AWS Public Sector Blog
Dispelling the top 8 cloud myths holding back Canadian public sector IT transformation
Introduction
This post addresses eight common misconceptions about cloud computing held by Canadian public sector organizations. It covers cloud security, cost savings, value beyond expenses, and cloud providers’ investments in Canada. Insights equip public sector leaders to make informed decisions and leverage cloud computing’s potential.
Myth 1: Cloud is less secure
Cloud providers like Amazon Web Services (AWS) invest billions of dollars annually in cutting-edge security measures, employing advanced encryption, robust access controls, continuous monitoring, and state-of-the-art threat detection. Their world-class security experts ensure adherence to stringent compliance standards, with 143 third-party security accreditations and certifications, often exceeding the capabilities of individual organizations. The AWS Nitro System prevents even privileged administrators from accessing customer workloads or data.
Cloud computing offers inherent security advantages over on-premises infrastructure through economies of scale, built-in redundancy, backups that can be fully automated, and robust disaster recovery. By embracing the cloud, organizations benefit from an improved security posture, resiliency, scalability, agility, reduced operational risks, and lower overhead – leveraging cloud providers’ massive investments in security personnel and countermeasures.
Myth 2: Cloud costs more
Migrating to AWS can significantly reduce the total cost of ownership (TCO) by up to 66 percent for compute, storage, and networking. The outdated perception of cloud being expensive stems from a narrow focus on migration costs, ignoring long-term value such as increased productivity, resilience, agility, and sustainability. Unlike over-provisioning on premises, cloud dynamically adjusts resources, minimizing excess costs. AWS specialized cloud-optimized chips enable high-performance at cost-effective prices. Evaluating the total business value beyond TCO, including productivity, resilience, agility, and environmental impact, allows organizations to capitalize on cloud’s transformative potential and competitive advantages through a holistic cost-value approach.
Further, the assumption that private clouds are more cost-effective than public clouds like AWS is a misconception. Private clouds require significant upfront investments, lack economies of scale, have ongoing operational complexities, vendor lock-in, and cannot match public cloud’s continual investments in innovation and scalability. While initially enticing, private clouds become insular operational anchors, requiring tremendous maintenance resources. In contrast, public clouds offer unmatched economies of scale, seamless scalability, and transfer of undifferentiated heavy lifting, enabling optimizations far exceeding private cloud capabilities.
Myth 3: Spending on CSPs results in profits flowing to the United States
The myth that investing in cloud service providers (CSPs) sends profits to the US while traditional data centers keep spending within Canada is incorrect. Most hardware, software, and equipment required for data centers come from international suppliers, not Canadian manufacturers. The real question is whether CSPs or traditional data centers deliver more investment and innovation to the Canadian economy.
Regarding investment, the largest CSPs have invested almost $4 billion in Canadian digital infrastructure since 2014, with AWS alone planning to invest $24.8 billion in Canada between 2022 and 2037. These are strategic investments in Canada’s digital infrastructure, delivering economic benefits and enabling sovereign by design principles. By embracing cloud computing, Canadian businesses across all sectors can leverage cutting-edge technologies, scalability, and agility, fostering a thriving ecosystem of innovation that drive economic growth and improve digital services, which is simply not possible with legacy data centers.
Regarding innovation, cloud computing democratizes access to technology, enabling any organization to conduct rapid experimentation, scalability, and access to an ever-expanding portfolio of cloud services, driving faster innovation compared to traditional rigid, capital-intensive data centers that are often built for the needs of a single organization. Cloud computing offers a more accessible, flexible, scalable, and innovative approach that can drive greater investment and innovation in the Canadian economy.
Myth 4: Cloud will force us to cut jobs
The widespread adoption of public cloud services by governments necessitates a cultural shift, embracing agile methodologies, DevOps practices, and collaborative IT service delivery. To fully leverage cloud benefits, governments must invest in employee development, organizational agility, and continuous learning, fostering innovation, job satisfaction, and a future-ready workforce. Under-investing in employee training and overreliance on external expertise risks vendor lock-in, higher costs, and knowledge drain. Prioritizing in-house skill development and a culture of continuous learning is crucial.
