ミニストップ株式会社

ミニストップは 1980 年に現：イオン株式会社の出資によって設立され、コンビニエンスストア『ミニストップ』を全国展開しています。コンビニとして後発ながら、ハンバーガーやソフトクリーム、コーヒーなど専門店が主流であったファストフードを他社に先駆けて提供しており、創業以来の店内加工ノウハウを生かしたコールドスイーツやホットスナックが人気です。

また同社は韓国をはじめとしたアジア圏にも店舗を広く展開しており、各国・地域の流行を取り入れた新しい商品開発にも余念がありません。商品だけでなく、ソフトクリーム専門店『MINISOF（ミニソフ）』やオフィス内のカフェコンビニ『cisca（シスカ）』など、これまでの経験を生かした新しい事業開発を推進しています。

「最近では、注目されている無人店舗の研究・検討にも着手しています。従来どおりのコンビニ店舗経営であれば、これまでのシステムで十分にまかなえます。しかし、新しくやりたいことが増えると情報の量も価値も大きくなり、従来のオンプレミスシステムでは荷が重くなります。既存の知見・手法など優れた部分は継承しつつ、その不足を補い、新しいことにも挑戦できる IT システムの構築が不可欠と考えていました。そこで注目したのがクラウドです」と語るのはミニストップ ＦＣサポート本部 本部システム部 部長の齊藤貴久氏です。

また、齊藤氏は「フランチャイズ店のオーナーは複数店舗を経営していることが多く、複数店舗のデータ共有など運営をサポートする IT の実現が期待されていました。一方、本社部門から店舗まで慢性的な人手不足で、作業や移動の負荷を軽減する対策が急務です。全社的な IT インフラのクラウド化によってこうした課題をまとめて解決できるだけでなく、コストを低減し、そこで得た原資を新しいチャレンジへ投じることができると判断しました」と振り返ります。

ミニストップでは、まず給与管理システムや Web サイト、POS 管理システムを AWS に移行するとともに、情報システム向けのデータレイクも AWS 上に構築しました。

次に着手したのは、全国約 2,000 店舗のコンビニ業務を支え、受発注や各種マスタ、店舗会計などを処理する経営の中核となる基幹システムです。同社の基幹システムはメインフレームをベースとし、5,000 を超える機能を持って 200 万近いステップ数を処理しています。2016 年にハードウェアを更新したものの、創業以来 40 年にわたって機能・技術の拡縮を繰り返してきたシステムはブラックボックス化が進み、運用負荷が高く、メンテナンスや増強、追加開発にも多くのコストと時間が必要でした。

「メインフレームは運用フローが固定化されており、変更することは容易ではありません。少し足りないことやモダンでないことを改善したくとも、ブラックボックス化しているため専門家でも実情が把握できず、試してみることも困難です。クラウド化によってシステムを自由に使いたい、新しいことにチャレンジしたいという強い想いがありました」と、ＦＣサポート本部 店舗システム部 店舗システムチーム マネージャーの根本寛之氏は振り返ります。

メインフレームからクラウドへの移行は、大きな挑戦です。同社では、複雑化した基幹システムを紐解き、作り直すためにクラウドベンダーやパートナーのノウハウ・知見が豊富にあり、小売業に強い AWS に注目しました。また、基幹システムは長期にわたって利用するため、安定性や安全性を踏まえて検討した結果、AWS を選定しました。

「AWS は優れた技術と機能だけでなく、安定性や安全性も兼ね備えたクラウドです。“Amazon Effect”を心配するよりも、よいものはよいものとしてメリットを享受すべきです。小売業の想いを持った顧客視点で進化を続けていく理念とサービスに共感できたため、私たちに最もマッチしていると判断しました」（齊藤氏）

ミニストップは、コンビニ業界に精通したパートナーの協力を得て、検討・設計にしっかりと時間をかけて基幹システムの移行を実施しました。ブラックボックス化していた基幹システムをつまびらかにして、継承すべきところは橋渡しをしつつ、枠組みから改革することにしました。

新しい基幹システムのインフラコストは、リザーブドインスタンスなどの活用により 70% 削減しました。Amazon EC2、Amazon Relational Database Service、Elastic Load Balancing などをマルチ AZ 構成にして可用性を確保し、稼働後も 6 ヶ月以上トラブルなしに稼働しています。柔軟性・拡張性・迅速性が大幅に強化され、急に発生したサブシステムの更改も AWS で受け入れることができたとのことです。

「AWS のエコシステムを支える優秀な開発パートナーと連携することで、アプリなどの開発を大幅にスピードアップできたことが大きな成果です。開発環境の準備に数ヶ月かかっていたものがほぼゼロになりましたし、“ちょっと試してみよう”という企画もすぐに取り組めます。当社らしい独自性のある“攻めの IT”へと転じやすくなったと実感しています」と、ＦＣサポート本部 店舗システム部 店舗システムチームの吉田周平氏は話します。

ミニストップでは、AWS の技術・サービスを活用した基幹システムの改善・改革にも積極的です。将来的には大阪リージョンを活用した DR/BCP 環境の強化も検討しているといいます。

さらに吉田氏は、AWS の AI/機械学習技術を応用した店舗支援に取り組み、「発注を改革したい」と意欲を見せます。季節や気候、突発的なイベント、マーケティングなどで移り変わる消費者のニーズを分析し、タイムリーな発注を行えるようにするのが目標です。また、さまざまな事業を展開する中でスタッフの教育や業務支援にも課題があり、それを AWS の映像技術や言語技術で解決する方法も模索中です。最近ではシステム部門のスタッフを対象に AWS 勉強会を開き、理解を深めてアイデアの創出を図る取り組みも行っています。

「引き続き AWS へ IT インフラを集約していきたいと考えています。そして、AWS には、信頼性の高いインフラの提供をはじめ、コンビニビジネス・店舗運営のデジタルトランスフォーメーションを強力に支援していただきたいと思います」（齊藤氏）

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