Weir Minerals が AWS 上で 42Q 製造実行システムを利用することで、製造リードタイムを最大 30% 短縮

Weir Group plc のグループ企業である Weir Minerals は、鉱業業界向けに設計されたソリューションとアフターマーケット製品を供給するグローバルマーケットにおけるリーダーです。同社の顧客は、注文のフルフィルメントにおける迅速なリードタイムを求めており、同社は 12 の中核的な製造工場内で可能な限り迅速に製品を製造することで、これらの顧客の要求に応えています。このような対応を実現するために、Weir Minerals は、オペレーション内で顧客の注文の複雑なフローを簡単に追跡および管理できる必要がありました。この目的を達成するため、同社は製造ネットワーク全体のさまざまなレガシーオンプレミス製造現場システムを、Amazon Web Services (AWS) でホストされる、42Q と呼ばれる中枢となるクラウドベースの製造実行システム (MES) プラットフォームに置き換えるプログラムに着手しました。

 

42Q の Software as a Service (SaaS) ソリューションを利用して、Weir Minerals は、工場のオペレーターが迅速にロールアウトして特定の環境に合わせて変更できる、製造現場のオペレーションをデジタル化するためのブループリントを作成しました。このプラットフォームは、シンプルかつスケーラブルな方法で現在の製造プロセスを可視化します。42Q を利用した製造施設におけるデプロイ後の結果は非常に良好で、リードタイムが 30% 短縮され、納期遵守について 10% の改善が見られました。42Q を利用することで、オペレーション内における報告の負担も軽減され、報告を生産プロセスにシームレスに統合することで、現場スタッフの効率が向上しました。

Weir Minerals は、世界中の鉱業業界向けに設計されたソリューションを提供しています。鉱業企業が高い収益性を維持するには、トンあたりの全体的な生産コストを削減する必要があります。これには、装置の稼働時間が長くなるようにすることが含まれます。これを達成するには、スペアパーツがすぐに入手できる必要があります。鉱石品位の変化や他の多くの環境条件により、装置の摩耗を予測することは非常に困難です。代わりに、鉱業企業は、優れた摩耗対応テクノロジーを備えた装置をこれまで以上に短いリードタイムで提供するために、Weir Minerals などの OEM メーカーに依拠しています。

 

このニーズを満たすために、Weir Minerals は地域化された製造モデルを運用しています。このモデルでは、地理的に分散した 12 の工場が地域の顧客向けに部品を製造しつつ、リンクされた製造ネットワークを通じて世界的な生産能力を確保しています。顧客の期待に応え続け、それを超えるために、同社はオペレーション内の製造リードタイムを包括的に短縮したいと考えていました。これには、中枢となる MES の実装が必要でした。

 

「包括的に測定できないものを管理することはできません」と Weir Minerals の Minerals IS Data & Analytics 担当 Head である Patrick Taggart 氏は述べています。「リードタイムを改善するための当社の最初のステップは、製造現場をデジタル化し、これを通じて商品がどこに留まるかをより良く理解することでした」。 これまで、各地域の工場では、製造プロセス内において顧客の注文の流れを管理するために独立した独自のシステムを使用していました。これらのシステムの多くは手動であり、紙ベースでした。ローカルで開発されたデジタルシステムは、製造ネットワーク全体でスケールできず、工場間やグローバルチームとリードタイムに関する情報を簡単に共有することは困難でした。

 

Weir Minerals は、自社の既存のエンタープライズリソースプランニング (ERP) および一連の分析ツールとの統合、オペレーターによる迅速な採用、即時の価値実現が可能な MES プラットフォームが必要であることを認識していました。これを実現するために、同社はグローバルかつスケーラブルで洗練された 1 つのソリューションを実装することを決定しました。

