Orca Studios potencia la creatividad en sus proyectos cinematográficos con AWS

Orca Studios, que cuenta con Netflix entre su cartera de clientes, comenzó con pequeños proyectos de efectos visuales con hardware local. La creciente demanda de producción virtual los llevó a evolucionar su estudio para ofrecer producción virtual utilizando sets de paneles LED para crear escenas donde convivieran actores reales con fondos virtuales, así como entornos con efectos visuales generados por ordenador. Posteriormente, Orca Studios expandió sus capacidades más allá de la producción virtual, mejorando su división de VFX (Efectos Visuales) para manejar proyectos más complejos. Esta expansión estratégica ya estaba en marcha cuando golpeó la pandemia de COVID-19, y en respuesta a los desafíos planteados por esta circunstancia, se tomó la decisión de migrar todas las operaciones de VFX a la nube. Con esto, están cautivando a las audiencias con importantes producciones audiovisuales como The Witcher o Bird Box Barcelona.

“Nuestros estudios funcionan como centros de reunión presenciales o híbridos para los equipos de trabajo. Dado que la mayor parte de nuestra infraestructura reside en la nube, somos capaces de garantizar una transición fluida al trabajo en remoto y colaborativo entre artistas cuando sea necesario”, explica Yukio Satoh, CTO en Orca Studios. “Además de la flexibilidad y la escalabilidad, el uso de Amazon Web Services como elemento de vanguardia nos permite reclutar talento de primera línea para nuestro trabajo cinematográfico, ya que podemos trabajar con artistas experimentados que estén ubicados en cualquier parte del mundo.”.

Uno de los factores clave para la elección de AWS fue “la disponibilidad de estaciones de trabajo virtuales diseñadas para VFX y creación de contenido digital; específicamente las instancias G4 con GPUs NVIDIA T4 y CPU Intel Cascade Lake”. Estas instancias proporcionan un rendimiento de gráficos hasta 1,8 veces mejor que las instancias G3 de anterior generación, habilitan el uso de bibliotecas como CUDA, y ofrecen una relación entre precio y rendimiento hasta un 45% mejor para las aplicaciones con uso intensivo de gráficos.

Asimismo, las instancias de spot de Amazon EC2 permiten aprovechar la capacidad sobrante de EC2 en la nube de AWS con importantes descuentos en comparación con los precios bajo demanda de las instancias equivalentes. Gracias a la flexibilidad que otorgan dichas instancias, Orca Studios puede adaptarse a la capacidad de cómputo necesaria para cada una de las películas en las que trabajan. Cada proyecto cuenta con una infraestructura aislada y automatizada que admite el software de producción para las películas, una granja de renderizado administrada con AWS Thinkbox Deadline, y el almacenamiento correspondiente. Sus artistas se conectan de forma remota a esta infraestructura para agregar efectos visuales que cautiven incluso a las audiencias más exigentes y colaborar en las películas y series que Orca Studios post-produce.

“Una vez finalizado nuestro trabajo en la película, archivamos el proyecto en Amazon S3 Glacier Deep Archive para liberar espacio en nuestros sistemas de almacenamiento de alto rendimiento. Glacier Deep Archive nos permite guardar cientos de terabytes de datos a un coste muy bajo, manteniéndolos accesibles para recuperación cuando sea necesario. Usamos AWS DataSync para automatizar la transferencia de los archivos de forma rápida y sencilla. De esta manera optimizamos nuestros recursos de almacenamiento activos sin perder el acceso a ningún dato relevante del proyecto.”

A la hora de desplegar su arquitectura, el estudio de VFX y VPX decidió desarrollar todos los componentes de la infraestructura utilizando infraestructura como código. “Hemos automatizado las tareas de configuración y mantenimiento durante todo el ciclo de vida de un proyecto, desde su inicio hasta su archivado. Esta automatización nos permite gestionar de forma centralizada, confiable y segura una infraestructura a gran escala, y hacer frente fácilmente a picos de demanda. Además, al tener estandarizados y controlados estos procesos críticos, nuestro equipo técnico puede enfocarse en la continua innovación de nuestra tecnología.”

“La industria de VFX y VPX es altamente competitiva y demanda constante innovación, lo cual representa desafíos presupuestarios significativos. Al adoptar AWS aprovechamos infraestructura escalable, pero debemos equilibrar rendimiento y costes. Para lograr esto, hemos establecido procesos de optimización de recursos, monitoreo financiero y revisiones mensuales, a la vez que mejoramos nuestro flujo de trabajo y eficiencia en la producción. Con estos esfuerzos logramos una reducción del 40% en los costes de infraestructura desde que comenzamos. Esta experiencia destaca la relevancia de una sólida planificación para maximizar el potencial de la nube, que consideramos transformador para impulsar la innovación en la industria de VFX y VPX”, concluye Yukio Satoh.