New workforce generations expect the same level of accessibility and modern tools in their professional lives as they experienced during their academic years. Organizations that fail to provide up-to-date cloud-based platforms, mobile-friendly technologies, and opportunities to work with emerging technologies like artificial intelligence (AI) and automation risk struggling to attract and retain these tech-savvy employees. To thrive, organizations must prioritize adopting technologies that align with the skills and preferences of the new workforce.
AWS is actively investing in nurturing the future tech workforce through initiatives like the AWS K12 Cyber Grant Program, which aims to build cybersecurity skills among K-12 students, and the Amazon Future Engineer program, which offers scholarships, internships, and educational opportunities to underrepresented students pursuing computer science careers. By exposing students early to cloud technologies and in-demand skills, AWS is empowering the next generation to seamlessly transition into tech roles requiring proficiency with modern tools and platforms.
Myth 5: You can’t migrate legacy workloads running on mainframes to the cloud
Contrary to the misconception, complex and mission-critical legacy workloads running on mainframes can be migrated to the cloud. AWS offers comprehensive solutions like the AWS Mainframe Modernization service to assess, plan, and automate the migration process, enabling customers to migrate even their most complex mainframe applications to a cloud-native architecture through replatforming, refactoring, or data augmentation strategies.
Migrating legacy mainframe workloads to the cloud offers numerous business benefits, including increased agility and scalability, access to a larger talent pool, cost optimization through pay-as-you-go and managed services, no punitive software contracts, and enhanced security and operational resilience. AWS analyses suggest long-term operational cost savings ranging from 60 to 90 percent after migration. Overall, mainframe migration to the cloud is feasible and offers compelling advantages that drive innovation, agility, and cost optimization for organizations.
Myth 6: Natural Disasters will impact cloud availability
The Canadian public sector can achieve significantly higher operational resiliency on AWS compared to traditional on-premises data centers by leveraging AWS’ geographic distribution across isolated Regions and Availability Zones (AZs), providing redundancy and ensuring services remain accessible even during localized outages. AWS offers rapidly scalable capacity, architecture options for automatic multi-AZ and Region failover, and workload isolation to limit failure blast radius. The introduction of a third AZ in the Canada (Central) Region provides additional flexibility to architect scalable, fault-tolerant, and highly available applications, with each AZ strategically located to reduce single-event impact risks while supporting rapid failover and synchronous replication. Placement of Regions and AZs is a deliberate process considering latency, distance, and risk profiles, with the Canada (Central) Region utilizing underground cables to withstand inclement weather incidents like the 1998 ice storm.
Using the AWS Canada West (Calgary) Region, launched in December 2023, as a disaster recovery Region for the AWS Canada (Central) Region production workloads, with a geographic distance of 3,000 kilometers across different environmental risk profiles, is now recommended for enhanced resilience.
Myth 7: Cloud is harmful to the environment
Cloud computing has emerged as a sustainable solution, offering significant environmental advantages over traditional data centers. It can be up to 3.8 times more efficient than traditional data centers. Leading cloud providers like AWS have invested heavily in ensuring environmentally friendly and energy-efficient operations. They employ cutting-edge power and cooling technologies, custom silicon, energy-efficient server populations, and high utilization rates to achieve this.
Cloud workloads inherently reduce environmental impact by leveraging shared resources across multiple customers. Additionally, the dynamic nature of cloud computing allows customers to continuously improve sustainability by migrating to more efficient technologies as providers introduce them. This enables a continuous cycle of optimization and efficiency improvements.
Cloud providers offer services that enable customers to transform workloads for better sustainability, such as efficient data storage, right-sizing compute infrastructure, and minimizing high-powered end-user hardware. As sustainability becomes increasingly important, cloud computing emerges as a powerful solution with numerous advantages over traditional on-premises data centers. By leveraging the expertise and investments of leading cloud providers like AWS, organizations can adopt an environmentally responsible approach while benefiting from scalability, reliability, and cost-effectiveness. Adopting cloud computing is a powerful way for public sector organizations to meet their environmental targets.
