr Startup stark ist. Wenn dieselbe Gründerin jedoch nur weibliche Investoren hat, gehen die Leute eher davon aus, dass ihr Erfolg auf ihrem Geschlecht und nicht auf ihrer Kompetenz beruht.

Obwohl wir einen Sprung gemacht haben und viele der jüngsten Entwicklungen äußerst positiv sind und einen bedeutenden Fortschritt für Unternehmerinnen darstellen, müssen wir dennoch zusammenarbeiten, um uns dieser Vorurteile bewusst zu werden, damit wir eine fairere und gleichberechtigtere Unternehmerlandschaft für alle schaffen können.

Caitlin, Hex – Ich erinnere mich wirklich an meine ersten paar Jahre nach dem College als Höhepunkt der „brogrammer“-Kultur – es war eine von vielen toxischen Eigenschaften, die schnell skalierende Startups damals oft unbeabsichtigt entwickelten. Man hatte das Gefühl, dass man in eine bestimmte Form passen musste, um in einem Startup zu arbeiten (geschweige denn eines zu gründen), und ich persönlich habe nie in diese Form gepasst.

Im Laufe der Jahre war ich jedoch sehr gespannt, wie viele Startups vom ersten Tag an über Aufbaukultur nachdenken, und das Ergebnis war, dass man heute Unternehmen in der Frühphase finden kann, die alle möglichen Persönlichkeiten und Hintergründe willkommen heißen. Ohne einige dieser Beispiele, denen ich folgen könnte, weiß ich ehrlich gesagt nicht, ob ich mich dafür entschieden hätte, Gründer zu werden. Wir sind definitiv alles andere als perfekt als Unternehmen oder als Branche, aber ich hoffe wirklich, dass sich dieser Trend fortsetzt.

Erzähle uns als Nächstes von einigen Hindernissen, mit denen du als Gründer konfrontiert warst. Was hast du über dich selbst gelernt, als du dich ihnen gestellt hast?

Ritu, Graaphene – Eine der größten Hürden, auf die ich bei der Einführung des gesamten Prozesses bei Graaphene gestoßen bin, war der Mangel an Risikokapitalfinanzierung, was bedeutete, dass wir mit einem knappen Budget arbeiten mussten.

Ich habe gelernt, Fehlschläge mit Anmut zu akzeptieren. Nachdem ich während meiner gesamten akademischen und unternehmerischen Laufbahn herausragende Leistungen erbracht hatte, war es nicht leicht, ein „Nein“ zu hören. In der Startup-Welt ist Ablehnung jedoch unvermeidlich, und ich habe gelernt, jedes „Nein“ als Chance zu nutzen, um zu lernen, umzudenken und unseren Ansatz zu verfeinern. Das Gegenmittel zur Bewältigung dieser Herausforderungen war, sich immer wieder auf unser „Warum“ zu konzentrieren und angesichts von Rückschlägen und schwierigen Umständen engagiert zu bleiben.

Veronica, Thumbo – Ein Hindernis, mit dem ich konfrontiert war, war die Suche nach Qualitätstalenten für unser Team. Eine Strategie, die mir geholfen hat, ist, die Person über ihre Qualifikationen hinaus kennenzulernen, indem ich Fragen gestellt habe, die mir helfen, ihre Leidenschaft für die Vision unseres Unternehmens zu verstehen. Ein leidenschaftliches Teammitglied ist eines, das sich nicht nur am Anfang, sondern die ganze Zeit über nachhaltig konzentriert und engagiert, weil es sich um unsere Mission kümmert.

Eine weitere Herausforderung, mit der ich konfrontiert war, ist zu lernen, geduldig zu sein. Für Gründer gibt es nicht die gleiche sofortige Befriedigung wie in einigen anderen Rollen. Was ich über mich selbst gelernt habe, ist, dass ich jeden Tag motiviert sein und mein Ziel verfolgen kann, wenn ich mich auf selbst erstellte tägliche Benchmarks konzentriere.

Schließlich musste ich mich als weibliche CEO mit offenem Sexismus auseinandersetzen. Mehrere Leute, denen ich begegnet bin, gehen davon aus, dass mein männlicher Mitbegründer der CEO ist, bevor sie überhaupt mit uns gesprochen haben. Ich habe gelernt, dass ich am besten bin, wenn ich mich davon nicht abschrecken lasse, sondern es als Treibstoff verwende, um sicherzustellen, dass meine Stimme gehört wird. Ich habe auch gelernt, den Gesprächen mit unterschiedlichen und gleichgesinnten Mentoren und potenziellen Investoren Priorität einzuräumen.

