SolarNow 是一家营利性的社会企业，创立于荷兰，致力于通过提供优质的太阳能产品和融资解决方案来改变东非的生活。该公司 2011 年开始在乌干达开展业务，为超过 35000 名客户以实惠的价格提供太阳能。
对于世界各地的许多社区，尤其是那些生活在电网之外的社区来说，能源供应有限且不可靠。即使在这些社区中有太阳能这样的选择，也经常存在融资挑战，使他们无法利用这种能源，从而限制了可获得性和可靠性。
SolarNow 设想了一种更好的方式，以实惠的价格提供最后一英里的太阳能分配：注重以人为本。
“我们的公司与众不同，因为我们首先考虑如何解决最终用户的使用方便性和融资挑战，”SolarNow 首席技术官 Peter Huisman 说。“我们知道这项技术的存在，我们努力将先进的技术与可行的融资方案结合起来，以提供更好的太阳能服务解决方案，从而为我们的客户提供更多机会。” SolarNow 通过向偏远或电网之外的家庭、农场、学校、卫生中心和企业提供太阳能设备、电器和服务，满足了该地区可持续的优质太阳能供给不足的需求。为了完成这一部署，该公司为每种解决方案都提供了负担得起的灵活信贷，这是东非市场扩大太阳能使用的一个关键特征。
随着 SolarNow 的客户群不断增长，公司开始确定业务增长和改进的领域。“随着时间的推移，我们注意到客户的痛点，例如电池续航时间短或太阳能电池板使用效率低。我们认为，我们可以利用 IoT 技术构建一个互联设备和监控解决方案，主动解决和预防这些问题，”Huisman 说。
SolarNow 需要能够增强对设备数据的访问和使用，以远程监控系统性能并在设备使用效率低下时提醒客户。该团队希望将蜂窝设备连接和 IoT 技术融入其太阳能解决方案中，以解决重大业务用例，并能够优化设备寿命、防止服务中断、识别和解决设备挑战中的重复模式、收集和分析数据以改善客户服务响应时间，并通过更好地洞察客户行为推动信贷拨备。
SolarNow 开始研究技术合作伙伴和提供商，他们可以提供构建具有可靠连接、可扩展性和安全性的蜂窝连接 IoT 设备管理解决方案所需的专业知识和指导。
在审查了不同的互联设备和 IoT 专家并征求了同事的建议之后，Solarnow 选择与 Eseye 合作；Eseye 是 Amazon Web Services (AWS) IoT 能力合作伙伴，同时也是 IoT 领域领先的全球机对机 (M2M) 蜂窝连接和设备提供商。Eseye 在能源行业和发展中社区内经过证实的客户成功经验对 Solarnow 团队很有吸引力。“我们与 Eseye 一拍即合，”Huisman 说道。“我们与他们团队的想法一致，我们认为他们拥有正确的经验，能够清楚我们所需的业务成果以及如何实施解决方案以实现这一目标。”
“我们的使命是通过为智能 IoT 设备提供蜂窝互联网连接来连接世界，”Eseye 首席客户官 Paul Marshall 说。“听到因为人们有了工作用电并且可以生产更多的产品来销售，才能灌溉农田、运送食物、让孩子接受教育以及让女性开始创业的故事 — 这是这个故事中对我们最重要的人性的一面。IoT 可以简单地通过蜂窝活动来弥补硬连接基础设施的缺乏，使最需要的人能够更容易地获得资源。知道我们能够为实现这一目标而出一份力是值得的。”
在评估 Solarnow 的短期和长期目标以及技术需求之后，Eseye 团队建议 Solarnow 迁移到 AWS，以利用 AWS 基础设施和本地服务（如 AWS IoT）的全球可用性、可扩展性和安全性，同时帮助 Solarnow 开始更新其硬件以使用 Eseye 的 Anynet Secure SIM 解决方案。“对我们来说，利用 AWS 来实时扩展和收集数据是一件轻而易举的事情，”Huisman 说。
Eseye 通过 Eseye AnyNet Secure SIM 解决方案将 SolarNow 的设备与可靠的全球蜂窝网络数据相连接。Eseye AnyNet Secure SIM 旨在成为一站式全球蜂窝连接解决方案。它可通过为最终用户提供无线通信服务的多个无线网络运营商安全地连接 SolarNow 的设备。
借助 SIM 的增强功能（例如与 AWS IoT 云的安全集成、Bespoke Firewalls 和国际移动设备识别码 (IMEI) 锁定），SolarNow 能够安全地以无线方式远程激活、预置、验证和认证已部署的设备。为了让 Solarnow 能够轻松使用 AnyNet Secure 解决方案，Eseye 将其服务与 AWS IoT Core 集成，这样只需点击一个按钮，即可实现生命周期管理、证书交付、分析和异常检测。