これまで、MES はオンプレミスでのみ実行され、実装するには大規模な設備投資とプロセスの全面的な見直しが必要でした。Weir Minerals は、クラウドベースのプラットフォームを採用することで、オンプレミスソリューションの欠点を回避したいと考えました。AWS 上でホストされる 42Q プラットフォームは、初のクラウドベースの MES です。追加のハードウェアやスタッフを必要とせずに、数週間でデプロイできる完全な機能を備えた MES を提供します。「42Q では、サブスクリプションにより、使用可能なすべてのモジュールにアクセスできるようになり、支払うのは使用した分の料金のみです。これにより、すぐに試し、概念を評価できるほか、価値を証明したり、改良したりできるため、意思決定がはるかに速くなり、リスクが軽減されます」と 42Q の Business Development and Strategic Alliances 担当 VP である Wellington Giolo 氏は述べています。

 

Weir Minerals は、このモジュール式アプローチを使用して、基本機能を個々の現場にロールアウトするためのブループリントを作成しました。各現場は標準的な方法論に従っており、稼働した後、チームは必要に応じて拡張および開発できます。「当社は、シンプルさ、スケーラビリティ、洗練を実現するために取り組んでいます」と Patrick Taggart 氏は述べています。「当社が 42Q を選択したのは、主に、そのクラウドベースのアーキテクチャを利用することで、世界中の拠点への迅速かつ柔軟なデプロイが可能になるからです」。

このプロジェクトに取り組むにあたり、Weir Mineral の意思決定者は、運用上および戦略上のインサイトを得るためにバックエンドでデータをマイニングし、それらのインサイトを社内のあらゆるレベルの人々に提供できる必要があることを認識しました。このようなインサイトを得るために、Weir Minerals は、MES を自社の ERP ソリューションと統合する必要がありました。同様に、同社は、ユーザーがすべてが新しいシステムを学習する必要がないように、既存の分析ダッシュボードとレポートにデータを提供したいと考えていました。「当社では、他のベンダーのサービスを利用することも検討しましたが、そのいくつかでは、当社がデータに簡単にアクセスできるようになるかどうかが明らかではありませんでした」と Taggart 氏は説明しました。「42Q MES は、プラットフォームの重要な側面として、オープンな統合とデータの移植性を提供してくれます」。  

多くの場合、製造現場からデータを収集する作業は、現場オペレーターが担当します。これらの担当者は大型の重機を扱うことに慣れていますが、データ入力には必ずしも慣れているわけではありません。指に油が付着しているかもしれないときに、製造現場での使用向けの設計ではないコンピュータにデータを入力するようこれらの担当者に求めることは、不十分なデータ収集とデバイスの故障を招くようなものです。42Q の MES プラットフォームは、ハンディスキャナや RFID タグなどのオプションを含む、製造現場のオペレーターにとって使いやすいインターフェイスを提供することで、これらの課題を克服します。「プラットフォームの使いやすさに関しては、オペレーターからの評判は非常に良く、42Q は使いやすいとの声が寄せられています」と Taggart 氏は述べています。

 

現在の結果:

42Q プラットフォーム全体は、Weir Minerals などの世界的なメーカーが必要とする可用性、信頼性、セキュリティを提供する AWS サービスを組み合わせたものの上で実行されます。「何年も前、当社が初めてクラウドに移行したとき、当社は市場にディスラプションをもたらしました。今日においても、フル機能を備えたクラウドベースの MES を提供しているのは当社だけです」と Wellington Giolo 氏は述べています。「当社が AWS を選択したのは、多国籍企業が自社のシステムから必要とするエクスペリエンスを提供するために、当社に必要なセキュリティ、サポート、保証を得られたからです」。

 

42Q の MES プラットフォームの柔軟性と使いやすさを、AWS のスケーラビリティおよび継続的なイノベーションと組み合わせることで、Weir Minerals は、工場レベルと役員室レベルの両方で将来を形作るために必要な自由と俊敏性を得ることができます。「当社は、データをより詳細に把握するために、引き続きクラウドを活用していくつもりです。これにより、自社のオペレーションをより深く理解し、多様なコンテンツを組み込むための新たな方法を見つけて、お客様により優れたサービスを提供できます」と Taggart 氏は述べています。