Leanne, Plauzzable – Rückmeldung. Jeder möchte einem Gründer Feedback geben. Das Filtern aller Rückmeldungen und Ratschläge kann nicht nur zeitaufwändig, sondern auch verwirrend sein. Ich habe gelernt, dass Kundenfeedback mir immer den hilfreichsten Einblick in meine gewünschten Ergebnisse gibt. Ich stelle offene Fragen und lasse den Kunden sprechen. Immer wenn wir Funktionen oder die Benutzererfahrung (UX) in Frage stellen, kann ich mich darauf verlassen, dass mein Kunde mir die richtige Antwort gibt.

Anna, Chrysallis.ai – Einige der größten Hindernisse, mit denen ich konfrontiert war, sind einschränkende Überzeugungen. Die mentale Einstellung ist alles. Eine Frau zu sein ist nur dann ein einschränkender Faktor, wenn man es zulässt. Wo es für dich keine Gelegenheit gibt, schaffe eine. Warte nicht, bis du an den Tisch gebeten wirst. Nehmen Sie Ihren eigenen Stuhl und setzen Sie sich hin und lassen Sie Ihre Stimme hören.

Irgendwann wurde mir gesagt, ich solle dem Team einen männlichen Mitbegründer hinzufügen, um Investoren anzuziehen, da nur 2 % der Finanzierung an von Frauen geführte Startups gehen. Mir wurde auch gesagt, ich solle einem Mann die Leitung übertragen, da ein von Männern geführtes Unternehmen als risikoärmer wahrgenommen wird. Stattdessen habe ich mich für eine weibliche Mitbegründerin entschieden. Nicht weil sie eine Frau ist, sondern weil sie das Wissen, die Fähigkeiten und Fertigkeiten hat, um die Arbeit zu erledigen.

Zusammen haben sie und ich eine Beta entwickelt und gestartet und konnten Hunderte von Benutzern auf die Plattform locken. Wir freuen uns darauf, ein Beispiel dafür zu geben, wie von Frauen geführte Unternehmen dazu beitragen können, die Denkweise von Investoren und Risikokapitalgebern zu ändern und den Weg für mehr von Frauen geführte Technologieunternehmen als Katalysatoren für Innovation und Transformation zu ebnen.

Und was begeistert dich oder gibt dir Hoffnung für die Zukunft von Startups, die von Frauen geführt werden?

Ritu, Graaphene – Wir haben den Schwung, eine gerechtere Welt zu schaffen, die unsere kommenden Generationen verdienen, und alles beginnt mit der Anerkennung und Würdigung der Beiträge von Gründerinnen. Gründerinnen sind eine besondere Spezies. Sie brauchen Mut und Hartnäckigkeit, um eine neue Idee zum Erfolg zu führen.

Aber wenn es um Außergewöhnlichkeit geht, stechen Gründerinnen heraus. Sie übernehmen nicht nur dieselben facettenreichen Rollen wie männliche Gründer, sondern stehen auch vor einzigartigen Herausforderungen. Aufgrund begrenzter Investitionsgelder müssen sie ihre Startups auf die Beine stellen und gleichzeitig Haushalts- und Pflegeaufgaben unter einen Hut bringen, was oft erst später im Leben beginnt. Diese zusätzliche Fähigkeit, Widrigkeiten zu überwinden, kombiniert mit neuen Perspektiven und innovativen Strategien, gibt Gründerinnen unschätzbarem Wert und macht sie außergewöhnlich.

Das Bewusstsein dafür, welchen Wert Unternehmen in weiblicher Hand haben, wächst, und das führt zu einer Verlagerung hin zur Förderung vielfältiger Talente. Der jüngste Bericht von Incfile zeigt, dass Unternehmerinnen zum ersten Mal mit einer Wachstumsrate wachsen, die ihre männlichen Kollegen um über 20 % übertrifft, wobei bei Frauen über 65 eine Wachstumsrate von 76 % zu verzeichnen ist. Diese inspirierenden Daten geben mir Hoffnung, dass wir bald eine geschlechtsgerechtere Welt sehen werden.