Myth 8: Vendor lock-in
The cloud enables organizations to achieve missions faster, drive innovation, and reduce costs through rapid scalability without lengthy hardware acquisitions or complex software layers that promise portability. While vendor lock-in concerns persist, modern cloud environments like AWS offer more flexibility than traditional on-premises infrastructure, and facilitate transitions between clouds.
AWS provides freedom with its pay-as-you-go model, allowing customers to shut down environments, export data and workloads, and walk away without future expenses. AWS fosters innovation through customer choice, open-source software, and ‘as-a-service’ capabilities enabling application portability and alternatives to proprietary tools.
AWS streamlines cloud migration with built-in tools, open standards adherence, and secure data mobility between clouds and on-premises systems. AWS waives data transfer out charges when moving out, reinforcing its stance against vendor lock-in.
The aim is continuously delivering superior, flexible solutions to earn customers’ business. This inherent flexibility, combined with the AWS customer-centric approach, empowers organizations to achieve missions efficiently, drive innovation, and optimize costs without lock-in constraints.
Conclusion
Public sector leaders must shed outdated cloud myths and embrace digital transformation objectively. Major cloud providers like AWS invest heavily in Canada to deliver robust security, cost savings through scale, flexibility to avoid lock-in, and environmental sustainability. By capitalizing on the cloud’s transformative potential, public sector organizations can drive innovation, enhance resilience, optimize resources, and deliver superior citizen services. Contact your AWS account team or the AWS Public Sector team in Canada for guidance on leveraging the cloud for digital transformation.
Déconstruire les huit principaux mythes sur le nuage qui freinent la transformation informatique du secteur public canadien
Introduction
Ce billet de blogue aborde huit idées fausses courantes sur l’infonuagique qui circulent au sein des organisations du secteur public canadien. Il porte sur la sécurité du nuage, les économies de coûts, la valeur créée au-delà des dépenses et les investissements des fournisseurs de services infonuagiques au Canada. Le fait d’être bien informés aide les dirigeants du secteur public à prendre des décisions éclairées et à tirer parti du potentiel de l’infonuagique.
Mythe 1 : le nuage est peu sécurisé
Les fournisseurs de services infonuagiques comme Amazon Web Services (AWS) investissent chaque année des milliards de dollars dans des mesures de sécurité ultramodernes, et ce, en employant un chiffrement avancé, des contrôles d’accès robustes, une surveillance continue et des systèmes de pointe de détection des menaces. Leurs experts en sécurité de calibre mondial veillent au respect de normes de conformité rigoureuses, dans le cadre de 143 accréditations et certifications de sécurité tierces qui dépassent souvent les capacités des organisations individuelles. L’AWS Nitro System empêche même les administrateurs dotés de privilèges d’accéder aux applications ou aux données des clients.
L’infonuagique offre des avantages inhérents en matière de sécurité par rapport à l’infrastructure sur site grâce à des économies d’échelle, à une redondance intégrée, des sauvegardes qui peuvent être entièrement automatisées et à une reprise après sinistre robuste. En adoptant le nuage, les organisations bénéficient de niveaux élevés de sécurité, de résilience, d’évolutivité et d’agilité, ainsi que d’une réduction des risques opérationnels et des frais généraux, et ce, grâce aux investissements massifs des fournisseurs de services infonuagiques dans le personnel de sécurité et les contre-mesures.
Mythe 2 : le nuage coûte plus cher
La migration vers AWS peut réduire considérablement le coût total de possession (TCO) : une réduction qui peut aller jusqu’à 66 % pour le calcul, le stockage et la mise en réseau. L’idée dépassée selon laquelle le nuage est coûteux découle de la trop grande attention accordée aux coûts de migration, sans tenir compte de la valeur à long terme, comme l’augmentation de la productivité, de la résilience, de l’agilité et de la durabilité. Contrairement à l’approvisionnement excessif sur site, l’infonuagique met en œuvre un ajustement dynamique des ressources qui permet de minimiser les coûts excédentaires. Les puces spécialisées optimisées pour le nuage d’AWS offrent des performances élevées à un prix avantageux. Une évaluation de la valeur opérationnelle totale au-delà du coût total de possession, notamment la productivité, la résilience, l’agilité et l’impact environnemental, permet aux organisations de tirer parti du potentiel de transformation et des avantages concurrentiels du nuage grâce à une approche holistique coût-valeur.
