Medical students learn through virtual clinical rotations

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CyberPatient, a Canadian startup, provides an online, digital learning environment to help medical students around the globe practice skills virtually before they ever enter into clinical rotations or step foot into a hospital. In the platform, students can interact with virtual patients and work through scenarios that mimic real life. As more students turn to virtual learning, CyberPatient’s platform is being offered to medical students at no cost.

CyberPatient’s founder, Dr. Qayumi, has been in practice for over 30 years in Vancouver, Canada. From his experience, Dr. Qayumi noticed that students consistently struggled with a gap in learning from the classroom to their first day in a hospital. Dr. Qayumi and the CyberPatient team wanted to create a learning tool that could help fill this gap, giving students experience, feedback, and confidence before their first day treating real patients. Their mission is to democratize medical education for students worldwide by providing access to modern healthcare training tools almost anywhere, anytime.

A virtual “day in the life”

CyberPatient allows students to practice the entire continuum of care by “seeing” and “treating” virtual avatars. When a virtual patient enters, medical students can practice taking their medical history, going through the physical examination, ordering necessary labs and tests, diagnosing the patient, and outlining the treatment plan.

At the end of the “visit,” the student is graded and given feedback on all of the individual choices they made at each step. Aytan Jaghory, public relations director at CyberPatient, says: “Our program allows students and healthcare practitioners to practice treating patients anywhere, anytime. CyberPatient helps prepare students without putting real life patients in danger.”

One University of British Columbia (UBC) medical student that participated in the CyberPatient and UBC research study says, “The platform really helped me gain confidence, familiarity, and speed. I like that there’s records of all of the exercises I’ve done, so I can track my progress and investigate the mistakes I’ve made.” Another student echoed that CyberPatient helped build confidence before interacting with real patients, “CyberPatient gives an opportunity for asking questions in a low stress and low potential-for-harm environment.”

CyberPatient also has a cost-tracking feature that aims to hone students’ decision-making skills. Currently, the cost is calculated based on the Canadian healthcare system in Canadian dollars, but to account for regional and country differences, the results are expressed as a percentage. In future iterations, CyberPatient aims to make country-specific changes to account for cost differences, regional pathologies, and cultural variations. Students are able to see the full monetary cost of each decision they make, from ordering a lab test to providing follow up care, which helps students learn how to manage the cost of care.

Using Amazon Web Services (AWS) helps CyberPatient to scale on demand, “We have experienced big fluctuations in user demand as we enter and exit testing environments. Using AWS lets us plan for the future as our user base expands, university by university,” says Sam Stumborg, project manager at CyberPatient. Since launching six months ago, CyberPatient has grown its total user base across 44 countries and has 15 universities using their platform. The startup uses Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), Amazon CloudWatch, and other services to scale on demand and to build securely.

By building on the AWS Cloud, CyberPatient hopes to increase its global reach, “Our mission is to raise the standard of global medical education worldwide. This means giving access to educational tools to students around the world, so they can be the best doctors, nurses, and medical professionals they can be,” says Dr. Qayumi.

Read more healthcare stories on the AWS Public Sector Blog, including: “Resources for researchers and institutions to work remotely” and “Supporting healthcare with technology in response to COVID-19.”

Listen to the Fix This podcast for more healthcare stories.

Des rotations cliniques virtuelles pour les étudiants en médecine

CyberPatient, une entreprise canadienne en démarrage, fournit un environnement d’apprentissage numérique en ligne pour aider les étudiants en médecine du monde entier à mettre en pratique leurs compétences virtuellement avant même d’entrer en rotation clinique ou d’intégrer un hôpital. Sur la plateforme, les étudiants peuvent interagir avec des patients virtuels et travailler sur des scénarios réalistes. Alors qu’un nombre croissant d’étudiants se tournent vers l’apprentissage virtuel, la plateforme est proposée gratuitement aux étudiants en médecine.

