A través de un campus virtual, el Centro Europeo de Educación Física fortalece su oferta de capacitación

En la búsqueda de dotar de mayor agilidad y alcance a su plataforma de formación, el CEEF consolidó un modelo flexible y escalable que le permite ofrecer más y mejores servicios, incluso en tiempos de pandemia.

En los últimos años, el Centro Europeo de Educación Física (CEEF) decidió modernizar su sistema de capacitación a distancia para afianzar su posición de liderazgo en el mercado. Con ese propósito, estableció un campus virtual al que fue migrando paulatinamente toda su oferta de cursos. Al tiempo de haber cumplido este primer objetivo, y ya declarada la pandemia de covid-19, bastó con incorporar funcionalidades de videoconferencia para reemplazar las clases presenciales con sesiones en vivo durante los períodos de aislamiento y distanciamiento social.

El CEEF, con sede en el barrio de Las Cañitas, en la ciudad de Buenos Aires, acumula 24 años de experiencia en la formación de instructores, entrenadores y profesores vinculados con la actividad física, la salud y el bienestar. En un principio, todos los cursos eran dictados en forma presencial. Con el paso del tiempo, la escuela incorporó la capacitación a distancia.

Inicialmente, la formación a distancia consistía en el envío de libros, videos y otros materiales, todo en formato físico. De igual modo se enviaban los trabajos prácticos y los exámenes que los alumnos debían completar en formularios impresos que luego devolvían por correo para que los profesores se ocuparan de corregirlos manualmente.

El primero desafío, que se planteó allá por 2017, era modernizar la oferta de capacitación a distancia para adecuarla a los nuevos tiempos y dotarla de mayor agilidad. La búsqueda estaba orientada a un campus virtual en el que pudieran darse todos los intercambios, con contenidos digitalizados y procesamientos automáticos.

En marzo de 2020, con la pandemia instalada en el mundo y las consecuentes medidas de aislamiento y distanciamiento social, se iba a presentar un nuevo desafío: la necesidad de encontrar una alternativa a los cursos presenciales que se dictaban en la sede de la institución. Sin embargo, para entonces, la plataforma tecnológica que ya habrían incorporado jugaría el papel de un aliado estratégico.

“A fines de 2017 nos propusimos reemplazar la formación a distancia por formación online. Queríamos encontrar un paquete completo, un entorno de intercambio que fuera dinámico, en el que el alumno pudiera acceder a todo el material de estudio, a los trabajos y a los exámenes y donde la validación fuera automática. Así llegamos a la propuesta de Aulasneo, montada sobre la infraestructura de Amazon Web Services (AWS)”, comenta Gustavo Sabate, director del CEEF.

El campus virtual desarrollado por Aulasneo, que se ofrece en la modalidad de software as a service, utiliza tecnología de código abierto basada en Open edX e instalada en instancias de Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) Incluye reportes analíticos que combinan diversos servicios de AWS, tales como AWS Glue, AWS Lambda y Amazon QuickSight, y permiten seguir las estadísticas de los cursos y los historiales de los alumnos.

“Nosotros no teníamos mucho conocimiento de estas tecnologías. Simplemente les transmitimos nuestras necesidades y ellos identificaron con mucho acierto la infraestructura de servicios que nos permitiría obtener los resultados deseados. Entendieron rápidamente el funcionamiento del negocio y esto es fundamental para el éxito de cualquier proyecto de este tipo”, destaca Sabate.

Con AWS y Aulasneo, en el CEEF digitalizaron contenidos de manera inteligente, protegieron información sensible y optimizaron todas las vías de comunicación con sus alumnos actuales y potenciales.

“Trabajando codo a codo, en pocos días estuvimos en condiciones de ofrecer nuestro primer curso online, que fue el de personal trainer”, agrega Sabate. Durante todo 2018 se fueron sumando nuevos cursos hasta reemplazar por completo la capacitación a distancia con una oferta mucho más amplia que da respuesta a las demandas más actuales.

A medida que migraban sus cursos a la plataforma online, los resultados se iban haciendo visibles para el CEEF. El alumno accedía al material de estudio, en sus diferentes formatos, de manera inmdiata. Los contenidos se mantenían actualizados sin demoras. Los exámenes eran corregidos y validados en forma automática. Y se eliminaban los costos de impresiones, inventarios y envíos por correo.

El compromiso del proveedor con la actividad de la escuela y su participación activa en la diagramación de los cursos hicieron que los mismos tuvieran gran aceptación, lo cual se transformó en un factor de éxito.

“Al reemplazar el formato a distancia por el formato online, triplicamos la venta de cursos. Con el modelo a distancia teníamos entre 70 y 80 alumnos, una cantidad muy baja comparada con los 600 alumnos de las clases presenciales. Era una pata del negocio que se sostenía nada más para llegar a aquellas personas que no tenían otra forma de recibir capacitación. No se perseguía un fin de rentabilidad. Con los cursos online, todo eso cambió y superamos 200 alumnos”, dice el director del CEEF.

Y entonces llegó la pandemia, que trajo consigo la necesidad de ofrecer una alternativa a la capacitación presencial. Sin embargo, esto no representó un mayor inconveniente para el centro de estudios, que ya contaba con su campus virtual para los cursos a demanda y solo debió incorporar funcionalidades de videoconferencia para transmitir sesiones en vivo y subir material adicional a la plataforma para que los alumnos pudieran descargarlo en el momento. Además, las sesiones en vivo eran grabadas y quedaban disponibles para aquellos que no pudieran estar en línea durante la clase.

“La plataforma es muy sencilla de usar y eso representa una gran ventaja para el alumno. Como resultado, hemos logrado mantener la matrícula: antes del aislamiento, capacitábamos a 600 personas al año de forma presencial y a unos 200 de manera online; esa tendencia ha ido revirtiéndose y estimamos que vamos a cerrar este año con 200 alumnos presenciales y cerca de 600 online”, señala Sabate.

Además, en palabras del director: “Algo muy importante es que esto no tiene techo. En el salón hay una capacidad limitada de alumnos y con la pandemia va a estar más reducida todavía. A través de la formación online, se puede capacitar a una gran cantidad de alumnos y mantener todos los manuales y otros materiales actualizados, todo de manera ágil y garantizando la calidad”.

Algo que también destacan en el CEEF es que el campus online habilita la mejora continua en el dictado de los cursos. Y gracias a los nuevos recursos tecnológicos, incluso ha sido posible estructurar clases virtuales que el modelo tradicional a distancia no permitía.

“Estamos comprometidos y entusiasmados con seguir explotando la plataforma: incorporar más recursos y contenidos, desarrollar nuevos tipos de capacitación, abarcar nuevas especialidades que cobran cada vez mayor demanda… Y la experiencia con Aulasneo y AWS me indica que siempre voy a recibir de ellos las novedades acerca de todos los servicios disponibles, con las recomendaciones adecuadas para que podamos obtener el máximo provecho de todos ellos”, finaliza Gustavo Sabate.