Meliá Hotels ahorra un 60 % en costos y reduce el tiempo de respuesta al migrar su mainframe a AWS

Con especial atención a las experiencias de ocio y comerciales, Meliá gestiona más de 380 hoteles en cuatro continentes. La aplicación de CRS de la empresa hotelera administra y muestra el inventario de habitaciones, atiende las solicitudes de disponibilidad, facilita las reservas, administra los programas de fidelización y contrata operadores turísticos. Anteriormente, su aplicación de CRS se ejecutaba en un gran equipo central que procesaba 3742 millones de instrucciones por segundo. Cualquier actualización o cambio afectaba a todo el mainframe y el mantenimiento regular suponía 4 horas de inactividad cada dos semanas. Meliá también se enfrentaba a unos costos por transacción cada vez más prohibitivos en un mercado en el que los competidores habían empezado a incorporar soluciones digitales a costos significativamente más bajos. Aunque Meliá fue ágil en otras áreas de la empresa, luchaba por desarrollar nuevos productos rápidamente para su personal de ventas y operaciones. También tuvo problemas para atraer nuevos talentos de TI, que no querían trabajar con sus tecnologías heredadas.

Meliá se fijó el ambicioso objetivo de desmantelar su mainframe por completo en 2 años, a pesar de que se calculaba que un proyecto de esta envergadura tardaría 4 años en realizarse. Para planificar su estrategia de migración, la empresa unió fuerzas con AWS Enterprise Support, que proporciona un servicio similar al de un conserje, cuyo principal objetivo es ayudar a las empresas a lograr sus resultados y tener éxito en la nube. Con la ventaja de una asistencia técnica constante, los equipos optaron por migrar el CRS de Meliá a la nube mediante el Programa de Aceleración de la Migración de AWS (AWS MAP), un programa de migración a la nube completo y probado, basado en la experiencia adquirida por AWS con la migración de miles de clientes empresariales a la nube. Como primer paso, Meliá completó la AWS Migration Readiness Assessment (AWS MRA), que consiste en una serie de preguntas para el marco AWS Cloud Adoption Framework que ayudan a evaluar el grado de preparación de una organización para la migración a gran escala y la transformación digital. El equipo Meliá también confió en la experiencia de AWS Professional Services (un equipo global de expertos que ayudan a las organizaciones a lograr los resultados comerciales deseados mediante AWS) para crear la zona de aterrizaje para la migración y planificar los flujos de migración posteriores. Además de estos compromisos, los empleados de Meliá profundizaron en sus conocimientos sobre la nube con cursos de AWS Training and Certification de 1000 horas de duración.

Para empezar el proyecto de migración, Meliá dividió su arquitectura monolítica en aplicaciones más pequeñas que evolucionarían siguiendo caminos independientes. Para facilitar la transferencia de datos, Meliá usó AWS Database Migration Service (AWS DMS), que ayuda a las empresas a migrar bases de datos a AWS de manera rápida y segura. Con 6 TB de almacenamiento para las funciones básicas, la base de datos de origen de la empresa se mantuvo totalmente operativa al utilizar Amazon Aurora, un servicio diseñado para ofrecer un alto rendimiento y disponibilidad sin precedentes a escala global, con total compatibilidad con MySQL y PostgreSQL. “Pudimos completar el proyecto en 2 años en lugar de 4”, afirma Chris Palomino, vicepresidente global de TI de Meliá. “El compromiso del equipo de AWS ha sido increíble. La obsesión de la empresa por sus clientes es tangible en nuestra relación comercial con ellos”.

Meliá también trabajó para alinear sus costos de computación con las necesidades de los clientes. Sus aplicaciones de CRS se ejecutan en clústeres de Kubernetes mediante Amazon Elastic Kubernetes Service (Amazon EKS), un servicio de contenedores administrado para ejecutar y escalar aplicaciones de Kubernetes en la nube o en las instalaciones. Durante la pandemia de la COVID-19, Meliá no dudó en prestar ayuda. Cedió 2000 habitaciones de hotel cada día al personal sanitario sin costo alguno. Gracias a la arquitectura de CRS optimizada, Meliá marcó un hito empresarial al gestionar 2000 solicitudes de habitación en 1 minuto y 8 segundos sin ningún problema. Para optimizar los costos, los clústeres se ejecutan mediante instancias de spot de Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), que permiten a las empresas aprovechar la capacidad de EC2 no utilizada en la nube y disponibles con grandes descuentos en los precios bajo demanda de Amazon EC2. “Hemos reducido los costos de computación un 60 % tras la migración a AWS y eso supone un ahorro de siete cifras”, afirma Palomino. “Tenemos una tecnología mucho más avanzada a menor costo”.

La nueva escalabilidad de la cadena hotelera también le permite llevar a cabo grandes campañas promocionales. En vez de segmentar a los posibles clientes en grupos más pequeños para minimizar el impacto en su CRS, la empresa puede escalar verticalmente para gestionar la afluencia de solicitudes sin aumentar los tiempos de respuesta. Por ejemplo, el número diario de solicitudes de disponibilidad hotelera aumentó de 26 millones en abril de 2019 a 50 millones durante la primavera de 2022, mientras que el tiempo de respuesta medio del CRS se redujo de 234 ms a 160 ms. Estos tiempos de respuesta más rápidos han mejorado la experiencia de los clientes cuando hacen reservas en línea y han contribuido a que Meliá se posicione mejor en las listas de agencias de viajes en línea y en los motores de búsqueda de viajes, que venden directamente a los clientes y representan casi la mitad del negocio de Meliá. Además, la empresa ya no sufre interrupciones en sus ventas en línea porque puede mantener una disponibilidad constante, cercana al 99,99 %, en su aplicación de CRS. “Si experimentamos tiempos de inactividad, nuestra aplicación de CRS se recupera tan rápido que apenas nos damos cuenta”, afirma Palomino.

Al trabajar con AWS, Meliá puede conectar su CRS a otras áreas de su arquitectura de microservicios, lo que ha atraído la atención de nuevos talentos en el campo de la ingeniería y fomentado la innovación. Por ejemplo, Meliá ha automatizado el proceso de correspondencia entre ventas y facturas, lo que ha permitido eliminar una tediosa tarea manual para los empleados. Los clientes también se han beneficiado de las innovadoras soluciones de la empresa. Desde que usa AWS, Meliá ha desarrollado una característica que brinda a sus clientes la posibilidad de agregar servicios a una habitación de hotel cuando la reservan. Meliá también ha reducido su tiempo de acceso al mercado para nuevos proyectos en un 75 %. “Antes tardábamos 4 meses en desarrollar nuevas características”, afirma Palomino. “Ahora, tardamos 1 mes en completar nuevos proyectos”.

Ahora que ha completado la modernización de su mainframe, Meliá planea migrar sus sistemas de planificación de recursos empresariales a la nube. Además, Meliá ha creado su nuevo sitio web únicamente con microservicios y lo ha conectado a otras áreas de la empresa que se ejecutan en AWS. “El nuevo sitio web es mucho más rápido y competente”, afirma Palomino. “Con AWS, hemos aumentado nuestra agilidad comercial y mejorado toda la experiencia del cliente”.