De plus, l’idée selon laquelle les nuages privés sont plus rentables que les nuages publics comme AWS est fausse. Les nuages privés nécessitent des investissements initiaux importants, ne permettent pas les économies d’échelle, présentent des complexités opérationnelles constantes et font l’objet d’asservissement à un fournisseur. Les investissements dont ils bénéficient sont loin d’égaler les investissements continus des fournisseurs de nuage public dans l’innovation et l’évolutivité. D’abord attrayants, les nuages privés deviennent des points d’ancrage opérationnels insulaires, nécessitant d’énormes ressources de maintenance. En revanche, les nuages publics offrent des économies d’échelle inégalées, une capacité de mise à l’échelle sans faille et le transfert de charges lourdes indifférenciées, ce qui permet des optimisations largement supérieures à celles des capacités des nuages privés.
Mythe 3 : les dépenses relatives aux fournisseurs de services infonuagiques génèrent des profits en faveur des États-Unis
L’idée selon laquelle les investissements dans l’acquisition de services des fournisseurs de services infonuagiques (CSP) sont rentables aux États-Unis alors qu’avec les centres de données traditionnels les achats continuent d’être effectués au Canada est fausse. La majeure partie du matériel, des logiciels et de l’équipement requis pour les centres de données proviennent de fournisseurs internationaux, et non de fabricants canadiens. La vraie question est de savoir si ce sont les CSP ou les centres de données traditionnels qui procurent davantage d’investissements et d’innovation à l’économie canadienne.
En ce qui concerne les investissements, les plus grands CSP ont investi près de 4 milliards de dollars dans l’infrastructure numérique canadienne depuis 2014, et AWS à elle seule prévoit investir 24,8 milliards de dollars au Canada entre 2022 et 2037. Il s’agit d’investissements stratégiques dans l’infrastructure numérique du Canada, qui confèrent des avantages économiques et permettent la mise en place de principes souverains dès la conception. En adoptant l’infonuagique, les entreprises canadiennes de tous les secteurs peuvent tirer parti des technologies de pointe, de la capacité de mise à l’échelle et de l’agilité pour favoriser un écosystème d’innovation florissant qui stimule la croissance économique et des services numériques améliorés, ce qui n’est tout simplement pas possible avec les centres de données existants.
Pour ce qui est de l’innovation, l’infonuagique démocratise l’accès à la technologie, ce qui permet aux organisations de mener des expérimentations rapides, de tirer parti de la capacité de mise à l’échelle et d’accéder à un portefeuille de services infonuagiques en constante évolution. Cela accélère nettement l’innovation par rapport aux centres de données rigides traditionnels qui nécessitent d’importants capitaux et qui sont souvent conçus pour répondre aux besoins d’une seule organisation. L’infonuagique offre une approche plus accessible, plus souple, plus évolutive et plus novatrice qui peut stimuler davantage les investissements et l’innovation au sein de l’économie canadienne.
Mythe 4 : le nuage entraîne des suppressions d’emplois
L’adoption généralisée des services de nuage public par les gouvernements nécessite un changement de culture, doublé du recours aux méthodologies agiles, aux pratiques DevOps et à une prestation de services informatiques collaborative. Pour tirer pleinement parti des avantages du nuage, les gouvernements doivent investir dans le développement des compétences des employés, l’agilité organisationnelle et l’apprentissage continu, ce qui promeut l’innovation, la satisfaction au travail et une main-d’œuvre prête pour l’avenir. Le sous-investissement dans la formation des employés et le recours excessif à l’expertise externe posent des risques d’asservissement à un fournisseur, de hausse des coûts et de fuite des connaissances. Il est essentiel de donner la priorité au développement des compétences à l’interne et à une culture d’apprentissage continu.
Les nouvelles générations de main-d’œuvre, comme les millénariaux, s’attendent au même niveau d’accessibilité aux outils modernes dans leur vie professionnelle qu’au cours de leurs études universitaires. Les organisations qui ne fournissent pas de plateformes infonuagiques à jour, de technologies adaptées aux appareils mobiles et d’occasions de travailler avec des technologies émergentes comme l’IA et l’automatisation risquent d’avoir du mal à attirer et à retenir ces employés férus de technologie. Pour prospérer, les organisations doivent prioriser les technologies qui correspondent aux compétences et aux préférences de la nouvelle main-d’œuvre.