SolarNow 的设备通过 AnyNet Secure 托管网络与 AWS IoT Core 进行通信。为了降低成本，Solarnow 能够通过 AWS Marketplace 访问 IoT Core，该软件商店可提供基于订阅的定价，并在 AWS IoT 控制台中进行管理。当新客户加入并注册其系统时，Aws IoT Core 会创建事物并生成包含所有必需安全材料和设备身份信息的证书，然后通过与 Eseye 的集成，使用 GSM 信道直接将该证书安全地传送到 SIM 卡中的安全文件系统。
SolarNow 如何使用 Eseye 和 AWS IoT Core 连接其太阳能设备
保持安全的设备连接对于 SolarNow 阻止恶意活动并向其客户提供不间断服务的能力至关重要。为了提供智能的设备安全管理和监控，Eseye 选择将 AnyNet Secure SIM 与 AWS IoT Device Defender 集成，这是一项完全托管的服务，可通过接收连接使用指标帮助保护 Solarnow 的 IoT 设备组。
Eseye 从蜂窝网络实时创建设备指标，以便 AWS IoT Device Defender 可以监控设备的正常行为，例如打开了多少个端口、可以与谁通话、从何处连接以及发送或接收了多少数据。使用检测功能，任何偏离预定义的安全配置文件和行为的情况都将触发违规。Eseye 从蜂窝网络实时创建设备指标 ，以便 AWS IoT Device Defender 可以监控设备的正常行为。AWS IoT Device Defender 安全配置文件对违规的严重程度进行分类，并将其发布到配置的 Amazon Simple Notification Service (Amazon SNS) 主题。Amazon SNS 会调用 AWS Lambda 函数，该函数直接更新 IoT Thing 属性，使用 Eseye Marketplace 集成来暂停蜂窝服务。
Eseye 将 AnyNet Secure SIM 与 AWS IoT Device Defender 配对，帮助 SolarNow 监控其设备的安全性和活动。
SolarNow 开始探索如何使用其他 AWS 服务来收集更多关于客户使用模式的信息，并主动维护设备。例如，该公司正在使用 Amazon Kinesis 和 Amazon Machine Learning 收集和处理来自其连接设备的数据流，并识别和分析消费和使用模式。Solarnow 与其他 APN 合作伙伴合作，以增强其预测分析功能。“我们很容易接触到其他高质量的 AWS 技术实施者和供应商，他们是 APN 的成员，”Huisman 说。
由于 Solarnow 高水平的客户满意度和商业信誉是建立在其对任何可控服务中断的零容忍之上，因此，借助 Eseye 和 AWS 深入了解客户设备的使用情况和服务模式对该公司来说至关重要。通过最初在乌干达的 150 个装置的试点，SolarNow 获得了有关其客户如何使用其系统和设备性能的重要洞察信息。Solarnow 的设备影响了不同环境和使用案例中用户的生计，包括家用电器、灌溉泵以及学校和卫生诊所的电源。
“与客户建立信任是我们的首要任务，”Huisman 说。“使用 AWS IoT Core、AWS IoT Device Defender 和 Eseye 全球 AnyNet Secure 连接来构建安全、互联的太阳能产品，使我们能够远程监控客户如何使用我们的系统。“它为我们提供了最简单、最快速和最经济有效的方法来实现和扩展高水平的设备安全性和异常检测，保护我们的客户免受服务中断的影响，并保持 Solarnow 在卓越客户服务方面的声誉。”
“了解设备行为至关重要，这样他们现在可以看到该资产的使用方式，”Marshall 说。“他们现在可以监控系统，为客户提供更好的服务，同时确定改进和延长设备寿命的方法。”
SolarNow 刚刚开始探索公司如何利用 IoT 和 ML 技术为客户带来更多价值并提高运营效率。“我们的目标是在 2018 年底之前将蜂窝连接和 IoT 技术构建到我们的所有设备中。除了全面部署，我们的下一步是成熟预测分析能力，”Huisman 说。“我们希望从收集的数据中学习并使用这些数据来构建模型，以便在服务问题出现之前预测其可能性，并为我们的客户创造更好的结果。”
