iFood impulsa las habilidades de AWS para respaldar su negocio basado en datos y cumplir con las necesidades del cliente

iFood es una empresa que se fundó en 2011 y que se destaca en la entrega de alimentos para clientes de Brasil, Colombia y México. Desde mayo de 2012, iFood ha utilizado los servicios de AWS para procesar grandes cantidades de datos y respaldar el gran volumen de pedidos. En 2018, la empresa tenía como objetivo volverse más firme y proactiva al momento de atender a sus clientes y restaurantes, y optó por adoptar los servicios de IA de AWS para respaldar su estrategia basada en datos. Por ejemplo, aloja una infraestructura de prueba para los modelos de machine learning en Amazon SageMaker, lo que permite que los desarrolladores creen, entrenen e implementen modelos para prácticamente cualquier caso de uso.

Como resultado de esta inversión, iFood desarrolló su Academia de Inteligencia Artificial, que se centra en la investigación y el desarrollo de machine learning, aprendizaje profundo, logística, eficacia y otras áreas relacionadas con la estructura de datos de la empresa. “El objetivo de la Academia de Inteligencia Artificial era cumplir con las necesidades en crecimiento y competir de manera exitosa en el mercado, mientras que mejorábamos nuestro personal”, afirma Jhonatan Alves, director sénior de Desarrollo de personal de iFood.

En enero de 2020, iFood adquirió Hekima, una empresa de inteligencia artificial, ciencia de datos y macrodatos, para respaldar en mayor medida su estrategia empresarial basada en datos. Más de 100 profesionales se unieron a la empresa e iFood vio que más empleados utilizaban tecnologías en toda la organización. La empresa reconoció que sus empleados necesitaban más formación, por lo que recurrió a AWS Training and Certification. “Trabajamos en conjunto con el equipo de AWS Training and Certification y comprendimos la importancia de mantener a los empleados actualizados sobre las tecnologías que utilizamos”, comenta Alves.

iFood trabajó junto con AWS Training and Certification para elaborar un plan de acción en el que se detallen las necesidades tecnológicas específicas para cada una de sus divisiones de negocio. Este plan, en especial, se centró en el desarrollo, la arquitectura y la seguridad. Luego, los equipos trabajaron para desarrollar un programa de formación que cumpliera con los requisitos específicos de cada área. “Seleccionamos un grupo inicial para la formación”, explica Alves. “Trabajamos con el equipo de AWS para elaborar un programa de formación que se adecuara a las necesidades y el contexto de iFood como una organización”. 

Durante 2021, iFood formó a 90 empleados en seis cursos de AWS, tales como Architecting on AWS (Arquitectura en AWS), lo que ayudó a que los estudiantes aprendieran cómo diseñar arquitectura de nube. Su estrategia de formación se centró en los cursos más avanzados en las áreas de desarrollo, arquitectura y seguridad. Por ejemplo, los empleados participaron en el curso Security Engineering on AWS (Ingeniería de seguridad en AWS), en el que se enseña cómo utilizar de manera eficiente los servicios de seguridad de AWS para permanecer seguros en la nube de AWS. También participaron en el curso Advanced Developing on AWS (Desarrollo avanzado en AWS), que enseña cómo rediseñar correctamente las aplicaciones monolíticas heredadas en las instalaciones para convertirlas en arquitecturas nativas en la nube y orientadas a los microservicios. “Elegimos esta estrategia porque tenemos una serie de iniciativas en curso y elegimos a las personas que se beneficiarían de los cursos en vivo”, opina Alves. 

iFood dirigió su programa a los profesionales que participaban en determinados proyectos y potenciaron su eficacia. Durante cada curso, los empleados tuvieron la oportunidad de hacer preguntas relacionadas con su trabajo. “El contacto entre los instructores y los estudiantes fue el principal diferenciador”, comenta Alves. “Nuestros instructores fueron capaces de abordar las necesidades y los puntos débiles durante la formación”. Este programa aceleró la innovación en iFood y alentó a los empleados a desarrollar más soluciones que utilicen el poder de los datos para abordar los problemas de los clientes. Por ejemplo, el volumen de pedidos de iFood se incrementó durante la pandemia de COVID-19, lo que conlleva un mayor tiempo de cumplimiento. Por medio de la inteligencia artificial, la empresa analizó los datos sobre la producción de los restaurantes, las rutas y los tiempos de entrega para encontrar una solución. A través de este proyecto, redujo la inactividad de los mensajeros en un 50 % y aumentó la velocidad de entrega en más de un 10 %. 

El éxito de la participación de iFood en AWS Training and Certification es especialmente evidente entre su equipo de seguridad. En esta área, es importante para los empleados recibir la certificación AWS Certified Security – Specialty, que ayuda a las organizaciones a identificar y desarrollar talento con habilidades fundamentales para la implementación de iniciativas en la nube. iFood y el equipo de AWS desarrollaron un programa de educación de ciberseguridad para ayudar a los especialistas de iFood a alcanzar esta certificación de AWS. “El resultado de la formación de AWS fue inmediato, en especial para nuestros equipos de seguridad de la nube”, dice Alves. “Pusieron en práctica varias ideas innovadoras”. 

Los empleados brindaron devoluciones positivas mientras participaban del programa de AWS Training and Certification y señalaron a iFood que la iniciativa fue una decisión acertada. Además, el uso de los recursos de la nube ganó más importancia en la organización. Por medio del aumento de la adopción de la nube, iFood logró ahorros significativos en infraestructura. “AWS Training & Certification respalda a nuestro equipo de ingeniería no solo en el aprendizaje de aspectos técnicos de nuevas tecnologías, sino también en cómo aplicarlos de forma rentable”, comenta Alves. Además, iFood creó un programa Black Belt para reconocer a los empleados de alto rendimiento y utiliza los resultados de la formación para informar el plan de desarrollo individual de cada empleado. A través de estas iniciativas, iFood mejoró su habilidad para atraer y retener a los profesionales de IT.

En AWS, iFood aceleró el desarrollo de ideas innovadoras basadas en datos que siguen mejorando la experiencia del cliente, mientras que impulsan la eficiencia. “Con el respaldo de AWS Training & Certification, mejoramos nuestro tiempo de comercialización y redujimos los costos”, dice Alves. “Nuestros profesionales saben cómo utilizar los servicios de AWS de manera eficiente, sin extrapolar o utilizar recursos adicionales”. La empresa busca formar a todo el equipo, el cual consta de más de 2300 miembros en AWS. 

iFood planea ofrecer 6 cursos en el próximo semestre antes de ofrecer 12 cursos en el segundo semestre. La empresa continuará ofreciendo cursos avanzados y desarrollará iniciativas de formación para sus miembros del programa Black Belt. “Debido a que nuestra empresa es muy dinámica, las demandas tecnológicas cambian con cada ciclo”, explica Alves. “Planeamos ofrecer iniciativas futuras de AWS Training and Certification y continuaremos identificando nuestras necesidades”.