AWS investit activement dans la formation de la future main-d’œuvre technologique par le biais d’initiatives telles que le programme AWS de subventions en matière cybernétique au profit des écoles primaires et secondaires et des établissements collégiaux (qui vise à renforcer les compétences en cybersécurité des élèves de la maternelle au cégep) et le programme Amazon Future Engineer (qui offre des bourses, des stages et des possibilités de formation aux étudiants de communautés sous-représentées qui poursuivent une carrière en informatique). En exposant tôt les élèves aux technologies infonuagiques et aux compétences en demande, AWS permet à la prochaine génération de faire une transition en douceur vers des rôles technologiques exigeant une maîtrise des outils et des plateformes modernes.
Mythe 5 : les applications existantes exécutées sur des ordinateurs centraux ne sont pas transférables vers le nuage
Contrairement à cette idée fausse, les applications existantes stratégiques et complexes qui s’exécutent sur des ordinateurs centraux sont transférables vers le nuage. AWS propose des solutions complètes telles que le service AWS Mainframe Modernization pour évaluer, planifier et automatiser le processus de migration. Les clients peuvent ainsi transférer même leurs applications les plus complexes s’exécutant sur des ordinateurs centraux vers une architecture native du nuage grâce à des stratégies de restructuration de la plateforme, de réusinage ou d’augmentation des données.
La migration vers le nuage d’applications existantes s’exécutant sur des ordinateurs centraux offre de nombreux avantages commerciaux, notamment une agilité, une évolutivité, pas de contrats logiciels punitifs, une sécurité et une résilience opérationnelle accrues, l’accès à un plus grand bassin de talents et l’optimisation des coûts grâce à des services gérés et à tarification à l’usage. Les analyses d’AWS suggèrent des économies de coûts opérationnels à long terme allant de 60 % à 90 % après la migration. Dans l’ensemble, la migration vers le nuage des applications s’exécutant sur des ordinateurs centraux est faisable et offre d’énormes avantages qui favorisent l’innovation, l’agilité et l’optimisation des coûts pour les organisations.
Mythe 6 : les catastrophes naturelles ont une incidence sur la disponibilité du nuage
Le secteur public canadien peut obtenir une résilience opérationnelle nettement supérieure sur AWS par rapport à celle des centres de données traditionnels sur site. Pour ce faire, il doit tirer parti de la répartition géographique d’AWS dans des régions et des zones de disponibilité (AZ) isolées les unes des autres, assurer une redondance et veiller à l’accessibilité des services même pendant les pannes localisées. AWS offre une capacité pouvant être rapidement mise à l’échelle, des options d’architecture pour le basculement automatique multi-AZ et interrégional ainsi que l’isolation des applications afin de circonscrire les pannes. Le lancement d’une troisième zone de disponibilité dans la région Canada (Centre) offre une flexibilité supplémentaire pour concevoir des applications évolutives, tolérantes aux pannes et hautement disponibles. Chaque AZ est ainsi stratégiquement située pour réduire les risques d’impact d’un événement unique tout en prenant en charge le basculement rapide et la réplication synchrone. Le choix de l’emplacement des régions et des AZ est un processus réfléchi qui tient compte de la latence, de la distance et des profils de risque, et la région Canada (Centre) utilise des câbles souterrains pour résister à des incidents météorologiques comme la tempête de verglas de 1998.
Pour améliorer la résilience, il est désormais recommandé d’utiliser la région AWS Canada Ouest (Calgary), lancée en décembre 2023, comme région de reprise après sinistre pour les applications de production de la région AWS Canada (Centre), avec une distance géographique de 3 000 km sur différents profils de risque environnemental.