Barr, Monte Carlo Data – Im Jahr 2023 werden mehr als 10 % der Fortune-500-Unternehmen von Frauen geführt – ein Allzeithoch. Es ist eine wirklich aufregende Zeit, Unternehmerin zu sein, und ich war so inspiriert von den Gründern und Betreibern, die ich in der AWS-Community kennenlernen durfte. Es gibt eine Menge Probleme, die gelöst werden müssen, und ich bin fest davon überzeugt, dass diese Personen an der Spitze der nächsten Generation branchenführender Unternehmen stehen werden. Bei Monte Carlo hatte ich zum Beispiel das Privileg, mit einigen der besten Frauen auf ihrem Gebiet zusammenzuarbeiten, und wir haben gerade erst angefangen, in der Kategorie Datenbeobachtbarkeit zu skalieren und die Führung zu übernehmen.

Welchen Rat habt ihr abschließend für junge Gründer, die ihr eigenes Unternehmen gründen möchten?

Barr, Monte Carlo Data – Als Startup-Gründer ist Geschwindigkeit Ihr größter Vorteil und Fokus Ihre größte Herausforderung. Es gibt immer eine Million Dinge, die Sie tun könnten, und nur eine Handvoll Bereiche, in denen Ihre Zeit und Aufmerksamkeit am wichtigsten sind – konzentrieren Sie sich auf diese Bereiche, handeln Sie schnell und skalieren Sie sie so weit wie möglich, bevor Sie zum nächsten Bereich übergehen. Fragen Sie sich zum Beispiel, was nötig ist, um heute statt morgen etwas zu erledigen: „Was wird benötigt, um diese neue Funktion diese Woche und nicht erst in fünf Wochen auszuliefern?“ Genau aus diesem Grund sind unsere beiden Arbeitsprinzipien bei Monte Carlo „Geschwindigkeit und Fokus“.

Caitlin, Hex – Diese Reise ist nichts für schwache Nerven. Sie werden mit unzähligen Ablehnungen und Rückschlägen konfrontiert sein, und Sie müssen die Kraft aufbringen, viele Male „Nein“ zu sagen, bevor Sie endlich ein „Ja“ hören. Es wird dich physisch, mental, emotional und spirituell auf die Probe stellen. Aber wenn Sie wirklich davon besessen sind, ein Problem zu lösen, wenn Sie das Gefühl haben, dass es sich lohnt, dafür zu kämpfen, dann werden Sie in der Lage sein, die Herausforderungen zu bestehen und den Kurs zu halten.

Leanne, Plauzzable – Sei niemals „über dem Besen“. Es ist das Gegenteil der „Es ist nicht mein Job“-Mentalität. Wenn der Boden zum Beispiel schnell gefegt werden muss, nehme ich den Besen und fege ihn. Wenn ich ans Telefon gehe und ein Kunde eine Frage stellt, helfe ich ihm.

Lassen Sie Ihren Kunden nicht auf einen Haufen Bauschutt treten, weil die Verwendung eines Besens nicht in Ihrer Stellenbeschreibung steht. Lassen Sie Ihren Kunden nicht den Prozess der Übertragung an 2 oder 3 andere Personen durchlaufen, weil Sie nicht im Kundenservice arbeiten. Nehmen Sie den Anruf entgegen und hören Sie sich die Frage des Kunden an. Wenn Sie keine Antwort haben, suchen Sie eine und wenden Sie sich mit dieser an den Kunden. Eine gute Führungskraft sollte andere nicht fragen, wozu sie nicht bereit sind, selbst zu tun.

Ritu, Graaphene – PKB im Fokus – Problem, Kunde, Beharrlichkeit. Und wenn es um Durchhaltevermögen geht, hat Steve Jobs einmal gesagt: „Man muss von einer Idee brennen, einem Problem oder einem Unrecht, das man korrigieren will. Wenn du nicht von Anfang an leidenschaftlich genug bist, wirst du es niemals durchstehen.“

Für technische Gründer: Arbeiten Sie eine Zeit lang als technischer Leiter. Machen Sie sich mit der Einstellung von Mitarbeitern, dem Leistungsmanagement usw. vertraut. Technisches Management ist nicht einfach, und es ist noch schwieriger, wenn Sie gleichzeitig lernen müssen, wie man als Manager arbeitet und wie man ein Gründer ist. Ich bin wirklich dankbar für die Erfahrung, die ich im Management gesammelt habe, denn als wir anfingen, uns erfolgreich zu entwickeln, hat mir das sehr geholfen, den Aufbau eines wirklich starken technischen Teams voranzutreiben.