AWS Impact Bootcamps: Fortschritte feiern und in die Zukunft blicken

Frische Ideen können von überall her kommen, und Innovation hängt niemals von Geschlecht, ethnischer Zugehörigkeit, Hintergrund oder Alter ab. Tatsächlich übertreffen vielfältige Teams durchweg diejenigen, die es nicht sind, und erzielen größere finanzielle Erfolge, eine höhere Mitarbeiterbindung und eine bessere Teammoral. Vielfältige Unternehmen bringen ein breiteres Spektrum an Erlebnissen mit, was zu besseren Entscheidungen, mehr Kreativität und einem besseren Kundenverständnis beiträgt.

Wenn es jedoch um den Aufbau und das Skalieren von Unternehmen geht, fließen 70 Prozent der Risikokapitalfinanzierung (VC) an Unternehmen mit weißen männlichen Gründern. Von der weltweit im Jahr 2024 bereitgestellten Risikokapitalmitteln flossen nur 2,3 Prozent in den USA an Gründerteams, die ausschließlich aus Frauen bestanden, und die Investitionen in LGBTQ+-, Latinx- und Schwarze Gründerinnen und Gründer sind oft enttäuschend gering. Schwarze Gründerinnen und Gründer erhielten 1,3 Prozent der VC-Finanzierung im Jahr 2021 und nur noch 0,4 Prozent im Jahr 2024, und ähnliche Rückgänge sind in allen unterrepräsentierten Gemeinschaften zu beobachten.

Wie wir uns für unterrepräsentierte Gründerinnen und Gründer einsetzen

Wir bei AWS wissen, dass Talent und Unternehmergeist zwar gleichmäßig verteilt sind, Finanzmittel jedoch nicht. Vor diesem Hintergrund wollten wir mehr Gründerinnen und Gründer an mehr Orten erreichen und ihnen die Mentorenbetreuung und Anleitung bieten, die sie benötigen, um ihre Unternehmen zu präsentieren, zu finanzieren und zu skalieren.

Hier kommen die AWS Impact Bootcampsins Spiel: zweitägige intensive Workshops, in denen unterrepräsentierte Startups darin geschult werden, ihr Unternehmen zu präsentieren, und Gründer miteinander in Kontakt gebracht werden. In Zusammenarbeit mit dem Startup-Accelerator Techstars haben wir die AWS Impact Bootcamps ins Leben gerufen, um KI-Innovationen zu beschleunigen und gleichgesinnte Gründer in Atlanta, New York, Mexiko-Stadt und London zusammenzubringen.

Erfolgreiche Bewerber haben Anspruch auf AWS Activate-Gutschriften in Höhe von bis zu 5 000 US-Dollar, um ihre Produktentwicklung und das Skalieren zu unterstützen. Darüber hinaus werden die leistungsstärksten Gründerinnen und Gründer der Bootcamps zur Teilnahme am AWS Founder Retreat eingeladen, einem Wochenend-Event, das nur auf Einladung zugänglich ist und bei dem Investorenmeetings stattfinden und die Gelegenheit besteht, Fördermittel in Höhe von bis zu 50 000 US-Dollar zu gewinnen.

„Wir glauben fest an die Kraft von Netzwerken und dem Aufbau von Verbindungen und an die Ergebnisse, die dies mit sich bringt“, sagte Sarah Lila von Techstars. „Da unterrepräsentierte Gründerinnen und Gründer vor ähnlichen Herausforderungen stehen, wird es sich positiv auf ihr Wachstum auswirken, wenn sie zusammen in einem Raum sind und mit Mentoren und Gleichgesinnten in Kontakt kommen.“

Auftakt der Bootcamps

Im September fanden die ersten beiden AWS Impact Bootcamps in Atlanta und New York statt. Jedes Bootcamp dauerte zwei Tage, wobei der erste Tag den Schwerpunkt auf Vernetzung und Geschäftswachstum legte und der zweite Tag sich um das Thema Kapitalbeschaffung drehte.

Jedes Bootcamp begann mit einer Speed-Networking-Session, bei der sich die teilnehmenden Gründerinnen und Gründer kennenlernen und ihre kurzen Business-Pitches üben konnten, was die Energie im Raum steigerte.

Douglas Wilson, Gründer von SyncPop und Teilnehmer des Bootcamps in Atlanta, sagte Ich konnte Personen identifizieren, die in wirklich interessanten Umgebungen tätig sind und sich genau wie ich auf eine Nische konzentrieren und sich ganz auf ihre Entwicklung konzentrieren. Durch den Austausch und die Diskussion ihrer jeweiligen Geschäftsideen konnten die Gründerinnen und Gründer nicht nur ihr Netzwerk erweitern, sondern auch Gelegenheiten für zukünftige Kooperationen und Partnerschaften identifizieren.

