AWS インパクトブートキャンプ: 進歩を祝い、将来を見据える

新鮮なアイデアはどこからでも生まれる可能性があり、イノベーションは性別、民族、背景、年齢に左右されることはありません。実際、多様性のあるチームはそうでないチームよりも常に上回る成果を上げ、経済的な成功、定着率、チームの士気も高くなっています。多様な企業はより幅広い経験をもたらし、意思決定、創造性、顧客理解の向上に貢献しています。

しかし、ビジネスの構築と拡大に関しては、ベンチャーキャピタル（VC）資金の 70％ が白人男性の創業者がいる企業に向けられています。2024 年に投入されたグローバルベンチャーキャピタルのうち、米国では女性のみの創設チームへの投資はわずか 2.3％ で、LGBTQ+、ラテン系、黒人の創業者への投資は、往々にして、期待外れに低い水準にあります。黒人の創業者の ベンチャーキャピタル資金調達は、 2021 年の 1.3% から、2024 年にはわずか 0.4% に低下し、過小評価されているあらゆる種類のコミュニティでも同様の減少が見られます。

過小評価されている創業者を支援する方法

AWS では、才能と起業家精神は均等に分配されている一方で、資金は均等に分配されていないことを認識しています。これを念頭に置いて、より多くの場所にいるより多くの創業者にリーチし、彼らがビジネスを売り込み、資金調達し、拡大するために必要なメンターシップとガイダンスを提供したいと考えました。

AWS インパクトブートキャンプに参加しましょう。2 日間の集中ワークショップは、過小評価されているスタートアップ企業に、ビジネスの売り込み方を指導し、創業者同士をつなぐことを目的としています。今年は、スタートアップアクセラレーターの Techstars と提携して、AI イノベーションを加速し、アトランタ、ニューヨーク、メキシコシティ、ロンドンで志を同じくする創業者を結集させるために、AWS インパクトブートキャンプを開催しました。

選考を通過した応募者は、製品開発と事業拡大を支援するために最大 5,000 USDの AWS Activate クレジットを受け取ることができます。さらに、ブートキャンプで優秀な成績を収めた創業者は、招待制の週末イベント「AWS Founder Retreat」に参加するよう招待されます。このイベントでは、投資家とのミーティングが開催され、最大 5 万 USD の助成金を獲得するチャンスがあります。

Techstars の Sarah Lila 氏は「私たちは、ネットワークと人脈の構築がもたらす力、そしてそれがもたらす結果を深く信じています」と述べています。「過小評価されている創業者は同じような課題に直面しています。彼らを一堂に会してメンターや仲間とつなげることは、彼らの成長に驚くべき結果をもたらすでしょう」。

ブートキャンプのキックオフ

9 月には、最初の 2 つの AWS インパクトブートキャンプがアトランタとニューヨークで開催されました。ブートキャンプはそれぞれ 2 日間にわたって行われ、1 日目は人脈とビジネスの成長に焦点を当て、2 日目は資金調達に注目しました。

各ブートキャンプはスピードネットワーキングセッションで幕を開けました。出席した創業者はお互いを知り、迅速なビジネスピッチを練習することができ、会場は大いに活気づきました。

SyncPop の創業者であり、アトランタのブートキャンプに参加したDouglas Wilson 氏は、「私と同じように、非常にニッチな分野に特化し、開発に集中している、実に興味深い領域で創造活動をしている個人を見つけることができました」と述べています。創業者たちは、お互いのビジネス提案について交流したり話し合ったりすることで、同業者のネットワークを拡大するだけでなく、将来のコラボレーションやパートナーシップの機会を見出すこともできました。

創業者に焦点を当てた教育

ブートキャンプ全体を通して、AWS と Techstars は創業者への実践的なアドバイスに重点を置きました。ニューヨークでは、起業家の Laura Texidor 氏による勝者のマインドセットの育成に関するセッション、AWS による製品最適化のための AI の使用に関する講演、顧客発見に関するワークショップなどが行われました。ニューヨークのブートキャンプ参加者で Aira Security の CEO でもある Mohan Kumar 氏は、「今、まさに、セールスファネルを理解し、顧客の前に立ち、フィードバックを製品に変換する方法を学んでいるところです」と述べています。「創業者としての核となる DNA は、レジリエンスです。今日は、そのレジリエンスを育むこと、ノーと言われても受け入れることについて、さらに深く学びました。」