Mythe 7 : le nuage est néfaste pour l’environnement
L’infonuagique s’est révélée une solution durable qui offre des avantages environnementaux importants par rapport aux centres de données traditionnels. Elle peut s’avérer jusqu’à 3,8 fois plus efficace que les centres de données traditionnels. Les principaux fournisseurs de services infonuagiques comme AWS investissent massivement pour faire en sorte que leurs opérations soient respectueuses de l’environnement et écoénergétiques. À cet effet, ils recourent à des technologies d’alimentation et de refroidissement de pointe, à des puces de silicium personnalisées, à des parcs de serveurs écoénergétiques et à des taux d’utilisation élevés.
Les applications infonuagiques réduisent intrinsèquement l’impact environnemental grâce au partage des ressources entre plusieurs clients. De plus, la nature dynamique de l’infonuagique permet aux clients d’améliorer continuellement la durabilité grâce à la migration vers des technologies plus efficaces au fur et à mesure que les fournisseurs les mettent en place. Cela permet un cycle continu d’amélioration de l’efficacité et d’optimisation.
Les fournisseurs de services infonuagiques offrent des services qui permettent aux clients de transformer leurs applications en vue d’une meilleure durabilité : stockage efficace des données, dimensionnement de l’infrastructure de calcul ou réduction du matériel haute puissance pour les utilisateurs finaux, par exemple. Alors que la durabilité devient de plus en plus importante, l’infonuagique apparaît comme une solution puissante qui offre de nombreux avantages par rapport aux centres de données traditionnels sur site. Fortes de l’expertise et des investissements des principaux fournisseurs de services infonuagiques comme AWS, les organisations peuvent adopter une approche respectueuse de l’environnement tout en bénéficiant d’une capacité de mise à l’échelle, d’une grande fiabilité et de tarifs économiques. L’adoption de l’infonuagique est un moyen puissant pour les organisations du secteur public d’atteindre leurs objectifs environnementaux.
Mythe 8 : asservissement à un fournisseur
L’infonuagique permet aux organisations d’accomplir leurs missions plus rapidement, de stimuler l’innovation et de réduire leurs coûts grâce à une capacité de mise à l’échelle rapide, et ce, loin des longues procédures d’acquisition de matériel ou des couches logicielles complexes qui promettent la portabilité. Face à la persistance du problème d’asservissement à un fournisseur, les environnements infonuagiques modernes comme AWS offrent plus de flexibilité que l’infrastructure sur site traditionnelle, ce qui facilite la transition d’un nuage à l’autre.
Avec son modèle de tarification à l’usage, AWS offre la liberté qui permet aux clients d’arrêter des environnements, d’exporter des données et des applications et de fonctionner à l’abri des dépenses futures. AWS stimule l’innovation grâce au libre-choix laissé aux clients, à des logiciels à code source libre et à des fonctionnalités « en tant que service » permettant la portabilité des applications et offrant des solutions de rechange aux outils propriétaires.
AWS simplifie la migration vers le nuage grâce à des outils intégrés, au respect des normes ouvertes et à la mobilité sécurisée des données entre les nuages et les systèmes sur site. AWS renonce aux frais de transfert de données sortantes, ce qui renforce sa position contre l’asservissement à un fournisseur.
L’objectif est de fournir continuellement des solutions flexibles et de qualité supérieure pour gagner la confiance des clients. Cette flexibilité inhérente, combinée à l’approche AWS centrée sur le client, permet aux organisations d’accomplir leurs missions efficacement, de stimuler l’innovation et d’optimiser les coûts loin des contraintes engendrées par l’asservissement à un fournisseur.
Conclusion
Les dirigeants du secteur public doivent tourner le dos aux mythes dépassés sur le nuage et aborder la transformation numérique de manière objective. Les principaux fournisseurs de services infonuagiques comme AWS investissent massivement au Canada pour fournir une sécurité robuste, des économies de coûts d’échelle et la durabilité environnementale, ainsi que la flexibilité nécessaire pour passer outre l’asservissement à un fournisseur. Fortes du potentiel de transformation offert par l’infonuagique, les organisations du secteur public peuvent stimuler l’innovation, améliorer la résilience, optimiser l’utilisation des ressources et fournir des services de qualité supérieure aux citoyens. Communiquez avec votre équipe de compte AWS ou l’équipe du secteur public AWS au Canada pour obtenir des conseils sur l’utilisation de l’infonuagique au service de la transformation numérique.