Gründerorientierte Ausbildung

Während der Bootcamps konzentrierten sich AWS und Techstars auf umsetzbare Ratschläge für Gründer. In New York gab es unter anderem eine Sitzung zur Entwicklung einer Gewinnermentalität mit der Unternehmerin Laura Texidor, einen Vortrag über den Einsatz von KI zur Produktoptimierung mit AWS und einen Workshop zum Thema Kundenakquise. „Ich lerne wirklich, wie man den Verkaufstrichter versteht, Kunden anspricht und ihr Feedback in das Produkt einfließen lässt“, sagte Mohan Kumar, Teilnehmer des Bootcamps in New York und CEO von Aira Security. „Die Kern-DNA einer Gründerin oder eines Gründers ist Belastbarkeit. Heute habe ich mehr darüber erfahren, wie man diese Belastbarkeit aufbaut und mit Ablehnung umgeht.“

Keera Godfrey, Gründerin von DecisionLoop, fand die Kundensuche-Sitzungen im Bootcamp in Atlanta besonders wertvoll: „Durch die Sitzungen konnte ich mein Kundenprofil verstehen, die Bedürfnisse erkennen und diese an den Markt anpassen.“

Die Bootcamps umfassten auch praktische Ratschläge zum Fundraising-Prozess, wie zum Beispiel das Verständnis von flexiblen Wandeldarlehen mit unbestimmter Laufzeit und ohne Zinsen (Simple Agreements for Future Equity, SAFEs), Wandelanleihen (Convertible Loan Notes, CLNs), Kapitalisierungstabellen und Term-Sheet-Verhandlungen. Das Bootcamp in New York bot eine Podiumsdiskussion zum Thema „Der Weg zum Gründer“ mit Einblicken von drei erfolgreichen Führungskräften.

Vorurteile verstehen

Die AWS Impact Bootcamps erkennen nicht nur Ungleichheiten bei der Kapitalbeschaffung an, sondern geben Gründern auch praktische Ratschläge. Beim Bootcamp in New York erklärte Roberta Leão, Mitbegründerin von Layer 1 Agriculture: „Die Finanzierung ist für alle eine Herausforderung, aber vielleicht noch mehr für Gründerinnen. Und manchmal ist auch das Alter ein Thema… Ich hoffe, wir können zeigen, dass Frauen und Mütter, obwohl sie viele Dinge managen und unter einen Hut bringen müssen, genauso engagiert und produktiv sein können wie männliche Gründer. Und wir bringen eine wirklich wichtige Perspektive in diese Umgebung ein.“

In Atlanta erklärte Rafael Williams, Gründer von Know[ledge], dass die Ratschläge zum Thema Vorurteile für ihn der aufschlussreichste Teil des Programms waren. „Eine der größten Herausforderungen, denen ich als Gründer gegenüberstand, war die mangelnde Repräsentation in meinem aktuellen VC-Ökosystem. Das Bootcamp half mir, die Vorurteile zu verstehen, die auftreten können, und zu lernen, wie ich Konversationen von einer präventiven oder defensiven Haltung hin zur Förderung meiner Organisation und ihrer Wirkung lenken kann.“

Pitching-Übung

Der zweite Tag jedes AWS Impact Bootcamps konzentrierte sich darauf, die Finanzierung durch die Perfektionierung der Pitches der Gründerinnen und Gründer sicherzustellen. Die Teilnehmer erhielten Anleitungen zum Erstellen des besten Pitch Decks, einschließlich häufiger Fehler und Strategien beim Erstellen der Pitch-Story. Anschließend übten die Gründer ihre Pitches in kleinen Gruppen, wobei einige wenige vor einer Jury präsentierten, um Live-Feedback zu erhalten.

Sarah Dooley, Gründerin von AI-Empowered Mom, erklärte: „Das Pitch-Coaching, das wir erhalten haben, hat mir das Vertrauen gegeben, eine unserer ersten Kundinnen anzusprechen und ihre Geschichte in meinen Pitch einzubauen. Ich bin überzeugt, dass dies den Pitch wirklich zum Leben erweckt hat, und ich glaube nicht, dass ich das ohne das gestrige Coaching geschafft hätte.“

Sie fügte hinzu: „Dieses Erlebnis hat mir sehr viel Vertrauen gegeben. Es hat mir einen Rahmen gegeben, um Fragen von Investoren zu beantworten, und mir das Gefühl vermittelt, dass ich in diesen Raum gehöre und diesen Platz verdient habe.“

Kontakte knüpfen

Für die Teilnehmer des AWS Impact Bootcamps war das Treffen und der Austausch mit anderen unterrepräsentierten Gründerinnen und Gründern einer der wertvollsten Aspekte des Erlebnisses. Ryan Brown, Gründer von Squadies, erklärte: „Es war unglaublich, Menschen aus aller Welt zu treffen und Kontakte zu knüpfen. Es war auch erfrischend, in einem Raum zu sein, in dem es keinen Wettbewerb gibt, sondern nur echten Zugang, Support und Beziehungen.“

Laura Texidor, Mitgründerin von Investrio, stimmte zu: „Das Networking war für das Unternehmen selbst von großer Bedeutung, aber für mich als Gründerin war es das Beste an dem Programm, einfach von anderen Unternehmern umgeben zu sein.“

Wie geht es weiter mit dem AWS Impact Bootcamp?

Die AWS Impact Bootcamps sind eine Erweiterung unseres 2022 gestarteten 30-Millionen-US-Dollar-Programms für Schwarze, Latino-, LGBTQIA+- und weibliche Gründer. Das Programm, das AWS Impact Accelerator heißt, bietet Startups in der Pre-Seed-Phase acht Wochen lang personalisierte Schulungen, Wachstumstools und fachkundige Beratung.

Mit Initiativen wie den AWS Impact Bootcamps möchten wir weiterhin mehr Gründer an mehr Orten erreichen, mit dem Ziel, eine integrativere Unternehmergemeinschaft aufzubauen.

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