William Hill verbessert Agilität und Skalierbarkeit und senkt die Kosten, indem es vollständig auf AWS setzt

Das internationale Sportwetten- und Glücksspielunternehmen William Hill setzt sich für eine sichere, schnelle Online-Umgebung ein, die seinen Kunden ansprechende Wett- und Spielmöglichkeiten bietet. Da die Nutzerzahlen sowohl für das Online- als auch für das Einzelhandelsgeschäft weiter stiegen, wurde das Unternehmen jedoch durch die veraltete Infrastruktur eingeschränkt und hatte Mühe, Spitzen im Nutzerverkehr kosteneffizient zu bewältigen. Um seinen Kunden ein leistungsstarkes Wetterlebnis zu bieten und gleichzeitig die Sicherheit und Skalierung zu erhöhen, migrierte das Unternehmen zu Amazon Web Services (AWS).

William Hill stellte auf eine Kombination aus nativen Services um, darunter Amazon Elastic Kubernetes Service (Amazon EKS), mit dem Unternehmen Kubernetes-Anwendungen auf AWS oder vor Ort starten, ausführen und skalieren können, Amazon CloudFront, ein schnelles, hochsicheres und programmierbares Content Delivery Network, und VMware Cloud on AWS, das einen schnellen, einfachen und kostengünstigen Weg zur Hybrid Cloud bietet. Das Unternehmen migrierte seine Anwendungen effizient zu AWS und ersparte so eine monatelange Neugestaltung von Anwendungen. Es verbesserte die Skalierbarkeit seiner Services und half seinen Teams durch praktische Trainings dabei, ihre Fähigkeiten zu verbessern und sie auf die Entwicklung in der Cloud vorzubereiten.

William Hill mit Sitz in Großbritannien bietet eine ansprechende, sichere und geschützte Umgebung für Wetten und verantwortungsbewusstes Spielen in Einzelhandelsgeschäften und Sportwetten sowie online und auf Mobilgeräten. Das vorherige On-Premises-System des Unternehmens konnte jedoch nicht effizient skaliert werden, um bei beliebten Sportveranstaltungen eine hohe Leistung zu erzielen und gleichzeitig bei geringer Auslastung Kosten zu sparen. „Wir hatten keine wirkliche Skalierbarkeit“, sagt Sarah Lucas, Head of Cloud and Infrastructure Services bei William Hill. „Die Bestellung und Implementierung von Hardware war jedes Mal ein Projekt.“ Um dieses Problem zu lösen, entschied sich das Unternehmen, komplett auf AWS umzusteigen.

William Hill begann 2019 mit der Migration und verlagerte zunächst seine zentralen Infrastruktur-Services, die von allen Kanälen genutzt werden, so dass die verteilten Teams im gesamten Unternehmen problemlos darauf zugreifen konnten. Es engagierte das Team von AWS Professional Services, das Unternehmen mit speziellen Fähigkeiten und Erfahrungen dabei unterstützt, ihre aktuelle Architektur zu bewerten und die gewünschten Ergebnisse in der Cloud zu erzielen. „Bei der Transformation unserer Infrastruktur wurden wir von AWS Professional Services großartig unterstützt“, sagt Ben Fairclough, leitender Architekt für Cloud und Infrastruktur bei William Hill. „Unsere größte Herausforderung war der Umgang mit virtuellen Maschinen, Rechenzentren und Hardware aus 15 bis 20 Jahren. Dort gab es eine Menge Arbeit.“

Die Neugestaltung von William Hill hätte 12–18 Monate dauern können. Durch die Zusammenarbeit mit dem Team von AWS Professional Services und die zusätzliche Unterstützung vom AWS Partner Computacenter, einem unabhängigen Technologieanbieter, der Unternehmen bei der Transformation und Verwaltung ihrer IT-Infrastruktur unterstützt, konnte William Hill die Migration jedoch in weniger als 8 Monaten durchführen. „Anstatt jede Anwendung gleichzeitig zu überarbeiten und sie zu AWS zu verlagern, konnten wir die Strategie wählen, die für jede Anwendung am effektivsten war“, sagt Fairclough. „Wir könnten mithilfe von VMware Cloud in AWS schnell migrieren oder bei Bedarf nativ auf AWS neu aufbauen.“ Mittlerweile laufen über 80 Prozent der Anwendungen in AWS.