Le fondateur de CyberPatient, le docteur Qayumi, exerce depuis plus de 30 ans à Vancouver au Canada. Fort de son expérience, il avait remarqué que les étudiants éprouvaient constamment des difficultés face au décalage entre la formation théorique des cours et leur premier jour à l’hôpital. Selon le docteur docteur Qayumi et l’équipe de CyberPatient voulaient créer un outil d’apprentissage à même de résoudre ce problème en permettant aux étudiants d’acquérir de l’expérience, de recevoir un retour d’information et d’accumuler de la confiance avant leurs premières interventions sur de vrais patients. Leur mission est de démocratiser l’enseignement médical pour les étudiants du monde entier en leur donnant accès à des outils modernes de formation aux soins de santé presque partout et à tout moment.

Un « jour dans la vie » virtuel

CyberPatient permet aux étudiants de pratiquer l’ensemble du continuum de soins en « voyant » et en « traitant » des avatars virtuels. Lorsqu’un patient virtuel entre, les étudiants en médecine peuvent s’entraîner à prendre ses antécédents médicaux, à effectuer un examen physique, à demander les examens et tests nécessaires, à diagnostiquer le patient et à définir le programme de traitement.

À la fin de la « visite », l’étudiant est noté et reçoit un retour sur tous ses choix à chaque étape. « Notre programme permet aux étudiants et aux professionnels de la santé de s’exercer à traiter des patients n’importe où, n’importe quand. CyberPatient aide à préparer les étudiants sans mettre en danger les patients de la vie réelle ».

Un étudiant en médecine de l’Université de Colombie-Britannique (UBC) qui a participé à l’étude de recherche CyberPatient/UBC déclare se félicite : « La plateforme m’a vraiment aidé à gagner en confiance, en familiarité et en rapidité. J’aime le fait d’avoir l’enregistrement de tous les exercices que je fais. Cela me permet de suivre mes progrès et d’analyser les erreurs que j’ai commises ». Un autre étudiant fait rapporte le fait que CyberPatient permet de renforcer la confiance avant d’interagir avec de vrais patients : « CyberPatient donne l’occasion de poser des questions dans un environnement peu stressant et sans conséquences ».

CyberPatient dispose également d’une fonction de suivi des coûts qui vise à affiner les compétences des étudiants en matière de prise de décision. Actuellement, le coût est calculé sur la base du système de santé canadien en dollars canadiens, mais pour tenir compte des différences régionales et nationales, les résultats sont exprimés en pourcentage. Dans les prochaines itérations, CyberPatient vise à apporter des modifications spécifiques à chaque pays pour tenir compte des différences de coûts, des pathologies régionales et des variations culturelles. Les étudiants peuvent connaître le coût monétaire total de chaque décision qu’ils prennent, de la commande d’un test de laboratoire à la prestation de soins de suivi, ce qui les aide à apprendre à gérer le coût des soins.

Amazon Web Services (AWS) permet de s’adapter à la demande : « Nous connaissons de grandes fluctuations dans la demande des utilisateurs lorsque nous entrons et sortons des environnements de test. L’utilisation d’AWS nous permet de planifier l’avenir à mesure que notre base d’utilisateurs s’élargit, université par université », explique Sam Stumborg, chef de projet chez CyberPatient. Depuis son lancement il y a six mois, CyberPatient a augmenté le nombre total de ses utilisateurs dans 44 pays, et 15 universités utilisent sa plateforme. L’entreprise en démarrage utilise Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2), Amazon CloudWatch et d’autres services pour s’adapter à la demande et créer en toute sécurité.

En s’appuyant sur le Nuage AWS, CyberPatient espère accroître sa portée mondiale. « Notre mission est d’élever le niveau de l’enseignement médical dans le monde entier. Cela signifie qu’il faut donner aux étudiants du monde entier accès à des outils pédagogiques, afin qu’ils puissent être les meilleurs médecins, infirmières et professionnels de la santé possibles », indique le docteur Qayumi.

Consultez d’autres témoignages d’acteurs de la santé sur le blogue AWS pour le secteur public, notamment, « Ressources permettant aux chercheurs et aux institutions de travailler à distance » et « Soutenir les soins de santé par la technologie en réponse dans le cadre de la lutte contre la COVID-19 ».

Écoutez le balado Fix this pour d’autres témoignages du secteur de la santé.