DecisionLoop の創業者である Keera Godfrey 氏は、アトランタのブートキャンプで顧客発見セッションが特に価値があると感じています。「これまでのセッションを通じて、自分の顧客プロファイルを理解し、ニーズを把握し、それを市場に適合させることができました」。

ブートキャンプには、将来株式取引に関する簡易契約（SAFE）、転換社債券（CLN）、資本構成表、タームシート交渉の理解など、資金調達プロセスに関する実践的なアドバイスも含まれていました。ニューヨークブートキャンプでは、成功を収めた3人のビジネスリーダーからのインサイトに基づいた、創業の道のりについてのパネルディスカッションが行われました。

バイアスを理解する

AWS インパクトブースキャンプは、資金調達における不平等を認識するだけでなく、創業者に実践的なアドバイスを提供します。ニューヨークのブートキャンプで、 Layer 1 Agriculture の共同創業者である Roberta Leão 氏は次のように説明しています。「資金調達は誰にとっても課題ですが、女性創業者にとっては特に厳しいかもしれません。そして、年齢も問題になることがあります... 私たちが多くのことを管理し、両立させていく中で、女性も母親も創業者と同様、献身的で生産的であることを示せればと思います。そして、私たちはこの分野に本当に重要な視点をいくつか持ち込んでいるのです」。

アトランタでは、Know [ledge] の創業者である Rafael Williams が、バイアスに関するアドバイスがこのプログラムで最も驚くべきものだったと説明しました。「私が創業者として直面した最大の課題の1つは、現在のベンチャーキャピタルエコシステムにおける代表性の不足です。ブートキャンプは、生じうるバイアスを理解し、会話を予防的あるいは防御的なものから、組織とその影響力を促進することへと方向転換する方法を教えてくれました。

ピッチの練習

各 AWS インパクトブートキャンプの 2 日目は、創業者のピッチを完成することで資金を確保することに重点が置かれました。参加者には、ピッチストーリーの作成時におけるよくある間違いや戦略を含め、最適なピッチデッキを構築するためのガイダンスが提供されました。その後、創業者は少人数のグループに分かれてピッチを練習し、数人が審査員団の前でプレゼンテーションを行い、ライブフィードバックを行いました。

AI-Empowered Mom の創設者である Sarah Dooley 氏は、次のように語っています。「ピッチコーチングを受けたことで、初期ユーザーの一人に連絡を取り、自信を持って彼女の話をピッチに取り入れることができました。それがピッチに命を吹き込んだと感じています。昨日受けたコーチングがなかったら、そんなことはできなかったと思います」。

彼女は次のように付け加えました。「この経験は私に大きな自信を与えてくれました。投資家の質問に答えるための枠組みができ、自分がこの場にふさわしい存在で、この席を勝ち取ったという実感を強めてくれました」。

つながりを築く

AWS インパクトブートキャンプの参加者にとって、過小評価されている他の創業者との出会いや交流は、最も価値のある経験の中の 1 つでした。Squadies の創業者 Ryan Brown 氏は次のように説明しています。「世界中から集まった人々と出会い、つながりを築くことができて素晴らしい経験でした。また、競争がなく、ただ心からのアクセス、サポート、そして関係性がある空間にいるのも新鮮でした」。

Investrioの共同創業者である Laura Texidor 氏も、「ネットワークはビジネス自体にとって非常に重要でしたが、創業者である私にとって、他の起業家に囲まれていることこそがプログラムの何よりも素晴らしい部分でした」と同意しました。

AWS インパクトブートキャンプの今後の展開は?

AWS インパクトブートキャンプは、2022 年に開始された黒人、ラテン系、LGBTQIA+、女性の創業者に対する 3,000 万 USD の支援の延長です。AWS インパクトアクセラレーターと呼ばれるこのプログラムは、プレシード段階のスタートアップに 8 週間にわたって、個別トレーニング、成長支援ツール、専門家のアドバイスを提供します。

私たちは、AWS インパクトブートキャンプのような取り組みを通じて、より多くの場所でより多くの創業者に働きかけ続け、より包括的な起業家コミュニティを構築することを目指しています。

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