Im Rahmen der Migration beauftragte William Hill das Team von AWS Training and Certification, das Organisationen beim Aufbau und der Validierung ihrer Cloud-Fähigkeiten unterstützt, mit der Durchführung eines Cloud-Trainings- und Zertifizierungsprogramms. „Wir haben über 120 Labore und 200 Lerneinheiten mit dem Trainingsteam von AWS durchgeführt“, sagt Lucas. Diese Sitzungen umfassten insgesamt 45 000 Minuten an Lern- und Praxiseinheiten, die den Ingenieuren dabei halfen, selbstbewusster mit der Arbeit in der Cloud umzugehen. „Unser Weg von dem, was wir ursprünglich entwickelt hatten, zu modernen AWS-Services war viel einfacher als bei einem anderen Cloud-Anbieter“, sagt Stephen Thom, Head of Engineering bei William Hill.

William Hill hat seine Infrastruktur elastischer gemacht, indem sie vollständig auf AWS gesetzt haben. Sie vereinfachten ihren Erstellungsprozess mithilfe von Amazon-EKS-Clustern und AWS Transit Gateway, das virtuelle private Clouds und On-Premises-Netzwerke über einen zentralen Hub verbindet. Das Unternehmen kann neue Funktionen schneller testen und implementieren. „In AWS sind wir agiler“, sagt Lucas. „Unsere Markteinführungszeit hat sich erheblich verbessert.“ In der Zwischenzeit wurde ihre Legacy-Software mithilfe von Amazon WorkSpaces, einem Desktop-Virtualisierungsservice, der Anwendungen und Ressourcen von jedem unterstützten Gerät aus verfügbar macht, zugänglicher gemacht.

In AWS verfügt William Hill über die nötige Flexibilität, um Auslastungsspitzen aufgrund von Großveranstaltungen wie dem Grand National Horse Race effizient zu bewältigen. „Wir können verschiedene Services je nach Bedarf nach oben und unten skalieren“, sagt Lucas. In der Cloud kann es schnell skaliert werden, ohne in Hardware zu investieren, und danach heruntergefahren werden, um Verschwendung von Infrastruktur zu vermeiden. In der Folge verzeichnete William Hill seinen erfolgreichsten, störungsfreien Grand National seit 27 Jahren und erzielte im Vergleich zu den Vorjahren erhebliche Kosteneinsparungen.

Das Unternehmen verbesserte auch die Zuverlässigkeit seiner Anwendung für Benutzer, die in Echtzeit mitspielen, indem es Amazon CloudFront nutzte, um eine kontinuierliche Hochgeschwindigkeitsleistung zu bieten. Und um seine Sicherheitslage zu stärken und die Einhaltung der Branchenvorschriften zu erleichtern, verwendet William Hill AWS Shield, das Anwendungen vor Distributed-Denial-of-Service-Angriffen schützt. „AWS Shield und Amazon CloudFront sind die Grundlage unserer sicheren Cloud-Umgebung“, sagt Fairclough. „Das sind fantastische Services.“ Lambda@Edge, eine Funktion von Amazon CloudFront, die Code näher an den Benutzern einer Anwendung ausführt, trägt ebenfalls zur Bereitstellung dieser schnellen, stabilen Benutzererfahrung bei.

Schließlich modernisierte William Hill die Backend-Infrastruktur seiner In-Store-Terminals an über 1 400 Standorten, indem es sie an seine flexible Cloud-Architektur anschloss. Jetzt können die Anwendungen von William Hill sowohl On-Premises-Hardware als auch die Cloud mit hoher Leistung und ohne Latenzprobleme erreichen. Das Unternehmen kann auch genau überwachen, wie viel seiner gemeinsam genutzten Infrastruktur seine Einzelhandelsstandorte verbrauchen, und so die Kosten proaktiv verwalten.

Im Rahmen seiner Bemühungen um cloudnative Innovationen bewertet William Hill derzeit die potenziellen Kosteneinsparungen des Database-Freedom-Programms, das Kunden bei der Migration zu AWS-Datenbank- und Analyseservices unterstützt. Es ist auch geplant, andere AWS-Angebote zu prüfen, wie z. B. die AWS-Graviton-Prozessoren, die darauf ausgelegt sind, das beste Preis-Leistungs-Verhältnis für Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) zu bieten, einen Webservice, der sichere, anpassbare Rechenkapazität in der Cloud bereitstellt.

Seit der Migration zu AWS hat William Hill eine bessere Skalierbarkeit und Kosteneinsparungen, eine höhere Sicherheit und eine Cloud-Kultur unter den Mitarbeitern erreicht. „AWS war kommunikativ, was uns bei unserer Migration wirklich geholfen hat“, sagt Lucas. „Das AWS-Team hat alles getan, um uns zu unterstützen.“